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齊瑞在啟源閣裡頭，專門挑一些偏僻的，沒什麼人走動的地方，走來走去。他就是想著又沒有別的不容易被人發現的，界限並不清晰的小門。而最好還能離開啟源閣，去到左府的其他地方去。他的眼睛，滴溜溜地轉著，希望能發現他想要發現的地方。好順利溜出去，被發現還可以說自己是不小心。齊瑞的這點小心思，自然沒有逃過一旁侍女的眼睛。為了能和齊瑞多少上一會兒話，她也是有意無意地將齊瑞領向了僻靜處。
突然，在天快要黑下來之前的那會兒。晚霞被陽光造成了火紅火紅的顏色。這種紅色，穿過窸窸窣窣的樹葉，落在了一扇斑駁的小門上。齊瑞一見到門，真的是驚喜非常，驚呼道：“呀！這裡怎麼有一扇小門？看上去，門那頭應該是另一個院子吧……你說呢……”
齊瑞側過頭去，看著身邊的侍女。一下子，抓住了她的手，對她說：“你是啟源閣的人，應該很清楚，這裡邊是什麼地方吧？或者，你也沒來過？我看這兒，這裡一個人都沒有，你說呢？但是，這樣的地方，還真的不錯，你看，就像現在這樣，我們兩個，說說話。也沒有人聽見，也不會被人給盯著。感覺還真是不錯。大戶人家裡，什麼都好，就是什麼地方都有人。說句話都不方便，好像隨時隨地，都有人盯著我似的。怪不舒服的。”
一番話，齊瑞一下子將自己和那侍女之間的距離就拉近了。那侍女含羞答答地說：“回公子，這裡奴婢，奴婢還真的沒有來過。不過你不用覺得心裡不舒服，這裡一個人都沒有，你也不用那麼小心翼翼的了。”
“你說的是。不過，你也別跟我見外，一口一個奴婢的。我還沒問你呢，你叫什麼名字。”齊瑞在笑，眼神閃閃發光的樣子。那侍女都覺得臉紅，連忙說：“奴婢紅……紅纓……不過，因為我的名字和紅姨重複了。她們又尊敬紅姨，所以都不喊我紅纓，只叫我小纓。公子也可以叫我小櫻。”
“小櫻啊……你的名字還真好聽。不過你剛才說你也沒來過這兒。平日裡，你都不在這園子裡逛逛的？這裡風景還挺不錯，不逛逛也挺可惜的。”齊瑞說著走到了那扇門面前，伸手摸了摸那門。門上並沒有積灰，他心下想著這也不是沒人來的地方，為何那奴婢會說這裡就沒什麼人來呢？莫非……她是有意隱瞞還是有意給他一個機會？
想至此，齊瑞轉過身去，笑道：“小櫻，最開始跟著我的丫鬟被那個老嬤嬤叫去幹什麼了？雖然那老嬤嬤派了你來跟著我。但是我只是好奇，那丫頭，怎麼突然間就有事兒了。被叫去做什麼了，你清楚嗎？”
“小麗是去給夫人準備點心去了。也不是什麼要緊的事兒，只是紅姨覺得，我正好閑著，就把我喊過來了。怎麼？公子不喜歡奴婢伺候。要奴婢去將小麗找回來嗎？”紅纓說著低下了頭，不知為何，心裡頭多少有些失落。這不齊瑞一見她這模樣，就有點捨不得了，這花花公子的本性，暴露無遺。他連忙說：“冤枉，真是冤枉，我怎麼能嫌棄小櫻你呢。我跟那小麗還沒說上兩句話呢，和你可是呆了這大半天了。我怎麼可能會不喜歡你，反而去喜歡那不過是一面之緣的小麗呢。你多心了。我只是想起來，問問你罷了。”
“我也沒有真的怪公子。公子，這裡我們也逛過了，不然我們走吧。”紅纓說著，轉身想要走。齊瑞一把拉住了她，說：“誒……不著急，來都來了，我們就開了這扇門看看。這後面是什麼嘛。沒什麼人去過也沒事兒，圖個新鮮嘛……”
不等紅纓開口，齊瑞已經是一把推開了門。推開門，一眼就看見了一條青石板鋪就的大路。還有蜿蜒而過的白牆。他故作驚嘆道：“呀！這門外好像是一條路誒，好大的露，是通往哪兒的呢？小櫻，你知道嗎？”
紅纓也裝腔作勢地叫了一句。“哎呀！不好，這是一扇側門。這邊出去，沿著這條路一直走，就能看見落玉軒了。那可是大小姐的住處，一般人不得進。公子，快，快，快，把門關了，我們回去吧。就要到用晚膳的時候了。”
紅纓這麼說著，輕輕地去扯齊瑞，半推半就的樣子。齊瑞一把拉起了她的手，就跨出了門去。他說：“我們去看看吧。不都是左府嗎？啟源閣夫人都讓我亂走了，別的地方一樣可以。我們偷偷逛一圈，到時候從這裡進去。你不說，我不說，沒人知道。”
“不行啊……不行啊……”紅纓說著往裡頭走，卻被齊瑞扯著往外走去。她看似是不肯，實則是有些扭捏作態。齊瑞也曉得了一些內容。他大概是猜到了，劉靜也許是有意放他出來。才會派了這麼一個人，在他身邊。這邊齊瑞從啟源閣裡頭出來，一刻都不敢耽擱。他是迫不及待地想去落玉軒闖一闖。他倒是想知道，這左悠然，吊了他胃口，這麼久。她自個兒倒是好啊，居然住得好吃得好。卻不知道，他就快要山窮水盡了。這劉靜最近好像也覺得他辦事不力，這要銀子要了很多次，就只是拿一點點銀子，打發他罷了。
現在想想，如果快點搞定左悠然，他就可以過上人人羨慕的富貴生活了。就因著這點盼頭，齊瑞把自己面子這一回事，早就擱到九霄雲外了。就在他，風塵僕僕，激動地往落玉軒去的路上，好巧不巧，撞上了，從外頭剛回來的左岸。
紅纓也是結結實實地嚇了一跳。她沒有想到左岸怎麼這個時候回來了，還這麼巧就碰上了。她的心，撲通撲通地跳著。全身僵硬地福了福身。“見過老爺。”
齊瑞一聽這丫頭，叫這個人老爺。他就已經猜出來了，眼前的這個人是左岸，那個叱吒風雲的左尚書。說實在的，就這樣遇見了自己未來的老丈人，齊瑞實在是有些懵。一時之間，也沒想好怎麼說怎麼做。他就那麼愣愣地站著先。
迎面撞上，左岸看了一眼紅纓，看了一眼齊瑞，微微皺眉道：“我記得你是夫人身邊的丫頭。時常也有看見你，你應該也算是她比較看中的丫鬟了吧。很多時候，來我這裡，也都是你傳話的多。既然你是你家主母中意的人。這行為舉止上，也就一定要比別人更加中意。這光天化日之下，將一個大男人，帶到府裡。這讓人看見了，多少會說閑話。這不好吧？”
“老爺……不是……”紅纓一下子也有些害怕，這話兒也不知道該怎麼說好了。舌頭，一下子打起結來。紅纓手足無措地轉向了齊瑞，一時間，連左岸都覺得事情的不同尋常。不過左岸一向對下人還算寬容，便道：“這次就算了，下不為例。”
左岸說完話，也沒多做停留，這一抬腳就要走。這不，齊瑞也急了，一下子就脫口而出，說：“左大人，請留步。”
左大人？一般的奴才，是不可能這樣喊他的。這麼喊他的人，要麼是上門有求於他的人，要麼就是仕子。這麼一想，左岸又轉過身去，對齊瑞說：“是你在叫我嗎？”
“是的。左大人。”齊瑞微微抬起了頭，企圖用一種毫不卑微好不屈膝的態度，面對左岸。可是眼神裡頭的那一絲慌張，還是洩露了他的心裡頭並沒有什麼底氣。不過，左岸對於這些初出茅廬的毛頭小子，是不會有多大的要求的。能在他面前，假裝淡定，單單是這點勇氣，也已經足夠了。這麼一想，左岸又降低了姿態，問道；“哦你這麼叫我，是有什麼事嗎？”
“是這樣的，小人姓齊單名一個瑞字。在幾個月前，我認識了令千金。並和她互相喜歡彼此。我們時常見面，時常傾心交談。我們發覺，彼此就是自己想要找的那個人。只可惜，小人出生卑微，門第和阿然相比，實在是上不了臺面……”
“且慢！”左岸越聽，這心裡頭就越是覺得不舒服。說實在的，他壓根就不相信眼前的這個人。所以，他冷聲呵斥道：“你是說，我兒跟你有來往？你確定，是我的女兒？”
“回左大人，確確實實，我們是在辯論會上認識的。”齊瑞又說了具體時間。左岸心裡頭一個咯噔，這時間，確實就是阿然去辯論會的那個時間點。左岸又再一次細細的打量了一下齊瑞，眉頭微微皺起。“如果，你真的和我家阿然有所往來。那麼，你今日前來，是有什麼事兒嗎？”
“因為我們門第相差太遠。阿然一直都在擔心，您不會接受我們的愛情。更不會接受我！所以，不管我如何勸說，她都始終不肯將我們的事兒，告訴您。是以，我們一直都是偷偷見面。但是，左大人，你也知道，要是過從甚密，時間太久，終有一天會被人發現。到時候，我可能真的要被您給恨透了。傳言，對阿然肯定是更為不利的……”就在齊瑞還想侃侃而談的時候。左岸突然笑了。
齊瑞無比納悶地看著左岸。左岸笑道：“你確定，你說的那個人，是我的阿然嗎？我的阿然，無論什麼時候，對我提出任何要求，都是理直氣壯的。如果你說的事情都是真的，她絕對不會不告訴我。那個丫頭，只是對我說她要怎麼樣。”
