含頤院裡，孟老太太坐在主位，大太太坐在下首處陪著對面的馬夫人寒暄。
丫鬟捧上了回饗齋的玲瓏馬蹄糕，馬夫人客氣地撚了一塊品嘗。
馬夫人吃過後贊不絕口，大太太笑著謙虛。
孟老太太見馬夫人遲遲不說來意，遂貌似無意向楊嬤嬤道：“三小姐來了嗎？”
馬夫人道：“還是莫要麻煩三小姐的好，這茶讓丫鬟沖也是一樣的。”
孟老太太笑著搖了搖頭：“你可是我們府上的貴客，怎麼能說是麻煩呢？三丫頭的茶藝可是我這幾個孫女裡最好的，既然是貴客，哪有藏著掖著的道理，夫人莫要推辭了。”
出去察問情況的楊嬤嬤返回了來：“回老太太，三小姐到了。”
片刻後，孟如塵出現在了屋子裡。
因為是見客，孟如塵換了一間粉色暗道花邊的儒襖，外面是珊瑚色的暗花褙子，頭上也重新梳了個發髻，上面戴著白玉扇面鑲玉蟬的金簪子，微微一笑，耳朵上墜著的粉碧璽墜子晃動，木棉一般的嬌唇輕抿，文雅從容，見禮的舉止大方得體，絲毫不見前些日子的病氣。
見了孟如塵，馬夫人的眼神一亮頓時露出幾分的驚豔。
“以前只聽聞孟太傅府上的七小姐不但容貌傾城，更是難得的才貌雙絕，如今看來，府上出眾的可不止七小姐一位呢——這位三小姐生的也是花容月貌，很不一般呢！”馬夫人說著這話，眼睛卻一刻不離孟如塵的身上。
有孟老太太插手，便沒有大太太說話的地方，因此她只是面上帶笑地看著孟如塵與馬夫人。
孟老太太則似乎很滿意，笑著謙虛：“您客氣了。”
孟如塵行過見禮，便在大太太座位邊坐下，姿態文靜，笑容恬淡，怎麼看都是個清心玉秀，細致含蓄卻又不失端莊的嫡女端樣。
孟老太太道：“既然你過來了，便去為馬夫人烹茶吧，夫人為了這口茶從進門到現在可是一口水都沒喝。”
她說完這話，馬夫人的眼神才離開孟如塵，笑著對孟老太太道：“老太太您打趣我呢，不過我倒是很期待由三小姐親手製成的茶是有何處不一樣呢。”
孟如塵依言行禮退了下去。
大多女子在閨中時，都會學習琴棋書畫、文詞賦章、女紅刺繡以及中饋之道，這些必備技能中，除了女紅刺繡家族都會請師傅來傳授技藝，中饋掌家會從小由母親教授與歷練，其餘的因著所需用處不大便只是學個皮毛。
孟如塵的外祖元家是個書香門第，更為看重的是女子的德行，女紅刺繡不要求做到如何好，只請了位女先生在府裡。這女先生從前是京都大戶人家的小姐，她不但才高學豐，還對烹茶下棋頗有小成。後因家族被抄，她被暗自送走到了宜陽，走投無路之下做了元府的女先生，教授元府小姐們琴棋書畫等。
奈何這一代的三個小姐都不愛詩詞歌賦。元江江平日裡雖說是書卷氣的才女模樣，但這只是為了裝才女的樣子才略略讀些書籍，糊弄不懂的人也就罷了，若是真讓作詩，她只怕便詞窮了。
雙生姐妹元念念元青青更加不愛這些詩書，平日裡就愛跳舞唱歌這些不入流的事宜。女先生進了元府卻無用武之地，很是傷神了一番，後來孟如塵回了宜陽守孝，見孟如塵喜歡讀書寫字，這才有了新的信心，更是恨不得將一身的本領傳授，由此，孟如塵這才有烹茶這門手藝。
