楊柳看著櫻桃，一副“你又惹什麼事了？”的表情。櫻桃暗暗瞪了她一眼，笑著對餘小草道：“小姐，奴婢幫小梅妹妹算賬，她可能怕奴婢搶了功勞，有些不太高興。小姐，奴婢跟她爭論了幾句，把人都給弄哭了。請您責罰！”
黃小梅胸脯重重地起伏了幾下，尖聲叫道：“不是這樣的！！小姐讓我多練習算盤和算術，她仗著自己心算好，總是在我算出答案的前一瞬把賬給說出來！她是故意的！！”
櫻桃一臉驚訝地道：“哎呀！方才我是看等的人多，怕客人久等，才幫你算賬的。真的沒有別的意思！！再說了，你不說我怎麼知道小姐是在培養你算術的本領呢？”臉上還掛著“你咋不早點說”的表情。
餘小草略帶無奈地瞪了櫻桃一眼，道：“平日裡看你挺爽朗大方的，今天怎麼跟小梅槓上了？”
櫻桃聞言，眼眶一紅，聲音都哽咽了：“小姐，您身邊添了新人，是不是就不需要奴婢了？”
“你怎麼會這麼想？不是跟你說了嗎？小梅將來是專門負責醬菜店的，跟你沒有任何利益沖突啊？櫻桃，你跟楊柳她們四個，是我親自挑的貼身大丫鬟！什麼是‘貼身’丫鬟？就是將來我走到哪兒，你們就跟到哪兒的！你和小妹，一個負責我的飲食起居，一個幫著我們家照看生意，各有各的職權，有什麼好爭寵的？”
餘小草的這具身體雖然還不到十二歲，可裡面的靈魂加起來三十好幾了，能看不穿櫻桃這十幾歲的小丫頭的心思？
聽小姐這麼一說，櫻桃粉面微熱，紅著臉不好意思地看了黃小梅一眼，低下頭輕聲道：“小梅，剛剛是我不對。我向你道歉！待會兒來客人了，你只管扶著算賬和收錢，我來稱醬菜！”
黃小梅也不是得理不饒人的，她終於明白了櫻桃針對她的原因，是怕被她爭了寵。黃小梅爽利地笑道：“說開了，其實也沒啥！如果不忙，櫻桃姐姐您就在旁邊幫我看著算得對不對。如果忙了，就幫忙收錢找零。你這身衣服這麼漂亮，要是弄上醬油啥的，洗都洗不掉呢！”
櫻桃搖搖頭，道：“沒事！小姐，表小姐身上那樣的罩衫還有沒有，奴婢換上那個來幫忙。這次是真的幫忙！”
店裡人手夠了，餘小草終於解放出來了。她在楊柳強烈要求下，又在前院的小廚房裡，指導那個好學的大丫鬟幾個拿手好菜。晚上，餘家主僕兩桌上的菜餚豐盛了許多。
第二天傍晚，餘小草把冰窖裡殺好的雞啊鴨啊，拿出來解凍，醃了一晚上。次日知府夫人生辰的那天早上，她特地起了個大早，指揮著兩個丫頭準備做壽桃蛋糕的材料。
是的，她準備給壽宴的每桌都做個壽桃蛋糕當甜點。還把姑父劉虎和表哥劉俊平拉過來做苦力。沒辦法，要指著她們三個小女生打出奶油來，胳膊非累斷不可。
夏秋兩季，農忙的空當兒，餘小草弄了不少桃子罐頭、草莓罐頭、玫瑰醬、草莓醬之類的做零食。來府城的時候，也帶了不少過來打牙祭。這時候都能用上了。
蛋糕烤成了下面寬上面微窄的圓形，用刀子橫切成兩指厚的薄片，沒個薄片中都鋪一層醃漬的桃子和草莓，外面抹上奶油，做成壽桃形狀，再桃尖上刷上玫瑰醬或草莓醬。桃子下面用菠菜汁染過色的奶油，擠成葉子的形狀。一個美觀又美味的壽桃就完成了。
知府衙門後院中，客人互相寒暄著，說笑著。正當知府大人和知府夫人招呼男客女客落座，準備開宴的時候。府裡的管事匆匆忙忙地走過來，跟知府大人耳語了幾句。
知府大人目光驟然一亮，臉上的笑容更盛。他吩咐管事幾句，站起來對客人們道：“這次夫人整壽，老夫本來是準備在珍饈樓，請各位親朋好友熱鬧熱鬧的。哪成想，珍饈樓生意太好，實在騰出不那麼多桌。老夫深以為憾，實在招待不周。”
無論是男客這邊的人，還是隔了幾道屏風的女客們，紛紛回應，說知府大人客氣了。
寧知府臉上的笑意不減，拔高了聲音，繼續道：“老夫有個小友，製作烤鴨和燒雞的本事，不比珍饈樓差。可惜，她開的店，烤鴨燒雞每日只限量出售十隻。相信很多老友，都知道這件事吧？”
前來給知府大人慶賀的，多是府城人士，自然聽說對面餘記鹵菜店開業的時候，知府大人前去祝賀的事。沒想到，知府大人心中那家店主人分量如此重要。
————————
今天收拾蝦子，蹲時間長了，又碼了幾個小時的字，腰疼得厲害。感覺我這腰，是徹底廢了！
