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崇陽縣縣衙後院內，衙門諸人有的灑掃、有的練功、有的修理雞舍、有的擦拭兵器，一派祥和之氣。此時正值農耕時節，對百姓而言正是一年中忙碌的時候，但對於衙門中的各位而言，這卻是難得的休閑時光。
今年開春年景還算不錯，雖然遭了桃花汛，好在當時尚未春播，田裡損失不大。如今受損的河堤、路橋已修補的差不多了，衙門上下總算有了幾天休息的時間，可惜，好景不長……
一個人影自街口一路飛奔，跑進了縣衙。“走開、走開！”王小利推開了擋在衙門門前的小乞丐。
“大人！不好啦！死人啦！”崇陽縣縣丞楊仲仁被這突如其來的叫聲嚇得手上一抖，原本即將畫好的一副墨蘭就這麼毀了……
“輕一點，輕一點……急吼吼的，像什麼樣子……”楊仲仁看著毀了的墨蘭，惋惜的嘆了口氣。
“大人，東市口剛剛鬧出人命了！”王小利一臉緊張的說道。人命案子無論放在哪裡都是大案，對於崇陽縣這種小地方，更是要案。王小利當差半年多，還是第一次遇到兇殺案，自然是既興奮又緊張。
“等等，先把孔師爺請過來。”楊仲仁吩咐到。
王小利趕緊將師爺請了過來，再把事情的來龍去脈對二人講了一遍。楊仲仁聽後頓覺頭大，怎麼好好的見義勇為，就成過失殺人了呢？
“孔師爺，這事你怎麼看？”楊仲仁看向坐在自己旁邊的師爺孔方，徵詢其意見。遇事先與孔師爺商量一下，這似乎已經成了楊仲仁的習慣。一年前孔方剛來縣衙應徵師爺的時候，自己還擔心他年紀太輕，無法勝任，如今看來真正無法勝任的倒像是自己……這一年來，老縣令病逝，前縣丞告老還鄉，自己從主簿升到縣丞，一下子衙門內大事小情全都壓了下來，若沒有孔師爺從旁協助，真不知這縣衙如今會變成什麼模樣……
“那兇徒和屍體現在何處？”孔方沉吟片刻問道。
“王捕頭已經去拿人了，估計馬上就回來了。”王小利趕緊答道。
“案子發生在鬧市，又出了人命，圍觀者必然不少，怕是要升堂審理才可。”孔方看向楊仲仁。
“那這案子該如何審才好呢？”楊仲趕緊問道。
“這倒不急，把屍體先交給老吳驗一驗，這第一堂我們只先走走過場，聽一聽各方的證詞即可。”孔方安撫了楊仲仁幾句，隨後轉頭對王小利吩咐道“你去同王捕頭說，張屠戶的妻子也要一併帶上堂。”
“是，我這就去！”王小利得了令，便轉身跑了出去。
崇陽縣衙公堂之上，“明鏡高懸”的匾額掛在正中，兩側衙役一個個神情嚴肅，堂下諸人也都屏息凝神，不敢造次。楊仲仁重重的拍下驚堂木“升堂！”
“威～武～”衙役們一邊用殺威棒有節奏的敲擊著地面，一邊喝著堂威，公堂上的氣氛頓時更加肅穆。
“堂下何人？”
