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火鍋店開在一個華人購物廣場。和亞特蘭大的廣場一樣，中心建築物是一家蔬菜店，四周圍著一圈兒飯店。廣場修得很漂亮。廣場中心的綠草地，紫紅色的三葉玫，噴泉讓人感覺是到了公園。我們來得還算早，找到靠著落地玻璃窗的位置。這家飯店一半是火鍋，另一半是有廚師表演的鐵板燒。顧客圍坐一圈，白衣白帽的廚師現場在鐵板上烤牛排，魚排。廚師把牛排拋起，空中翻轉，再接住，引發一陣驚呼和笑聲。
我們叫了鴛鴦鍋，一半小辣，一半清湯。點了羊肉，魚丸，蔬菜拼盤，蘑菇拼盤，手掌大的貴妃蚌肉切片，粉絲，凍豆腐。我第一次吃貴妃蚌，鮮嫩可口。老闆娘說是新打上來，早晨才送的貨。我們來得早，再點也沒有了。
天黑下來，玻璃裡映出我們倆的影子。我開玩笑說，這頓飯味道好，氣氛溫馨，我是替你的女朋友吃了。厲旌有一位高中女同學，在得克薩斯州讀書。厲旌曾經開車兩天去看望她。
“她嫁給她的一位師兄了。”厲旌眼裡露出憂鬱。
我不自覺地嚥了口口水，不知道該說什麼好。別急，好的在後面呢！這樣的話好像並不能寬慰他。我一時黔驢技窮。
“你和寧文文怎麼樣了？”厲旌打破了沉靜。
“我…”我不知道怎樣回答，難怪寧文文嫌我木訥。
“你們還有聯系嗎？”厲旌問了個更具體的問題。
“我有時給她打電話！她很忙，也沒時間給我回。”我老實交待。
厲旌同情地看了看我，“我們倆今晚在一起挺合適! ”
酒足飯飽，我們從門口等著排號的人群中擠出去。回到厲旌家，加州時間晚上9點，已經是東岸的半夜12點。我洗漱完畢，說了句“我先睡了。”，就倒在厲旌的沙發椅上昏睡過去。第二天早上6點我醒來，聽見厲旌屋裡傳來呼嚕聲。這家夥，年紀輕輕的，呼嚕聲比老頭兒打得都響。我輕手輕腳地到廚房張望，看有什麼材料可以準備早餐。冰箱裡空蕩蕩的，只有一瓶橙汁兒和一打雞蛋。我想著等厲旌起來做荷包蛋。從書包裡掏出筆記本備戰。我的面試安排在27日；如果透過，還有28日的第二輪。31日厲旌放假，帶我去舊金山城裡逛。我1號的機票回去。
厲旌8點起來，問我要不要吃豆漿油條。
我大吃一驚，“油條這裡也有賣？”
“那當然，矽谷這裡的中餐沒有洛杉磯那樣物美價廉，但是中餐種類很多。不過，還沒有豆漿油條專賣店，是在蔬菜市場的熟食櫃臺。”
“沒問題。我最喜歡吃油條了！”想著香香脆脆的油條，我喜上眉梢。意外來了一次美食之旅。
去吃早點的人很多，蔬菜市場左手的熟食部熙熙攘攘，人聲鼎沸，一下子我感覺又回到了中國。我們排隊買了油條和兩塑膠桶豆漿，坐在櫃臺邊的高腳凳上大吃大喝。幾分鐘工夫，我就把2根油條幹掉了。厲旌告訴我，他是在北京上大學的時候喜歡上油餅，油條的。來到這兒發現這個地方後，明知道不健康，還是每個星期來吃一頓。通常他去附近山裡的小自然保護區走上兩個小時才到這兒來回來吃油條午餐。
