文竹的體徵墜落到10。
她卸下殘餘的鎧甲，淡淡的月色散射進來的大廳內，女孩的白裙早已染成血紅，灑落的長發在空中翻騰，袖子上還有一絲黑色的衛衣纖毛。
「絕不……投降！」
她將最後一絲體力用在正前方的目標，千裡雪的針尖刺出密度驚人並且具有實體的白色光焰。從轉過身後靜靜佇立的姿勢，轉而將凝聚了全部力量的右臂水平刺出。
一片寂靜之後，火網像各個方向的鎖鏈一樣穿透了女孩的身軀，無論是肩骨、肋骨還是腰際都被子彈穿透地顫抖起來。最後因背後的一顆子彈而弓起，並向空中吐出一口血，子彈刺穿了脊柱，連帶著白色的脊液從胸前溢位，文竹捂著心口落下眉角，鮮紅汩汩地從口中溢位，卻維持手臂的力量用細劍支撐著身體。
硝煙散去後是一片寧靜，大約剩餘數十隻的軍械犬停止了射擊。兩只帶著鉗嘴的機械犬從殘骸中掙紮著拼裝完畢，它們沖到女孩的腳下向上一個撲擊，文竹的雙膝應聲折斷，女孩跪了下來。
文竹向兩只爪牙瞪出怒火，揮出千裡雪將它們切碎，再次支著劍站起來，膝蓋不住顫抖。
「砰砰！」兩顆急促的子彈將她的手腕劃出兩道切口，女孩齜牙深吸了一口氣，面露苦色鬆弛了手掌，千裡雪咣當一聲倒在地上。
「絕不！」女孩咬著牙，忍著膝蓋的痛楚重新站穩。
軍械犬慢慢收縮包圍圈，女孩身後的一隻咯噠一聲上膛，將散著熱氣的槍口對準她的後腦。
「爹！」文竹帶著一絲顫抖發出倔強的哭喊。
文承看著這一幕攥緊了胸口的衛衣。
這不是為了回應她父親的期待，或是某家王朝的責任感。即便是被小人、昏君所包圍的修羅場，也有不可逃避的理由。
這也不是對異族有多麼大的仇恨，而是因為她天生的倔強選擇了化為英靈繼續戰鬥下去，哪怕再弱，哪怕再無人問津。
她不想逃避，逃避就是對先一步離去的哥哥和母親的否定，對全族兩百多口人殉國的否定，對任何一個鐵蹄下的冤魂的否定。
屬於她的阿瓦隆之庭，又或者是瓦爾哈拉，不在遙遠的彼方，而是父親魂牽夢縈的一座小莊園。只要湄園之夢還在，只要父親隱隱約約的靈魂氣息還在，哪怕世上只剩下自己，也要決絕地繼續走下去。
像是命運的牽引，這些思緒忽然鑽進了文承的心房，他不知這一切為何發生，抑或是記憶碎片的作用，一切不得而知。所謂命運的共同體，便是如此，無需任何傳遞方式的心靈共鳴，哪怕相隔再遙遠，心頭的一聲呼喚也會讓彼此驚醒。
其實從花園裡遇到她的那一刻起，文竹從來就沒有令文承感到不齒，相反，這令他明白什麼才是耀眼，不同於他那位同桌女神的方式，而是屬於弱者的耀眼。
「不，這正是我所期待的吧，生死與共的英靈。」文承喃喃地苦笑。
超越任何意義的。
果然啊……柳真的警告，那些不著邊際的話，冷血的話，所有的預防針都沒用了。
救？還是不救？這是他第三次問自己。
「文竹！」
他的名字叫谷文承，在接下來的數月裡，他都不會為這個決定感到後悔。
