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夏鶯將她重重放回在桌上的茶盞放回原處置好，默默地嘆了口氣：“小姐，您這又是何苦呢？那三小姐就算是同為嫡女，但如今身為正房妻室的是您的生母，她再怎麼折騰以後的婚事還是得捏在太太的手裡——五小姐就是最好的例子，你還有何可擔憂的呢？”
是啊，她有什麼可擔憂的呢？
孟如瑤美目閃爍，極為快速地略過一絲寒意，手裡的帕子是絞來絞去，很快成了一團亂麻。
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大太太見孟如瑤臉色不好，便先帶著她退下了。
待她們離開後，孟安霖陰沉著臉問道：“你方才信誓旦旦地說三小姐不在院子裡，此時三小姐就站在你面跟前，你倒是有何話解釋？”
曉兒俯首跪拜在堂下，身子更是忍不住害怕地發起抖來：“老爺......定然是奴婢聽錯了！奴婢......奴婢一時耳背！”
原本自信滿滿的她見到孟如塵出現，猶如見到鬼一般瞪大眼睛，待孟如瑤與大太太離開，她幾乎是慌亂的，於是隨意尋了個能想得到的由頭便大聲道。
一直從旁看戲的孟如襄適時嗤笑一聲：“這可有意思了，這粗使丫頭方才還自信十足，此時見了三姐猶如老鼠見了貓似得，莫不是你真的做了什麼虧心事吧？”
曉兒一聽這話，聲音都顫抖了，卻還是在辯解：“五.....五小姐，奴婢原本就在外院做事，也是無意當中聽到紫竹與其他人的談話，奴婢雖然不在內院當差，但也是為著三小姐當差，若是三小姐有什麼閃失，奴婢們也是寢食難安的，奴婢......奴婢真真是怕三小姐有什麼不測，這才急急忙忙來稟告的！”
孟如瑗笑著道：“這事其實也怪我，若不是我心急將三妹妹接過去，也沒按照禮數通稟祖母與父親，便也不會出了這檔子事......不過方才我將三妹妹確實送了回來，祖母不信，大可招了門房的人來問，仔細問問我是什麼時辰走的便了然了。”
孟如塵看了眼她，面上帶了赧色：“父親要罰便罰我吧，畢竟二姐姐是為了我才如此，若說有錯，那也是我有錯！”
“好了好了，”孟老太太面上的陰沉之色終於散開了些，恢複了往日的和藹此慈祥模樣，“你們倆姐妹可真是相親相愛，這樣的事居然也搶著頂罪。不過，”她看了一眼孟如瑗，“你私自將妹妹帶出府確實是不該，但你如今是胡家婦，我孟府的規矩已管不了你，你回去向親家老太太仔細稟告此事，若是親家太太要懲治你，用法子懲罰你，你也要受著，這是你應該受的，不可有半分怨言。”
“謹遵祖母的話。”孟如瑗溫和一笑，行了個禮。
“至於如塵，”孟老太太又將目光直直射向孟如塵，眼神犀利地像是看穿了她的心思與想法，語氣緩慢道：“你明知此舉不對，還私自跟著長姐出府更是不該，罰你閉門思過兩月，抄寫女戒百遍，你可服？”
孟如塵心頭一顫，趕垂下眼瞼沉聲回答：“是，孫女接受，不敢有何怨言。”
“好了，”孟安霖看了眼兩姐妹，低聲道，“如瑗既然已為胡家婦，便不要有事沒事往孃家跑，此時便快些回去，莫要惹旁人閑言碎語。至於她......”
他目光看向腳下跪著的曉兒。
