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孟府的馬車回到回升衚衕後，大太太命人直接將馬車從側門趕進了二門。
卻見趙媽媽的副手袁媽媽急匆匆地從拱門而來。
一見到大太太，面色焦急，趕緊道：“太太您可算回來了！”
大太太見她沒規沒矩地，面上不悅地輕斥道：“你也是個管事了，怎麼如同小丫鬟一般如此毛躁！”
聽到這樣的呵斥，袁媽媽卻面色不變，更來不及告罪，趕緊上前附耳：“是老太太孃家妹妹的媳婦來了！”
孟老太太的孃家是山西楊家，早年楊家老太爺將兩個女兒許的是一樣家底的人家，但大女兒嫁的孟家節節往上，甚至調到京都做了皇子的太傅，一時風頭無兩，很是讓楊老太爺得意了一番。
但二女兒就沒有那麼幸運了，嫁到周家的頭兩年過得很是肆意。但由於周家的子弟漸漸無入仕者，坐吃山空，很快便家財散盡，只留有一座不能變賣的大宅子與後人不停變賣掉的擺件字畫，最後居然只靠兩畝薄田過日。
原先孟家富貴做官時，礙於楊老太爺還在，孟老太太也接濟過上門打秋風的妹妹，次次給的都是幾百兩白銀，還給了山西留有的兩家鋪子。
但孟老太爺被貶後，周家連一封信函都未曾遞過，更別說來看望了。
也許是僅有的顏面惹得周老太太在孟家起複後未能再上門，兩家也一直斷了聯系，相安無事。
如今周老太太的媳婦卻上了門......大太太面色陰晴不定地囑咐各個小姐回去，帶著袁媽媽去了花廳。
花廳裡，有兩人坐，一人立著。
坐著的是一位尋常打扮的婦人，容長臉，吊眼懸鼻，穿的是青綢掐絲背心與翠色褶裙，頭上只戴了支色澤尚可的翠玉簪子，看起來就是無甚可讓人能記住的模樣。
倒是旁邊坐著的另外一位少女，身上衣著與婦人一樣不打眼，她約莫十二三歲，模樣說不上多美貌，但容色秀麗，行坐落落有度，也是個清秀的小戶碧玉。
立著的趙媽媽是在大元氏進門時才從別莊上調入府，因此也不認識周家，聽只門房小廝稟告說是老太太孃家的人，便抱著不得罪也不奉承的想法先將人請了進來。
先命人奉上了茶，又指了個丫鬟去稟報給老太太。誰知老太太卻閉門不見，說是不認識什麼周家的人。
這可急壞了她，但花廳裡明晃晃坐著兩人，也不能隨意趕出去，於是讓袁媽媽緊著到二門等著，看看太太回來再請她做個決斷。
那周氏婦人一面喝茶，又翻看著青白釉瓷的茶盞，又是懟著眼睛四處打望。
好半天才小心著問：“這位媽媽，不知老太太午睡起了嗎？”
趙媽媽心中慌亂，但面上也沒了方才請人進門時的熱絡，於是面上帶笑、不鹹不淡地回道：“老太太一向是自然睡醒，這有時候時間長、有時候短，我一個下人自然不能催促她老人家，還請您多擔待，再等等吧。”
只要是個明眼人都能明白趙媽媽是敷衍她的意思，偏偏周唐氏是個面厚的，她也不氣惱，反而笑著說：“有勞媽媽多派人瞧瞧，要是老太太醒了，我也好早些去給她老人家問好。”
趙媽媽見她似乎會意不到自己的意思，不由地心中嘀咕了幾句，面上卻依然擺著笑容：“您再喝喝茶，老太太一起自然有丫鬟來通報，放心便是。”
正說著話，這時大太太從外面帶著袁媽媽進了門。
