“流言蜚語無跡可尋，卻會傷人於無形，你越是退避，越會為其所害，”皇帝聲音溫緩，道：“你是青雀堅持娶的妻子，也是大唐的儲妃，將來的國母，朕便將自己當年的經驗說與你聽。”
“玄武門之變後，朕遭受的指責也很多，有些來自朝臣，有些來計程車林，還有些……來自朕的親族。這與勢力強弱無關，也與緣由如何無關，只要那麼做了，就是永遠也擺脫不掉的原罪。”
“議論聲是不會停住的，即便他們嘴上不說，心裡也會說，史官的筆墨也會說，你要做的，就是叫自己足夠出眾，足夠耀眼，叫所有人都閉上嘴，仰視你的光輝。”
“若有一日，你能成為太陽，誰還會在意光芒下幾不可見的汙點？”
“你是太子妃，將來是要母儀天下的，太子與皇族都是你的底氣，不要畏畏縮縮，只知道在東宮哭，皇後是‘小君’，太子妃位居從一品，只要你願意，你的印鑒能夠做很多事。”
這的確是肺腑之言，鐘意心中熨帖，聽得動容，道：“是。”
“太子有不對的地方，但他也的確盡全力庇護你了，”皇帝嘆口氣，道：“從不納姬妾，到子嗣單薄，他承受的壓力，其實不比你小。東宮新建，不知有多少政務要忙，即便如此，他也每日回去同你和孩子共進晚膳。朕知道你心裡委屈，但他其實也很辛苦。太子妃啊，他不僅僅是你的丈夫，也是天下的儲君，肩上責任之重，超乎你的想象。夫妻至親，彼此體諒為上。”
鐘意頷首道：“是，兒臣知道了。”
“還有，”皇帝有些疲憊的揉了揉額頭，道：“朕打算召宗政弘還京，既為青雀添一臂膀，也叫你與東宮屬臣的關系和緩些。”
鐘意應道：“但憑父皇吩咐。”
“人站在不同的位置，看事情的眼光是不一樣的，昔年你膝下無子，只有景宣一個女兒，朕曾想過給青雀賜幾個妾室。你是青雀的妻子，當然會覺得朕不通人情，太過蠻橫，可朕既是青雀的父親，也是大唐的天子，要考慮的事情也很多。”
皇帝諄諄教誨，勸道：“你與東宮屬臣，其實也一樣。”
……
皇帝降旨，恩賜太子妃諸多奇珍，以譽其賢良淑德，教子有成，又令皇後整飭宮中，私傳流言者刑杖，攪弄風波者沒入掖庭獄，宮中風氣為之一肅。
宗政弘便是在這種背景之下，返回長安的。
在江州呆了幾年，他似乎更清癯幾分，風吹過身上衣袍，頗有蕭瑟之態。
蘇志安幾人親自去迎，遠遠瞥見，心生唏噓：“先生。”
宗政弘微微笑道：“一別幾年，列位風采如昔。”
這幾人原是在□□中打下的交情，意氣相投，這些年雖見得少了，書信往來卻不曾斷。
宗政弘體弱，不得乘馬，蘇志安幾人便同他一道進了馬車，彼此寒暄幾句，他平和道：“殿下當年震怒非常，陛下怎麼會叫我還京？”
蘇志安幾人面面相覷，無人應聲。
“哦，”於是宗政弘笑道：“原是承了太子妃的恩情。”
“倒不是有意針對太子妃，”另有人嘆口氣，道：“可因為她，殿下前前後後遭受了多少非議。”
“這次的事情我都聽說了，”宗政弘掩口，輕輕咳了聲，方才道：“確實是你們處置不當，那些話說出來，除了叫太子妃難堪，殿下不悅，可還有別的用處嗎？”
“先生，”蘇志安憤然道：“宮中倒還好，沒人敢說的太過，到了市井之間，簡直是不堪入耳！”
“流言蜚語終究只是流言蜚語，總會有淡去的一日，”宗政弘卻笑了，道：“我聽說太子妃生一兒一女，都頗聰慧，太孫更被陛下養在身邊？”
“是，”蘇志安雖不喜太子妃，提起景宣與景康，卻是面帶笑意，由衷歡喜：“渭河縣主為姐，幼而不凡，皇太孫為弟，也極穎達，殿下後繼有人。”
宗政弘亦是頷首：“既然如此，我便可安心了。”
……
兩月後。
皇後扶著宮人的手進了太極殿，慣來端嫻的面孔上，少見的有些驚惶：“陛下，臣妾聽聞……您打算於下月退位？”
“是，”皇帝擺擺手，示意內殿侍從盡數退下，平靜道：“確實如此。”
“可是……可是，”皇後一時詞窮，半晌，方才道：“太子年輕，東宮未穩，陛下此時退位……”
“朕是做太上皇，又不是即刻駕崩，”皇帝淡淡道：“你這麼吃驚做什麼？”
皇後連笑意都有些維持不下去，手指在衣袖中捏緊，道：“陛下心意已決？”
皇帝平視她，道：“是。”
