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含綠院院如其名，綠意含蔥，鬱郁而生。
踏進這裡，便好似進了夏日綠蔭一般，院裡種植著不常見的名貴樹種，即使雪壓枝頭亦是綠意不減，倒別有一番別致的感覺。
從院門至內廳門一路上鋪的是棕黃白相間有一丈寬的鵝暖石，腳踩上去有微微的痛，但這日日自上面而過，卻是刺激xue位養生的好方法。
前世裡的她埋怨外祖母，連帶厭惡元府，整日只躲在清涼院裡，錯過了身為作為少女最美好的時光，亦是從未仔細觀賞過這院裡難能的美景。
此生再能見到這熟悉的場景，她不由地對老天心生感激，哪怕它不是善意的。
門口立著的是方媽媽與幾名院裡粗使的小丫鬟，正懶懶散散地站在門口說話。方媽媽眼尖見到孟如塵頓時喜笑顏開，一邊行禮一邊道：“看得是表小姐大好了，老奴真是為您高興。老太太正在用早食，表小姐這麼早怕是還沒用，老奴這就吩咐丫頭們將您的飯食擺上桌。”
方媽媽在元老太太跟前伺候幾十年，沒有點機靈和小聰明也是不可能的。換句話說，若是沒有趙嬤嬤，這方媽媽便是含綠院資歷最大的婆子了。
孟如塵也不回她這話，只是微笑道：“難得方媽媽有心了。”
小丫鬟掀了沉重的夾棉布簾子，孟如塵與明月微微低頭而入。
用飯的花廳在西邊，孟如塵穿過正廳門銜接的行廊，轉角擺著一直人高的搪彩青花瓶，越過黃鶴秋鳴圖的屏風，孟如塵瞧見花廳內，趙嬤嬤正在侍候元老太太用食。
元府素來提倡勤儉，因此桌上只擺了四碟精緻卻又開胃的菜，以及兩樣麵食，一份雞絲蔥粥。
趙嬤嬤年紀雖大，但眼靈耳精，孟如塵在屏風後便聽到聲響，兩步路間歇，趙嬤嬤擱了佈菜的筷著，行了個簡單的禮：“表小姐安。”
孟如塵點點頭，行了規規矩矩的萬福禮：“外祖母萬福。”
元老太太年中喪夫，自嫁進元府掌家四十餘年，元府上下井井有條，府規嚴明。
最後到趙氏生下子嗣這才卸任給大房，退居內宅，其中的精明才幹亦是不言而喻。但年紀雖愈發大了，她一雙灰白的眼睛卻是不減精明，年輕時烏黑的頭發已有如嚴冬初雪落地，根根銀發，半遮半掩，若隱若現。
一身祥雲邊紋的青色褙子，裡衣則同是青色的卸扣褙裙，上面繡著幾只騰飛的雲鶴，頭上並無多餘鮮豔飾品，只梳著老人常用的矮髻，斜插了一隻碧青的木雕簪。
她見到孟如塵卻是一臉慈愛，更多的則是意外。她招手示意：“如塵，別拘禮了，到外祖母這裡坐。”
孟如塵依言挨著元老太太坐下，方媽媽端著幾碟新做的菜進來擺桌，元老太太點了點頭，對方媽媽表示很滿意：“你是個有心的。”
此時孟如塵突然起身跪下，道：“外祖母，如塵.....如塵是來請罪的！”
一屋子的人皆是一愣，元老太太很快反應過來，示意侍奉的人都退出去。
待人清完後，扶起孟如塵：“如塵何罪之有，是外祖母愧對你。”元老太太這一句話雖輕輕巧巧，其中飽含的無奈卻給了孟如塵重重一擊。
她前世一直認為如若不是外祖母將新婦送進孟府，她又怎地能被孟如瑤母女任由欺負，斷了雙腿以後被孟府打發了做了填房，活的比妾還不如？她一直將這一切歸咎到外祖母身上，若不是她送了孟元氏進孟府，又怎麼會有後來的發生？
重活一世她才堪堪明白，若是元府不送新婦，孟府也會另選人進門；如此還不如是元府出去的人，至少同是元家血脈，總比外人好得多。
但元老太太敗就敗在，選的這個嫁進孟府做填房的庶女並不如在府裡那般乖巧聽話。
在孟府的錦衣玉食，早已讓她忘卻遠在宜陽的生母，享受著孟夫人的殊榮，嫁進門一年就誕下孟如瑤。除卻再生下個嫡子，這樣她的孟夫人位置更加穩固，哪怕是元府亦是不能輕易撼動的。
這樣的生活在孟如塵回府後稍有收斂，但表面上的慈母，私下卻幾次三番置孟如塵於險地。而後單純不經世事的她被孟元氏欺騙損落了閨譽，父親對她愈發失望，對她不管不顧；元府又遠在宜陽，就算是派遣人來探望，也是被孟元氏敷衍打發走了，才由得後面孟元氏對她更加的肆意妄為。
孟如塵鼻子一酸，險些落下淚水，又極力將它壓了回去，她輕輕搖搖頭：“不，外祖母，如塵這一次落水倒讓如塵想明白了許多事，以前都是如塵渾渾噩噩，錯把至親的人當做仇人。還埋怨您，錯怪您，如塵真是羞愧至極！”
元老太太見她這樣袒露心跡，不由地亦是動容：“好孩子，外祖母送新婦到孟府也是不得已，若不送去，孟府也會擇其餘人選做你的繼母。若是如此，外祖母倒不願讓外人欺負了你！元靈雖說是外室女，在府裡養了幾年，倒也是個聽話乖巧不惹事的。”
“正因如此，她做你的繼母，你是嫡長女，又有你父親看著，更何況她的生母還在元府外面的莊子裡捏著，她想來亦是不敢對你有何心計的。”
孟如塵眨了眨眼睛，幾欲湧出的淚意強忍下去：“外祖母這樣為如塵著想，如塵以往當真是糊塗！”
元老太太深深嘆了口氣，扯出帕子擦了擦淚：“想起你母親，我真是心痛不已，嫁到孟府時還是好好的一個人，回來時卻是躺在棺材裡的，真是世事無常......我老了，不期望別的，只希望你在回了孟府後能夠活的舒心些。”
孟如塵硬生生扯起一抹笑容，寬慰道：“外祖母莫要傷心，母親被病痛折磨許久，何不換一方面想，母親這樣一去，亦是免了病痛的折磨，倒也不失為好的歸宿呢？”
