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聽完這一番話，孟老太太雖明白這侄媳婦的來意，但聽著她這樣說，又憐惜逝去的妹妹，自然也沒了之前淡漠。
她微微點頭道：“恩，既然是為了讀書，我也不好讓你們流落街頭不是？”她側頭問大太太，“既然有男丁，就先安排住在外院。女兒家住外院多有不便，你看內院哪個院子空餘，先安排進去住著。至於伺候的小廝婆子丫鬟，你也看著安排就是。”
大太太略一思量，趕緊道：“如瑤跟著我住，如瑗嫁出去雖空了屋子，但那院裡有如襄跟著姨娘住怕也是不便的。只有如穆與如塵住的是單獨的院子......”
孟老太太聽了這話，道：“如穆的院子還是三姨娘在的時候住的，小了些。就安排去清悠院吧。”
周唐氏聽著孟老太太與大太太商量，心中更是喜不自勝，連連作揖道：“多謝姨母！多謝姨母！”
孟老太太閉了閉眼點頭：“既是為了學業，我做長輩的也不能置之不理，否則淑兒在地下也不能安心。你有什麼缺的就跟下人說，讓你弟妹安排，別委屈孩子。”
周唐氏更是笑成了花：“多謝姨母，婆婆在世時一心為了揚兒，若知道姨母這樣幫助我們，在天之靈也自然會安心的！”
說了許多話，孟老太太似乎累了，揮了揮手示意眾人退下。
大太太行了禮便與周氏以及丫鬟退了出來。
“周嫂嫂，我先讓袁媽媽引著你們去外院安置，至於侄兒再安排車夫去接他過來，這樣可好？”
既然孟老太太看在病逝的妹妹面子上收留他們母子三人，她這個做媳婦的自然也不能慢待，於是好聲好氣地問。
周唐氏笑著回：“好，好，再好不過了！”
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秀瑩上門時，孟如塵正在用晚膳。
素月在外間接待了她，疑惑地看著這位衣著樸素的表小姐，還是面色不變地請了她到小花廳裡坐了，再吩咐丫頭上了茶水，自己進外室向孟如塵稟告。
孟如塵想了想，將筷著一放，用帕子沾了沾嘴：“既然是客，豈有讓別人等著的道理。”
孟如塵一向在自己院子裡自在慣了，此時又是晚膳時分，發釵髻環都是卸了的，連衣服也是穿的家常布衣，這會也算是要見外客，免不得又是一通簡單的更衣梳洗才去了小花廳。
小花廳裡坐著個素衣少女，賀馥院的二等丫鬟秀瑩立在一旁，明珠作陪，一面偷偷打量那素衣少女，一面與秀瑩不時說上兩句話。
見素月引了孟如塵來，秀瑩行禮道：“見過三小姐。”
孟如塵點頭，待徐徐走到主位上坐下才道：“這個時辰來不知母親有何事吩咐？”
