用過早飯，房夫人帶著閨女去了縣令夫人在海邊的別院，靖王妃便落榻此處。夏芙蓉不想錯過見朱二公子的每一個機會，也要跟來，被房夫人以她病情未愈為由推拒了。
夏芙蓉心中更覺委屈：以前姑母去別處做客，都帶她去的。現在卻被一個農家賤丫頭給搶去了這樣的機會，她怎能不恨呢？
縣令夫人的別院，位於唐古鎮和碼頭之間。房子鎮騎在馬上，護送著妻女，心中無比滿足，臉上的笑容一直沒停過。直到房夫人和小草被別院的下人請進了院子，他才依依不捨地離開往碼頭而去。
此時，靖王妃正備好了茶水點心，在花園中欣賞著園中的風景。這時，梅香面容激動，急匆匆地拎著紗裙一路小跑而來。
“慌慌張張的，成何體統？”年歲比她大一些的蘭香，忙輕聲斥道。
梅香沖她咧開一個大大的笑容，聲音中微帶顫抖地朝靖王妃，輕喊道：“王妃娘娘，小郡王……小郡王他……”來時跑得太快，她說起話來有些上氣不接下氣。
本來悠然地半倚在貴妃榻上的靖王妃，一聽有小兒子的訊息，立刻坐直了身子，面帶緊張地連聲問道：“陽兒……陽兒他怎麼了？”
梅香用力吸了一口氣，終於把氣喘勻了。她臉上大大的笑容，讓靖王妃的焦急和緊張，放鬆了不少。
“王妃娘娘，小郡王來信了！”梅香的聲音中帶著無限的欣喜。
“陽兒來信了？快，快！呈上來！！”靖王妃急切地催促著。梅香三步並作兩步，差點被腳下的紗裙絆了個跟頭，沒等腳步穩住，手中的信函已經被靖王妃搶了過去。
信是從泉州寄到京中，又被快馬加鞭轉送過來的。望著熟悉的字型，靖王妃眼睛微微濕潤了。她用力眨去眼中的淚意，貪婪地看著信中的內容。
朱儁陽在信中寫了自己船上的點滴生活，和海上的一些趣事。重點寫了自己在海上親手獵了一條鯊魚，並且把魚鰭做成魚翅，這次和信件一起寄回來給母妃品嘗。
讀到這裡，梅香和蘭香都湊趣說小郡王真孝順，在外面也不忘給王妃帶好東西。靖王妃更是高興地吩咐：“中午就拿我兒親手獵的魚翅，做羹湯嘗嘗。一定比市面上的要好吃千百倍。”兩位大丫頭紛紛稱是。
朱儁陽還說：“等母妃收到信的時候，孩兒差不多已經抵達南洋。聽說那兒的風土人情，與中原大不相同。那兒沒有冬天，看不到落雪。那兒的人面板很黑，額高鼻闊，長相與中土略有不同。聽說，在茫茫大海的彼岸，有一種族面板黑得發亮，長得像頭黑猩猩。如果有機會的話，孩兒想去看看，親筆畫幾幅人物像帶回去給母妃品鑒。”
最後又說：“父母在，不遠遊，原諒孩兒的不孝，不能承歡膝下。母妃，大明朝還有許多地方民眾衣不蔽體食不果腹，皇上說，西洋有種作物——玉米，不挑地，産量高，能夠作為主食來食用。孩兒這次的任務就是帶回玉米種子，並且把它試種出來。相信那時候，玉米的的引進和種植，一定會造福廣大老百姓。到時候，大明朝將再無饑荒，天下百姓俱可安居樂業……”
靖王妃看著看著，眼淚止不住流了下來：“這都快半年了，才剛到南洋。不久還要去西洋……我的陽兒什麼時候能回來啊！”
蘭香忙安慰道：“王妃娘娘快別這樣，小郡王寫信回來，是想讓您放心的。要知道這封信惹您傷心難怪，以小郡王的孝順，肯定會自責的。您想想，小郡王這都到南洋了，那西洋定然也要不了多久。說不定啊，沒幾個月，小郡王就能出現在您面前，給您個驚喜呢！”
靖王妃用帕子輕輕擦去眼角的淚痕，點頭道：“嗯，我兒肯定會盡快回來的。找到玉米後，我說什麼也不讓他再出那麼遠的門了。想煞我了！”
“娘娘，昭勇將軍夫人，攜愛女來訪。”外院的管事婆子，匆匆而來，稟告道。
靖王妃終於想起自己邀請房夫人過來一敘，忙道：“快快有請。”
房夫人和小草帶過來的伴手禮，並不是什麼名貴之物，而是珍饈樓限量的燒雞桂花鴨禮盒裝。這是餘小草的主意。
在小草看來，人家王妃娘娘啥稀罕物件沒見過？送禮，當然要選對的不選貴的。上次一起用餐時，王妃娘娘似乎對桂花鴨情有獨鐘，送這個準沒錯！再說了，珍饈樓的禮盒套裝，可不是人人能買到的。禮盒設計得美輪美奐，拿去送禮也挺有面兒的。
果然，靖王妃收到禮物後，稀罕得不行，連聲說今天有口福了。知道是小草選的禮物，靖王妃把小丫頭好一通誇。
