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沒聽到孟如瑤的聲音，曉兒不免疑惑地抬了抬眼看了孟如瑤一眼。
夏鶯道：“或許三小姐是真的病的嚴重也說不定......”她最好並重的到下不了床，這樣一來，就沒人與七小姐可比擬的了。
曉兒想了想，趕緊道：“奴婢倒是覺得甚是奇怪！”
“如何個奇怪？”孟如瑤問道。
見成功引起孟如瑤的興趣，曉兒帶了一絲討好的笑容解釋道：“其實平日裡內院的幾個近身丫鬟將正屋守的跟鐵桶一樣，莫說去打探，奴婢就是想要進去走動也是困難的——三小姐的內院門奴婢是根本進不去，可今日正屋卻忽然守備鬆懈了許多，奴婢瞅了機會溜進去。只聽到內屋的紫竹與人在說什麼，奴婢離得遠，只聽到她說了些‘怎麼辦’、‘要不要請二小姐幫忙’等這些個話，但看她神情緊張的模樣，奴婢大膽猜測三小姐屋裡定然是出了什麼了不得的大事！”她信誓旦旦斷言道，“否則紫竹那麼嚴謹的一個人，如何會這樣緊張？奴婢進清悠院這麼久，還是頭一次看見她那番模樣！”
孟如瑤認真又仔細地盯著曉兒看了片刻，忽然臉上露了個笑容出來：“曉兒，若是三姐姐生病了，首要的定然是先請大夫過府診脈，怎麼會要二姐姐幫忙？再說了二姐姐又不是大夫，如今也嫁做人婦，又能幫上什麼忙？定然是你聽錯了。”
孟如瑤一副不相信的模樣，曉兒面上的笑容瞬間消失，有些緊張起來：“七小姐！奴婢沒聽錯！雖然沒聽完整，但紫竹提到的二小姐卻確實是奴婢聽到的，奴婢對天發誓絕不會聽錯！”
見曉兒一副信誓旦旦的樣子，倒是讓一旁的惜鶯有些厭煩，她皺眉頭輕斥道：“好了，你做好交待你的事情便可，不用說多餘的話，二小姐要去老太太處請安，沒空在這聽你閑說。”
曉兒見此，一著急雙膝‘撲通’一聲跪地，道：“七小姐，你相信我！昨夜三小姐五小姐被大太太喚到花廳回來時，奴婢多留了個心眼，卻剛好看到只是青溪一個人回來，掌燈引路的明月與三小姐根本不見蹤影！而且看今早的模樣，請容許奴婢大膽猜測，若不是三小姐得了什麼醫治不了的病症，要不就是三小姐根本不在屋子裡！”
不在府裡，那就是在外面。
一個大宅高戶的千金小姐、黃花姑娘一整夜都在外面。
這樣的訊息傳出去，哪怕孟如塵只是在某個客棧、酒樓歇息了一晚上，也會被當做失了聲譽所遺棄。
名譽有損的姑娘是不會被皇室貴胄、世家大族所接受的。
孟如瑤面上的笑容漸漸放大，笑的既溫柔又可親，像是春日的第一縷春風，溫和地拂過心頭。
“你做的很好。”
曉兒聽到這樣的誇贊，心中大喜，趕緊又叩拜道：“多謝七小姐誇贊！”
孟如瑤伸出水蔥段似的手指將她輕輕順帶著扶了起來：“若是此後有用得著你方才說的話，我希望你如實告知一切，萬不可有所遺漏。”
曉兒再拜道：“奴婢只是盡了您吩咐之事，算不得什麼，若是後面有人問起，奴婢定當和盤托出，絕不會有一絲遺漏。”
孟如瑤笑了笑，便徑直往含頤院方向去。
曉兒心中歡喜，趕緊讓道。
...................
去了含頤院，孟老太太正在用早食。
見孟如瑤進來，招呼她一起用。
孟家雖說落寞過，但規矩依舊是祖上規制下來的，凡是再向長輩問安之前都不能吃東西，待請過安以後回到自己的院子才能用早膳。
秋霜忙著佈置碗筷，孟如瑤也不推辭，行過禮後便落落大方地坐在了孟老太太身邊執著用飯。
孟老太太吃的簡單，桌上只是擺了幾只碟子，一隻裡面盛著四五隻香煎餃、還有的幾只碟子裡則分別是山珍豆腐、拌青瓜、拌三絲以及幾樣面點，主食則是一碗粳米蓮子粥。
她笑著招呼孟如瑤吃，孟如瑤笑著道：“祖母昨夜受驚了，我可是盼著天快些亮，我好能早些來看看您如何了，可惜就這段時辰感覺時間過得極慢，怎麼都等不到天亮。可孫女又擔心的緊，想著祖母睡不好定然起的早，便收拾收拾就過來看望您了。”
孟如瑤在含頤院裡養了幾年，與孟老太太的感情自然非比尋常，聽到這樣舒心的話，她忍不住就笑道：“不過兩個偷東西的賊人罷了，再說不是被官兵抓住了嗎，有什麼可擔心的，倒是你，看你這臉色不好的模樣，怕是一夜都未睡吧？”
