“哎呀！老天發怒了，降下霹靂劈人了！！”人群中一陣驚呼。
只見張氏臉上焦黑一片，頭發成爆炸式，像個大刺蝟！她倒在地上，口中還微微往外吐這白煙，眼睛翻著，手腳不停地抽搐，甚是可怕。圍觀的村民，推搡著向後退了幾步，生怕被她連累被雷誤劈。
“老天劈惡人，看來這張氏沒少做壞事！這次說餘海偷了她的運勢，肯定是信口胡說的，老天爺都看不下去了！真是太可惡！！”
“小草說的謀害親夫和人命官司，不會就是說她的吧？哎呀呀，往常覺得這張氏刻薄了些，沒想到她的心這麼毒！”
“張氏殺過人？誰？不會是咱們村的吧？以後離她遠點兒，免得哪天被害了都不知道。”
“我想起來了，我那時候跟餘海的娘關系很好，她生病的時候我經常去看她。本來她的病都已經好轉了，大夫說再吃幾副藥養著就行了。結果，這張氏一來，餘海孃的病就越來越重，沒多久就病故了……你說，會不會是這張氏做了手腳？”
“不會吧？餘海娘不是張氏的表姐嗎？在她走投無路的時候收留了她，張氏不會這麼白眼狼，轉眼把人給害了吧？她圖的什麼？”
“哎呦呦！還能圖什麼？當時的老餘頭腰沒弓背沒駝，長得跟大海有七分相似，又是捕魚的好手。她一個死了男人還帶著個拖油瓶的寡婦，後來成為餘海的後娘……你說她圖什麼？”
“這麼一說，這張氏不但心黑，而且是個白眼狼，恩將仇報把表姐給害死了，自己頂替上去！真是個不要臉的，沒有男人會死啊！！”
……
本來張氏只暈過去一小會兒，聽到人群中的議論，嚇得一動不敢動，躺在地上裝死。還是餘波得到訊息，和餘大山一起把裝暈的張氏給抬了回去，要不然在深秋地上躺時間長了，非凍出個好歹不可。
即便這樣，張氏當天夜裡就發起了高燒，從鎮上請了大夫，吃了好些天藥仍然時好時壞。村裡人都傳，說是餘海娘晚上來找張氏報仇來了。還有人說，她壞事做盡，報應到小兒子身上，所以才老考不中！
餘波受不了一出門被人指指點點，沒等張氏痊癒，便收拾行李去了府城的學堂。他要頭懸梁錐刺股，兩年之後一雪今日之恥！
又過了幾日，陽郡王從京中回來，聽說了小石頭考中秀才的好訊息，便提議在珍饈樓給小家夥慶祝一番，並且暗示餘小草該兌現“佛跳牆”的約定了。
此時正值深秋，府城的生意已經上了軌道，莊子的冬小麥長勢良好，小草正好能清閑些日子。朱儁陽這幾天時不時在她耳邊提“佛跳牆”。唐古又臨海，食材相對好找些，餘小草便嘗試弄起了這道繁瑣而有名的菜餚來。
當然，佛跳牆裡面的珍貴食材，諸如魚翅、鮑魚、海參、鯊魚皮之類的，都由陽郡王來準備。這些食材，靖王府不缺，光宮裡賞賜的頂級山珍海味，庫房裡還有不少呢。
佛跳牆菜的原料有18種之多：海參、鮑魚、魚翅、幹貝、魚唇鯊魚皮）、花膠、蟶子、火腿、豬肚、羊肘、蹄尖、蹄筋、雞脯、鴨脯、雞肫、鴨肫、冬菇、冬筍等等。
烹調工藝也非常繁複：先把18種原料分別採用煎、炒、烹、炸多種方法，炮製成具有它本身特色的各種菜式，然後一層一層地碼放在一隻大紹興酒壇子裡，注入適量的上湯和紹興酒，使湯、酒、菜充分融合，再把壇口用荷葉密封起來蓋嚴，放在火上加熱。
用火也十分講究，需選用木質實沉又不冒煙的白炭，先在武火上燒沸，後在文火上慢慢煨燉五六個小時，這才大功告成。
