這就是他最開始在小紅身上看到的東西。傑森想。
他的年齡其實沒有比這些孩子大很多，但那深紅的過去等在那裡，無形地將他們分隔開，他和他們站在一起的時候，總是難免流露出幾分格格不入感。
人不是由過去所決定的，但當他們追溯著表象探尋至深淵之底，就會發現過去永遠無法被徹底湮滅。
而拉妮婭不是這樣的。
她的格格不入不是因為缺失的過去，困擾她的不是沒有過去，而是……她不渴望。
之所以擁有這樣的能力最開始依然選擇安心送外賣，之所以窮到睡空屋子依舊毫無怨言，之所以不珍惜生命，不恐懼死亡，全部都是因為她不想要。
女孩的裙擺從視野邊緣消失，琴沒有抬頭，而是單手捂住臉，閉上了眼睛。
破碎的畫面在腦海裡幻燈片一樣迴圈。夕陽如燒，城堡安靜得宛如墳墓，女孩把顫抖的同伴抱進懷裡，捂住她的耳朵，輕聲哼唱著不成調的童謠；她們坐在樹下看書，孩子們遠遠地繞開這片樹蔭，她抬起頭看了看，不帶情緒地收回視線，繼續看趴在身邊的女孩寫日記；她們氣喘籲籲地爬上城堡的露臺，夕陽融化在成千上萬的樹梢上，像是融化的黃金沿著樹葉流淌，她被女孩拉上欄杆，並肩看落日一寸寸西沉。
一隻纖細的手忽然伸到了眼前。
“我不是伊蒂絲·芬奇。”拉妮婭仰頭看著紅發姑娘，說。
“但如果你願意認識我的話，我是拉妮婭·凱亞。”
……
“潼恩把伊蒂絲送進學院的時候，琴也剛剛被格雷先生和格雷夫人送到我這裡。”
查爾斯給他們一人倒了杯紅茶，輕輕把茶杯和糖罐一起推過去，做了個邀請的手勢。
清澈的暗紅色茶湯在骨瓷杯裡蕩漾，拉妮婭抿了一口，放下茶杯，抬頭直視查爾斯的眼睛。
“你一開始就知道我是誰？”她問。
“如果你是說我去找你的那次，是的。”查爾斯無奈地笑了笑，“不過最開始我沒想到你會在那裡。”
他露出回憶的神色，雙手交疊成塔，陷入了沉默。
拉妮婭沒有出聲催促，傑森也沒有，兩個人安靜地喝著茶，等坐在輪椅上的變種人領袖結束沉思。
過了會，查爾斯輕輕嘆了口氣，問：“這是個有點長的故事，介意我從頭開始說起嗎？”
拉妮婭點頭。
得到她的許可，x教授終於開口，將那一段不為人知的過去娓娓道來。
“最開始……這是一個意外。”他說。
“我曾經告訴過你，區分普通人和變種人的是基因和腦電波，因為基因變異，我們擁有了那些奇跡般的能力，腦電波也隨之改變，所以我才能夠在茫茫人海中將我的同類辨別出來，知道他們的所在。”
“這兩種腦電波之間的區別其實並不大，就像不同頻率的電臺，而對我來說，無論是哪種頻率都在可接收範圍內，我也以為地球上的人類只有這兩種腦電波，”查爾斯說，“直到我偶然遇到了山姆·芬奇，你的外公。”
他微微皺起眉：“最開始我見到他其實非常驚訝，因為在我的感知裡，他是……不存在的。”
他點了點自己的腦袋：“非人類生命的腦電波會被我的大腦自動過濾，屬於灰色的不可接收範圍，而山姆·芬奇的腦電波就在那個範圍內，我無法感知到他，所以一開始我以為他不是人類，但後來我發現不是這樣。”
查爾斯說：“他的腦電波只是……比人類要複雜很多。”
“複雜？”拉妮婭問。
這句話讓查爾斯的臉上露出了些許困惑，顯然他也思考過這個問題不止一次，並且始終無法理解。
“他的腦電波大部分和普通人沒有區別，”他慢慢說，“但是還有一小部分……是一些很奇怪的波段，那些波段非常艱澀複雜，以現在的科技手段也無法解讀，更何況幾十年前。
“在那之後，我對你的外公産生了好奇，和他成為了朋友。但他似乎沒有意識到自己的不同尋常，也沒有任何特別的能力，和我想的並不一樣。
“那時候他已經從海軍退役，和你的外婆結婚，生下了你的母親和她的兄弟們。在他們的小兒子周歲的時候，我去拜訪了芬奇家。”
說到這裡，查爾斯淺淺地吸了口氣，彷彿這樣才能壓下回憶中的震驚。
他說：“在我看到山姆的時候，我發現他又能被我感知到了，而那個沒辦法被感知到的人變成了他們的小兒子。”
