鐘意同她交情並不深厚，但曾聽李政提及，知曉此人頗有才幹，實為能臣，故而來訪。
因石州水災之故，陶肅已經兩日不曾閤眼，聽聞懷安居士至，心中納悶，同幕僚議事結束，總算抽出時間前去拜見，入門先自請罪。
鐘意等了半個時辰有餘，杯中茶涼了又換，往複三次，連往賬房處取賬本的侍從都回來了，然而見陶肅面色憔悴，隱有焦躁，哪裡說得出怪罪之語？
“刺史事忙，我便長話短說，”鐘意也不囉嗦，單刀直入，道：“我在此地微有薄産，約有糧兩千石，金三百，賬本在此，刺史若需要，便去取吧。”
“居士大義！”陶肅聽得大喜，起身行禮，謝道：“我實在不知該說什麼才好，居士此舉，卻是解了燃眉之急！”
“且慢，”鐘意道：“銀錢糧食與你之前，我卻有句話要講。”
陶肅面上喜意一頓，心中生疑：“居士請講。”
鐘意道：“錢物與糧食，都不是白給的，不是我放心不下刺史，只是這些東西委實算不得少，我要留人監督，賬目也須清楚明白。”
“可以，”陶肅原以為她會有什麼非分要求，頗覺忐忑，聞言大生敬意：“我向居士擔保，錢糧必然用於賑災，若有人敢貪墨，立斬無赦！”
“此外，我的錢糧不給吃白食的人，”鐘意道：“請刺史將災民戶籍登入在冊，男丁必然要出賣勞力，才能換得全家溫飽，自然，倘若家中只餘婦孺孤老，不在此例。”
陶肅微生不解：“居士要用他們做什麼？”
“加築堤壩，疏浚河道，”鐘意道：“今歲辛苦些，但百年之後，收益的終究是此地黎庶。”
“真是奇思妙想！”陶肅擊節贊道：“之前怎麼從沒有人想過呢！”
他再施一禮，道：“我代石州百姓，謝過居士大恩！”
此事卻於石州百姓有益，至於鐘意自己，不過是出錢出糧賺吆喝而已，她便坦然受了，笑道：“寒暄誤事，刺史正事要緊，還是先去忙吧，我們這便告辭。”
鐘意一行來此半個多時辰，真正同他言談，卻連一刻鐘都不到，連表功的意思都沒有，陶肅心生敬仰，道：“大恩不言謝，居士慢走，我便不送了。”
鐘意笑道：“告辭。”
二人一道出了前廳，鐘意向前，陶肅右行，似乎是想起什麼了，他忽然停住腳步，回身喚道：“居士且慢！”
鐘意停住，問道：“怎麼，陶刺史有何見教？”
“見教不敢當，”陶肅面上有些為難，頓了頓，還是道：“居士肯獻出錢糧，這是大恩，然而石州受災嚴重，這些怕也只是杯水車薪，即便將州郡糧庫中的存糧全部送去，怕也還查著些，更別說石州地處北境，需得籌措軍糧，不敢全都用來賑災……”
鐘意隱約猜到幾分：“陶刺史的意思是？”
陶肅躊躇道：“本地豪強大戶頗多，家中也有餘糧萬千，我想請居士前往勸說一二，便以州郡名義相借，待他州錢糧到了，再行償還，連本帶息，絕不虧欠。”
“不是我不想幫，而是有心無力，”鐘意搖頭失笑：“陶刺史在此任職幾年，尚且說不通，我怎麼能說通？”
陶肅面上有些猶豫，遲疑片刻，方才道：“那是清河崔氏的分支，居士母家乃是博陵崔氏，好歹皆是五姓親族，我出自寒門，委實有些……”
士庶之別，如同天塹，並不僅僅是官位高低所能改變的。
鐘意也明白他的難處，然而沒有把握的事情，卻不敢滿口應下。
“我只勉力一試，卻不敢應承，”鐘意只能道：“盡力而為而已。”
“不敢，”陶肅長揖至地，再三謝道：“居士肯去，我已經感激不盡。”
