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正月一過便迎來了一個好訊息，大安最後的一座失城，矣城被奪回。
玉京國老皇帝忽然重病，齊王被叫回，玉京國忙派使臣求和，大安表面瞧著雖然略佔優勢，實則此時兵力根本無法打持久戰，雙方偃旗息鼓，這玉京與大安歷時三月的戰役，便告一段落。
林胥年這才得知欣貴妃身患氣疾多時，一得訊息急忙合上手中摺子，向永軒宮奔去。
還未到正寢，只是剛踏入院子，便能聞到一股濃濃的藥味，病榻上欣貴妃往日那般傾國容貌蕩然無存，蠟黃消瘦的臉上，眼窩深陷，眸子彷彿被一層霧氣遮蓋，沒有一絲神采。
林胥年呆坐在榻旁，久久不能言語，忽然一閤眼，兩行清淚從眼角滑落，滴在了欣貴妃的手背上，她這才意識到，陛下哭了。
欣貴妃輕輕在林胥年手背上拍了幾下，沙啞著聲道：“陛下，可是在自責？”
林胥年滿嘴苦澀，比屋中彌漫的藥味還要苦，苦到他不敢輕易張口，怕讓榻上之人也感受到了這份苦。
她用力眯了眯眼，想看清林胥年此時的表情，可怎麼看，都只能看到一個模糊的輪廓，緩緩一聲長嘆後，她也落下淚來道：“先前臣妾確對陛下有怨，但這些日子，臣妾終究是將這一世都想明白了，不該怨的，年哥哥又有何過呢？”
這一聲年哥哥讓林胥年心中猛然一顫，自林胥生走後，欣貴妃再也沒有這樣叫過他。
他雙手握住欣貴妃冰冷幹澀的手，顫著唇幾度開口，卻只是傳來幾聲抽泣，不管她是否怨他，這一生，他林胥年都是欠她的。
欣貴妃感受到林胥年微微顫抖的手，傳來一絲溫度，她勾了勾唇角，費力地揚起另一隻手，示意林胥年靠過來，她實在累了，聲音越來越小：“臣妾只求陛下允諾一件事。”
林胥年壓著身，將耳朵湊近。
“待臣妾走了，將益兒過給皇後。”
林胥年微微一愣，隨後點頭輕聲道：“朕答應你。”
這夜林胥年在永軒宮直受到近子時，因頭痛實在難忍，才乘輦回了靜心殿，一路上他眉心緊皺，往年的事一件件浮上心頭，一回去便倒在榻上，連第二日的早朝都免了。
自打欣貴妃病下，羅晶時常便會來永軒宮探她，最近這段時間，更是日日都來，且親自喂藥。
又是一碗聞著都極苦的褐色湯藥進肚，欣貴妃輕咳了幾聲，羅晶將手中的藥碗遞給蓮樂，又從程曦端著的小盤中，取出一顆蜜糖。
剛拿至欣貴妃唇邊，欣貴妃卻無奈搖頭，噓聲道：“這藥喝著，我根本覺不出苦來，日後還是莫要浪費那上好的蜜糖了。”
欣貴妃自打病倒口中便是無味，終日裡頓頓不是湯，就是藥，對這些能進嘴的東西，皆無了興致。
羅晶點了點頭，又將蜜糖擱回盤中，從袖中抽出一條赤色紋鳳的絹帕，替她輕輕擦拭唇角。
這絹帕與羅晶一身墨綠華服極為不搭，回宮的路上，程曦還與她說了幾句，昨日那縞色華服與這還算相得益彰，今日簡直是紅配綠賽狗屁。
羅晶無奈地搖頭輕笑，程曦面上的笑卻頓時僵住，忽然想起這半月以來，羅晶堅持每日來永軒宮親自給欣貴妃喂藥，並且一直都是在用這個絹帕。
回到惠任宮後，程曦先是將院中的宮人全部支開，隨後又將門窗緊緊合上，將羅晶拉至正寢，羅晶有些錯愕地問她，她也不說話，而是趁羅晶沒有防備，一把將羅晶袖中那條絹帕抽了出來。
羅晶瞬時臉色一變，伸手就要奪回，程曦趕緊將手臂高高揚起，那赤色紋鳳的絹帕死死攢在手中。
這一路上，她還只是懷疑，甚至還自我檢討，不該用那種心思揣測羅晶，可羅晶此時的舉動，不得不讓她生疑，她沉聲質問：“這帕子上可染了對氣疾不利的東西？”
“你瞎說什麼呢？”
羅晶一臉茫然的否認。
程曦作勢要推門而出，提步時冷著聲道：“那我把帕子拿去太醫院，讓他們瞧瞧好了。”
羅晶急忙上前將她拉住，面對程曦懷疑的目光，羅晶自知已經無法瞞她，沉吟片刻後，將這絹帕上的秘密道了出來。
這絹帕的確被做過手腳，是紀元紓將花椒碾磨成粉，與其它香料混合調變後，織染在了絹帕上。
氣疾之人親近花椒會加速病症，而氣疾後期的感官皆會鈍塞，所以欣貴妃根本嗅不出來，再說上面還有其他香料做遮蓋，常人恐怕也難辨識出，但通曉藥理之人，應能識得。
“不、不”程曦不住搖頭，拽著羅晶的手微微顫抖著：“你不是這樣的人，你忘了，欣貴妃救過我們啊！”
“可我也救過她，而且我為她死過一次，現在我只不過是在她將死的時候，替她提前解脫罷了！這氣疾之病，根本無藥可醫，再說她自己對生都了無慾望，一心想去黃泉找林胥生！”
