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三皇子領命後第三日，上呈了奏摺，其中說明瞭王祥奕並非被冤枉，而是他在外養的小妾懷了身孕想要入府，而那小妾的父親總是以孩子為要挾問王祥奕索要大筆銀錢，王祥奕怨恨之下，命人一把火燒了小妾家中的房屋。
而能被馬天祥得知則是因為放火時那小妾正好外出問診錯過了，這才僥幸逃過一劫。後見王家官大宅寬，若自己上門討取必然無望，而自己孤身一人又懷著孩子實在無法過活，一橫心便上京兆衙門將王祥奕告了上去。
皇帝一看這奏摺，頓時大怒，將力保王祥奕的太子叫了去痛斥一通，並責備他太過寵信王家，甚至說出了‘任由側妃外戚磅長，難堪大任’這樣的話。
王祥奕因著縱火殺人罪被處以流放邊關。他的父親戶部侍郎王知舟因教子無方，致使其行兇殺人，還不知悔改，特發旨意連降兩級，又將戶部左使孫立縐升任為侍郎，原本上下級的關系此番便掉了個個。
原本只是個小事，可皇帝卻如此震怒，連這樣的話都說了出來.......也不知是他年歲已高導致的疑心多慮，還是近些年脾氣見長，總之太子被斥責，被皇帝禁足在東宮內，連一向寵愛的陳貴妃在禦書房外跪了半個時辰也愣是沒有理會.......於是朝堂上下人人自危，生怕一個不小心惹怒了皇帝。
至於另一個禍首元輔，宋決整日派人跟著他。他若是進了賭坊，宋決派去跟著他的人便讓賭坊中最會做骰面的前去搖骰子。
先讓他小贏幾次，而後再分三贏一輸，如此誘惑心理，待他上了勾後再以三輸一贏誘出他的好勝心與賭癮。
如此慢慢重複往後，那元輔身上所攜帶的幾張銀票不但全部抖落出去，還眼紅地賭著，最後更是倒欠了賭坊幾萬兩銀子。
他被賭坊的打手搜刮全身，將玉佩腰佩玉冠扇子之類的通通都收走後，讓他簽字畫押在欠據上摁下了手印才放了他走出賭坊。
他失魂落魄之時路過最常去的春香樓，被雪肌香膚的姑娘給拉了進去，服侍著他飲下幾杯酒後，發覺他身上毫無分文，在嘲笑聲中打手將他痛打了一通，將他像死狗一樣從後門丟了出去。
元輔支起身子，旁邊卻有個渾身髒汙，口不能言的傻子圍著他轉，因為不能說話，只是一邊跳一邊興奮地‘啊、啊’大叫。
元輔怎麼也不會想明白，自己為什麼會如此悲慘地被輪番倒黴？
經過此事後，他便不敢出門了，只躲在宅子裡不出去。
可哪有這麼簡單！
宋決手底下的趙鳶可是暗影的首領，旁的不會，只這對付人的法子是一套一套的。元輔不敢出門，自以為相安無事了，誰知就算睡在自家床上也會被脖子上的涔涔涼意給嚇醒，可醒來卻又空無一人，很是怪異。
沒過幾日，賭坊的債主便上了門，將欠條往正桌上一拍，上面明碼實寫的一萬五千三百兩銀子。
元二舅元固林已然入仕，而他的侄子卻如此不茍行徑，實在讓他難堪，趕緊先還了賭坊要債的五千兩銀子，再爭取了三日籌款之期。
而後修書給宜陽，讓大哥元錦林將兒子帶回去管教。
沒過好些日子，再瞧見元輔時，他那勾人的桃花眼已然變得木然無神。由於整日躲藏在屋裡不見天日導致他面色發青，面上一片灰撲撲的，精神萎靡，哪裡還有以往宜陽風流翩翩公子的風采？
宋決的信件來的最為稠密，起初，大家還被這樣‘新鮮’的送信方式給嚇到，但久而久之，清悠院裡的眾人也就習慣了，甚至還有幾個丫頭搶著起大早去拾信的，被青溪好一通呵斥整頓後，這才稍微收斂了些。
自三月三及笄後起，宋穆候便請了保山馬夫人上門，原本休息著的大太太咬著牙起身吩咐丫鬟將馬夫人引至西院花廳處，待傳話丫鬟退出去以後，在趙媽媽的攙扶下起了身，往面上敷了些粉，又換了件朱丹紅的繡薔薇雲翕褙子，強打著精神才出了院子。
自從她急火攻心病了那次，她聽了孟如瑤的話好生養病，又做主主動將身邊容貌最出色的秀彩開了臉送到了孟安霖的書院.....慢慢的，事情也如趙媽媽所說的那般，孟安霖時常歇在了書院廂房，踏足碧音院的次數也漸漸比以前少了許多。
孟老太太見她如此很是欣慰，讓人將對牌送還給了她，意思是讓她重掌中饋；可僅僅只是送來了對牌，賬簿以及支簿卻沒有提及，這就意味著孟家的庫房與賬目，外面莊子上的收作成銀，都還是孟老太太掌管......聽趙媽媽探聽的訊息，聽說孟老太太將她原先安排的人全都打發去了偏遠地界，沒有兩三個月，是回不了長都的。
如此一來，大太太在孟宅金錢上的掌管權利便一絲全無，只是有一副對牌在手，然就算有這對牌在她手裡，內外院的婆子管事的大小事務只會先去含頤院稟報過後，有需要對牌支取的地方才會到她這裡來，如此一來，這也只不過是個吃力不討好的空架子罷了......
大太太心中思慮繁多，腳下走的極快，很快便到了會面的花廳。
馬夫人倒也算是孟府的常客了，她見了大太太便很是熟稔地寒暄起來。
馬天祥經過王祥奕之案，倒也是收獲頗豐，不但在皇帝的心裡留下了正直剛峩的好印象，還被賜予了藍色綬帶，表示對他的看重及嘉獎，馬夫人也因此沾了光，從四品的誥命一下子變成了正四品的誥命。
她容光煥發的模樣與面色枯黃的大太太比起來，簡直就是兩種極端的對立面孔。
寒暄過後，馬夫人笑著從袖口裡拿出只小折函，將它遞給大太太：“這是宋侯爺特地進宮讓欽天監挑的幾個良辰吉日，我受人之託忠人之事，既然有了這層我也得做到底不是？您看看這幾個日子，哪個合適咱們就定哪個。”
