南疆，十萬大山。
黑水江以東，黑山鎮。
“嘩啦啦～”
小溪旁，婦人們早早地起來漿洗衣物。
四月的清晨，天氣還是冷颼颼的。
婦人們粗糙的雙手被冰涼的溪水凍得通紅，但洗衣物的動作絲毫不慢，還能一邊洗衣，一邊拉著家常。
此時，一個身著粗布麻衣，足踏草鞋的少年路過溪邊。
他揹著半人高的籮筐，籮筐裡裝著滿滿當當的桑葉，原本挺直的背壓得低垂了下去。
少年的頭髮和衣服被山裡的露水打溼，衣服上還有摔跤留下的泥印子，黝黑的臉龐長得倒是眉清目秀，只是面露菜色，眼神有些麻木。
從他虛浮沉重的步伐來看，顯然他也已經到了極限。
撲通！
少年腳下沒注意，身體一個趔趄，撲倒在了溪邊的石子路上。
他想爬起來，卻被桑葉壓得起不來。
“是周先家的阿青。”
“真是造了孽了！”
漿洗衣物的婦女們見狀，面露憐憫之色，有幾個好心的上前扶起少年，替他將散落的桑葉重新收集起來。
“謝謝嬸子們。”少年的聲音虛弱無力，乾裂的嘴唇裡吐出幾個謝字。
“你是不是沒吃東西就上山了?你爹這個天殺的！”
面對婦人們的憐憫，周青沉默。
今早只喝了一碗稀粥。
太餓了，他根本沒力氣說話。
家裡沒米，錢又都被他的死鬼老爹周先搶走了。
這世道誰家都不好過，左鄰右舍的米糧都已經借遍了。
他餓著，家裡的蠶寶寶們卻是一頓都餓不得。
所以天剛麻麻亮，周青便上了山採桑葉，同時挖點野菜當今天的口糧，儘量堅持到周先回來。
看著周青可憐的樣子，有幾個婦人不忍，將手伸進了懷裡，摸著半張乾硬的餅子，猶豫了一下，還是沒有拿出來。
都是窮苦人家，她們靠著替人漿洗衣物，縫縫補補過活。
這半張餅子是一天的口糧，給了周青，她們這一天哪裡堅持得下來。
更何況，救急不救窮。
周青家的日子原先在這黑山鎮算是好過的，只是他娘死後，他爹周先喝上了大酒，染上了賭博的惡習，這才過得連飯都吃不上。
周先已經出去了小半個月。
今天給了餅，明天又怎麼辦呢？
“阿青，這桑葉髒了，我們幫你洗洗，你先坐著歇會兒吧。”
