<! btyetop >
sty1nove.k"
dataads297"
dataadforat="auto"
datafuidthresponsive="true"><ins>
再說穆候府裡，雖說那幾名美貌女子被宋城吩咐府裡人悄悄轉賣給了牙婆，但周氏被宋決打了臉，眼下宋城又進宮，她坐在內屋裡看著咿咿呀呀的小兒，心裡又是難受又是不甘。
嚴媽媽將茶點奉上，見主子這番模樣，想稟告的話也不得不先嚥下去再說，只是輕聲勸慰：“夫人莫要難受了，那世子再怎麼不堪侯爺也得顧忌顏面，夫人雖說有了小少爺——但老奴說句實在話，就算侯爺偏向您，還是得您自己想開些，別氣壞了身子可不值當。”
周氏雖說是書香大戶出來的，表面性子溫柔、知書達理，但周氏父母自小將她嬌寵萬分，養成了表面柔順、其則驕橫的性子。嚴媽媽作為乳孃，自然清楚從小看到大的周氏到底是個什麼稟性，因此說這話時淨是委婉著勸慰，生怕惹得她有何不快。
只聽周氏冷哼了一聲，端起茶碗喝了口茶，道：“媽媽說的我又何嘗不知，只恨我沒有個好孃家、好兄弟做靠山，就是個已死之人也比我強過許多！否則我又怎會受這等委屈？”她示意奶孃將宋疏轉抱給她，看著懷裡熟睡的兒子，她心也柔了許多，但更多的怨與不平也油然而生：“我受這點委屈也就罷了，可憐我的兒子也要受我這個孃的拖累，以後也得在別人的陰影下討生活！”
她雖說的含含糊糊，但嚴媽媽明白她說的是何事，不過身份的事上她一個下人也不好妄言，於是只柔聲道：“夫人莫氣，依老奴看，雖然世子如今與侯爺不和，但以後承襲的也是世子，夫人莫要在此事上為了侯爺惹惱了世子，雖說侯爺偏向夫人您，但侯爺也有老去的一日，夫人的孃家也遠著......與其與世子作對，夫人不如藉此機會向世子示好，也好為以後早作打算——”
她話還未說完，周氏已然皺眉冷目與她道：“你要讓我去給他示好？”
嚴媽媽趕緊解釋：“夫人誤會了，老奴想著，既然世子預備回府住，夫人若是不與他針鋒相對，反而處處為他著想，先不說世子如何，即便是將來侯爺不在，您再怎麼說也是名義上的嫡母，為著侯府臉面世子也不能將您如何。”
嚴媽媽說的頭頭是道，但並未說到周氏心裡，她心中的打算眼下自然是誰也不曉得的。
但周氏還是收回了目光，又喝了口茶，思索片刻後才放緩了語氣，輕道：“乳孃受累，我也是一時被氣昏了頭，未能想到這一層。如今聽你這麼一說，倒還是有幾分理。”
見她聽進去了，嚴媽媽趕緊笑了笑，連稱呼也變得親暱了幾分：“小姐哪裡話，老奴既是您的奶孃，又跟著您進了侯府，自然得盡心盡力，否則怎對得起太太的囑託。”
她這麼一稱呼，彷彿回到了江西閨閣時。
周氏笑容也略微鬆快了幾分：“媽媽如此，我心中自然明瞭。”
嚴媽媽讓外室侍奉的柳沁進門，周氏吩咐道：“去庫房裡選幾樣上好的擺件與名畫送到洗墨軒，就說是我照看小少爺無暇去洗墨軒，這東西是恭賀世子回府住的。”想了想又道，“再取十兩銀子，分發給洗墨軒的小廝丫頭，就說是侯爺賞的，讓他們好生伺候世子。”
前些日子還在針鋒相對，怎麼如今反倒送這送那的了？
丫鬟柳沁自然是疑惑的，但主子吩咐，只得“噯”了一聲，自是退出去後到庫房領東西。
待柳沁退了出去，嚴媽媽這才想起方才進門未說之事：“夫人，方才孃家表太太來了，老奴見您不得空，也沒敢稟告，此時才想起，您看......”
周氏嫁到長都時跟著過來的還有周母大房表兄的太太與兒子，因著周氏的父親祖母亡去時，周家只有孤寡母女二人不宜出面，祭典白事皆由周母孃家表叔操持，這表叔也算是盡心盡力，各種事宜規劃周全，讓周氏母女十分動容。
後來為了周府，多方打聽又使了不少銀子，這才“剛好”攀上長都侯府這門親事，雖說是填房，但若不是如此也輪不上她一個外省破落書香門戶的頭上。
周氏嫁到長都時，恰逢為了表叔兒子的學試，表叔的太太王胡氏也跟著進了京都。
周母囑咐周氏要好生對待，因此周氏便讓人在離侯府不遠的遠巷裡租了一套小院給表兄太太母子二人住，平日裡也是送布給銀的，也算是照顧十分了。
不過這表叔十分勤懇老實，偏這表嬸貪財市儈，三天兩頭地找由頭進侯府打探，周氏為了遠在江西的母親又不能真的冷臉不待見她，因此只要她一來，周氏便十分頭痛。
果然周氏一聽便冷了臉，茶盞重重一放：“又來，又來，一天到晚當我這侯府是菜市嗎，進進出出如自家廳堂一般如此隨意？！”
嚴媽媽自然是知道這層緣由，因此只是揣著笑容慢慢問：“要不......老奴去跟她回您不在府裡？”
“算了，”周氏語氣已經緩了緩，但臉色依然陰沉，並未好轉：“我去見她，我倒要看看她還想要多少銀子！”
將宋疏輕輕轉交給乳孃，更衣丫頭服侍周氏換了一身寶藍色的馬面褂裙與薄繡襖，又重新梳了發髻，帶了兩支箋金的鑲玉對簪，這才帶著嚴媽媽去了小花廳。
小花廳裡，王胡氏與伺候茶水的丫鬟正在閑聊，見周氏掀簾入門，趕緊帶了十二分笑意起身相迎：“喲，看看我這侄女，多日不見，這一身穿的可真是漂亮，是新做的吧？看這料子像是蜀繡啊，值不少銀子吧？嘖嘖嘖，這主母的風範可真是十成十的！要我看，比起這長都的太太夫人也差不到哪裡去！”
王胡氏長著一張容長臉，眼睛小且微微吊，個子卻十分的高挑，穿著容色棉布繡雲褂裙，看模樣就能感覺到是個精明人。
周氏心中厭煩她，卻又不能隨心表露出來，因此只是輕輕“嗯”了一聲，便側身在主位上坐下了。
周氏這麼不待見她要換了常人早就心中不快了。但王胡氏能這麼多次上門也不是個臉薄的，她只是笑了笑也跟著坐下了。
“表嬸此次來是有何事？”
周氏不想與她多費口舌，喝口茶清了清嗓子，直接開門見山。
