鐵匠鋪內，赤紅炭火如巨獸吞吐的舌信，噼啪爆裂開的火星子似金紅色流螢，不斷撞向青磚後化作齏粉。
楚凡直挺挺地跪在鐵砧旁，垂眸盯著自己沾滿鐵屑的衣襬，心中翻湧著滔天腹誹：“這女帝不是有病吧？如今朝局動盪不去想辦法治理，老盯緊我幹嘛呢？“
他偷瞄了眼不遠處身姿如松的女帝，月白裙裾被爐火映得發亮，鬼使神差地又補了一句，“莫不是我長得帥？女帝犯花痴了，想男人想到我頭上。“
回憶如滾燙的鐵水翻湧，將思緒拽回三天，二哥楚凜妄圖害他，卻被自己反殺推下茅坑吃屎的狼狽模樣，楚凡忍不住在心底冷笑。
婚約陰差陽錯落到自己身上，可女帝派來的暗衛像附骨之疽，攪得連籌備火器的計劃都難以施展。“真當我沒脾氣是吧！等我找個機會把你辦了，看你還能如此囂張不？“
女帝背在身後的手驟然攥緊，鎏金護甲深深掐進掌心。表面上她依舊神色淡然，唯有微微發顫的指尖洩露了情緒。就在她怒火即將爆發時，又一道心聲傳入耳中。
“我要是沒記錯的話，離大乾王朝覆滅的時間已經不到三年了。如今我成了女帝的未婚夫，就不能讓這悲劇發生，有了這些'火器'的庇護，這大乾王朝定能轉弱為勝！“
楚凡的心聲突然變得鄭重，“可我要怎麼解釋這些鐵器？搞不好，女帝這豬腦子還真以為我要叛變？到時候，真的得不償失，真是好心當驢肝肺呀！“
楚凡一直以為，女帝派人監視他，是因為婚約陰差陽錯落到自己頭上。畢竟誰願意嫁給一個“食屎男“？她本意或許是保護，但這種監視卻讓他失去自由。
楚凡咬著後槽牙繼續在心裡盤算：“她派人盯著我，不過是因為婚約陰差陽錯落到我頭上。可我要籌備火器，總不能次次都騙過她。等次數多了，再笨的人也該發現我裝傻充愣了，不過看她這行事做派，倒也不算太蠢。“
女帝聽到這裡，唇角勾起一抹危險的弧度，鳳眸裡寒芒驟盛，險些氣笑出聲。蠢貨！若不是能聽你心聲，誰能看穿你這以假亂真的偽裝？又怎麼會派人去監視你？
她望著少年倔強的後腦勺，心底泛起冷笑，之前你的心聲就預測朕嫁與楚凜慘死，不過是時運不濟！如今朕知曉未來，豈會再重蹈覆轍？
女帝垂眸看向被汗浸溼的袖口，心緒翻湧。從最初的憤怒，到知曉對方救國之志的震動，再到聽見“豬腦子“時的惱怒，情緒如潮水般反覆。
她瞥了一眼仍跪在地上的楚凡，情緒在憤怒、感激與惱怒間愈發劇烈地來回橫跳。
這時簷下暗衛投來問詢的目光，她輕抬衣袖示意他們現身，素手撫過鬢邊珠翠，怒目圓睜道：“既然三公子還繼續裝傻，那朕也就不用赦免你了。“她轉身對著剛進門的一眾暗衛下令：“來人將楚凡給朕帶回宮，然後令人告知攝政王，這幾天楚凡就留在宮裡，朕要跟他培養感情。“
“屬下，遵命！“暗衛頭領應聲，大手一揮，一人匆匆往攝政王府而去，其餘則朝著楚凡逼近。
女帝見楚凡仍跪著不動，冷笑一聲：“朕，今夜便著人往你被褥裡撒滿艾草，再灌三碗帶著黑狗尿的驅邪符水。朕倒要看看，是你的瘋病厲害，還是朕的太醫院醫術高明。“
這娘們不是好人啊！
楚凡下意識就要脫口而出，話音幾乎要衝破喉嚨，就連鐵匠鋪裡迸濺的火星都跟著他劇烈的心跳顫動。好在他反應極快，猛地捂住嘴，慌慌張張站起身來。
而幾乎同一時間，這心聲也傳入女帝耳中。
女帝正要發作，卻見楚凡突然捉住她的手，聲音瞬間變得軟糯：“皇姐姐，凡兒不是故意裝傻騙你的，只是太多人要害凡兒了。凡兒不裝傻充愣，早就沒命了。皇姐姐，您不要生我的氣嘛......“
“哎呀，你個大男人幹嘛搞成娘炮，之前不知道你裝傻，你那傻里傻氣這樣也就算了。現在，知道你不傻，還這樣，就有點過了。”
女帝一把甩開楚凡的手，繼續說道：“朕，可以不生你的氣，但是你拿了朕六千兩銀票，騙朕說要給朕買紙用買桂花糕吃，結果買這一堆破銅爛鐵來。這些有何用？今天你若是說不出個所以然來，朕必將治你欺君之罪！”
說罷，女帝對著幾名捉住楚凡的暗衛瞟了一眼，示意他們放開他。
接著女帝指尖劃過冰涼的槍管，鳳目似笑非笑：“私造違禁之物，楚公子打算用這些廢鐵做什麼？”
話音未落，楚凡已將組裝好的手槍遞給女帝，手把手教她扣動扳機。“看好了。”
“砰”……隨著一聲輕響，遠處樹上的橘子應聲炸裂。女帝嚇得踉蹌後退，鳳冠上的明珠劇烈搖晃，身後暗衛統領的黑馬更是驚得原地亂踏，馬蹄鐵與青磚碰撞出刺耳聲響。
“這鐵疙瘩竟有如此威力？”雷震天攥著算盤的手劇烈顫抖，算珠噼裡啪啦滾落一地。幾名暗衛下意識摸向腰間佩刀，卻發現自己的武器在這“鐵疙瘩”面前顯得如此蒼白無力。
