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春天山上草木茂盛，不缺食物。這些野兔山雞肥得很，中午時候，戶部官員也沾了她們的光，飽餐了一頓野味。
下午時候，基本沒餘小草啥事了，她的皇莊裡像旅遊似的溜達了一圈。朱儁陽也像導遊似的，給她介紹了這座皇莊的來歷。
大明朝建立初期，前朝官員或死或逃，那些官員擁有的莊子，便回歸朝廷。大部分收回的莊子，被賞賜給有功之臣。而前朝大太監曹總管名下的莊子，是當時最大的一處，足足有一萬八千多傾。這麼大的莊子，太上皇不好賞賜於人，便作為皇莊，收益直接歸國庫擁有，並派出信任的太監來管理，莊子裡也有莊頭、官校、家人等，太監只起督促作用，田地的耕種還是要靠那些有經驗的莊頭和佃戶們。
剛剛一路走過來，種植玉米和土豆的田地畢竟是少數，其餘的都種上的春小麥和水稻。皇莊的土壤肥沃，農作物長勢良好。
傍晚時分，玉米和土豆大多已經用“藥水”灌溉完畢，餘小草父女便坐著馬車回了將軍府。朱儁陽不想回去面對那個惡心巴拉的女人，便在將軍府蹭了一頓晚飯，並且磨蹭很晚才回去。
回到府中，靖王妃已經洗漱完畢，準備就寢了。江孜嫻不顧梅香等人的暗示，笑靨如花地陪姑母聊著天，心中卻焦灼不安，眼睛頻頻往門外張望。
小兒子去皇莊公幹的事，靖王妃是知道的，可這麼晚了還未曾回來，就有些問題了。她看了一眼心不在焉的侄女，心中嘆了口氣：或許是她錯了，不該心軟同意侄女留下來。
以前兒子從唐古回來，每日至少有大半日陪在她身邊，哪怕兒子不善言辭，往往一整天說不上幾句話，她卻能清楚地感覺到兒子對她的親近。
可昨天兒子回來後，看到江孜嫻好像吞了個蒼蠅一樣的表情，晚餐時全程不說一句話，剛吃完飯就躲了出去。據說去外院書房，拉著他父王下了半宿的棋。今天更是天沒亮就出門了，那匆匆的腳步，好像有惡犬在他身後追他似的。
看看屋內的自鳴鐘，這是小兒子從西洋帶回來的稀罕物，看時間很方便的。唉，已經快十點了，早就過了她平時休息的時候了。可小兒子還未歸來，而她那個不識趣的侄女還在她房中磨蹭……
“竹香，母妃睡下了沒？”正在靖王妃後悔萬分的時候，小兒子低沉的聲音在門外響起。
坐在她塌邊的江孜嫻，一下子從杌子上彈了起來，接觸到靖王妃詫異和不滿的目光，她又訕訕地坐了下去，略顯尷尬地道：“姑母，陽哥哥差事也太辛苦了，這時候才回來……”
“皇上信任他，才把種植玉米和土豆這樣的民生大事交付於他，去年因為天災的緣故，白費了許多良種。如果今年再種砸了，皇上恐怕會怪罪下來……”靖王妃的語氣中帶著些淡淡的憂慮。
江孜嫻眼睛轉了轉，道：“我覺得陽哥哥可以把差事交出去，不是有戶部的那些官員嗎？陽哥哥出身富貴，從未接觸過農耕，幹嘛要攬下這吃力不討好的差事？”
在她看來，朱儁陽管理皇莊的試驗田，就是跟一群泥腿子打交道，本事再大也施展不出來，還成了那些權貴人家口中的種田翁。自降身份，有辱斯文！
聽聞母妃還未就寢，朱儁陽有些詫異。可當進了母妃的寢宮後，看到賴在裡面的江孜嫻後，朱儁陽全明白了，心中對這個為達目的不擇手段的女人，更加厭煩了。
“母妃，您今日怎麼睡這麼遲？太醫不是叮囑過嗎？您的身體不能熬夜，也不能過於勞累。”彷彿那個對他頻頻眨眼睛的江孜嫻不存在似的，朱儁陽語氣中略帶埋怨和關心。
“我不累……”靖王妃話沒說完，打了個大大的哈欠，眼淚從眼角溢位。她有些不好意思地笑了。
