沈安性情寬柔，見父親作色，立即噤聲：“沒什麼。”
“你知道有多少人想去，卻沒去成嗎？華陽距長安不過一日之遙，但凡做出點什麼，便能被陛下看見，”安國公見他如此，心生怒意：“我厚顏求了多少人，才把你送過去的！”
“食不言，寢不語，”李氏勸道：“有話也留到飯後再講，今日可是年夜呢。”
沈安自幼養在沈老夫人身下，見他被兒子訓斥，她比李氏還要心疼：“我倒覺得不去也罷，人在任上，雖然離家不遠，等閑卻也不得還家，哪裡比得上長安自在？”
沈安也眼巴巴的看著父親。
扶不起的阿鬥！
安國公好容易落下的火氣重又升起，重重拍案，道：“吏部文書已下，絕不可改，你若想知道抗命下場如何，但可一試！”
他既動怒，底下庶子庶女都停了筷子，不敢做聲，沈安面色更是難堪，李氏輕輕扯他衣袖，又勸道：“吃飯吧，母親上了年紀，熬不得夜，早些用了飯，還得回去歇息呢。”
安國公心中怒氣未消，顧忌著今日年關，勉強寬慰老母幾句，全了情面。
因這場變故，安國公府的年夜家宴不歡而散，連歲都沒守，便各自回房了。
沈安同妻子林氏一道回自己院落，情緒黯然，忽然問她：“你是不是也覺得我不如幼亭？”
“怎麼會？”林氏溫順道：“我從沒有這樣想。”
“可別人都說我不如他，還有人說，我該慶幸自己早生幾年，勳爵又叫嫡長承襲，否則，我連世子的邊兒都摸不到，”沈安落寞一笑，道：“說句大不敬的話，我其實……挺能體諒太子殿下的。”
沈安與沈複是同胞兄弟，論及相貌，其實不分高下，然而一個長於出身世家大族的母親膝下，另一個養在大字不識幾個的祖母院中，性情才幹便是天壤之別。
作為兄長，沈安為有這樣出眾的弟弟而驕傲，但這並不妨礙他羨慕弟弟，甚至是妒忌他。
就像林氏慶幸鐘意沒有嫁入安國公府，叫她頭上多一個蜚聲長安的弟媳一樣，沈安也有些慶幸弟弟沒有娶一個高門貴女，將自己出身小戶的妻子襯的更加一文不值。
太陽那樣明亮，光芒燦爛，令人不敢逼視，可近在它身邊，被襯的黯淡無光的星辰，其實也很難過吧。
……
青檀觀。
李政往前廳去見益陽長公主，向她問安之後，便順理成章的留了下來。
益陽長公主還記得他在清思殿宮宴那日說的酸話，眉梢微動，見鐘意未歸，方才壓著聲音問：“你當真動心了？”
李政道：“姑姑覺得呢？”
“懷安居士在此出家有些時日，”益陽長公主靜默片刻，道：“我聽她言談，絕無還俗再嫁的意思。”
“再則，即便是還俗，也有沈幼亭呢，”她不願李政將鐘意的生活攪擾的一團糟：“幾時能輪上你。”
“姑姑，你姓李，可不姓沈，”李政聽得無奈，笑道：“怎麼淨往我頭上潑涼水。”
“因為我是女人，天生便心疼女人，”益陽長公主道：“別的地方我管不著，你要敢在這兒胡鬧，趁早滾遠些。”
“這觀裡的女人，我一個都惹不起，”李政無可奈何道：“哪裡敢亂來。”
“你知道便好，”益陽長公主輕輕說他一句，身體略微前傾，正待說幾句別的，卻聽外間有人笑道：“居士回來了？”
她略微一頓，順勢停住了口。
鐘意進了內室，見李政便在益陽長公主對面落座，倒不奇怪，自去暖爐邊暖手，卻不搭理他。
李政見她如此，也不上前討嫌，靜坐著不說話，目光卻落在她身上。
