“孫文臺，若諸侯聯軍真的是替天行道，你又怎會被袁術剋扣糧草？”
待到破曉時分，道路兩端樹叢中的大火漸漸熄滅。呂布望著滿地的江東軍屍首，說道：
“若不是有東方老弟相助，恐怕我呂布也會被這江東之虎咬得疼痛難忍。此處不宜久留，傳令下去，全速行軍！”
在呂布和東方勇成功擊退追擊的孫堅軍後，曹操也率軍出兵追擊西撤的董卓軍，然而，卻遭遇了徐榮的伏擊，曹軍頓時陷入混亂，潰敗而逃。
汴水河畔，局勢危急萬分。曹操緊緊握著倚天劍的手微微顫抖，身邊僅存的三百青州兵已被徐榮的騎兵衝得七零八落。箭矢如雨點般從他的髮梢掠過，發出“嗖嗖”的聲響。
“主公，快上馬快走！天下可以沒有我曹洪，但絕不能沒有你曹操！”
曹洪的戰馬突然橫在了曹操身前，只見他迅速下馬，然後奮力將曹操扶上了戰馬。
曹操望著眼前這位堂弟，只見他的衣甲早已被鮮血浸透，手中的大刀也已捲了刃，可他卻依舊死死地盯著身後追來的西涼鐵騎，眼神中透著堅定與決絕。
曹操心中一陣感動與不捨，他狠狠揚起馬鞭，砸向馬屁股，決然道：
“來年今日，我定為弟報仇。”
就在曹操的戰馬剛剛疾馳起來之時，西北方突然傳來密集的馬蹄聲，如悶雷滾動，向著徐榮的軍陣側翼迅猛殺去。
曹操和曹洪急忙抬頭望去，只見一萬騎玄甲軍如黑色的洶湧浪潮般席捲而來。三名領頭的將領皆戴著青銅面甲，只露出一雙雙如冷電般銳利的眼睛。這三人，正是東方勇的義兄弟馬樂、向禪和呂不敗。
馬樂一馬當先，手中的北地長槍率先突入敵陣，槍尖直指徐榮，攻勢凌厲，殺得徐榮面色瞬間變得煞白如紙，趕忙下令原本追殺曹操的騎兵折返回來救援自己。
這三兄弟牢記著東方勇的軍令：
“救曹操，但絕不能讓他認出你們。”
於是，他們特意挑選了玄鐵面甲，只在面甲的眉心處刻下了一道細不可察的雲雷紋——這是東方家將獨有的暗記。
“左翼交給我！”
向禪怒吼一聲，右手的龍鱗刀如閃電般劈開兩柄刺來的長矛，左手的盾牌猛地砸向西涼軍的戰馬，一時間，人仰馬翻。
呂不敗則率領弓騎兵迅速迂迴到高處，手中的麒麟弓如滿月般拉開，連續射出三支透甲箭，精準地將徐榮的指揮旗手一一狙擊射殺。
徐榮身處中軍，面對這突如其來的混亂局面，頓時陣腳大亂。他無暇再顧及追殺曹操，連忙下令撤軍。
馬樂的輕騎在敵陣中穿梭自如，如游龍般將徐榮的軍陣分割開來；向禪則親自手持盾牌，護在曹操身前，抵擋著四面八方湧來的攻擊；呂不敗箭無虛發，將曹操軍附近的追兵一一清理乾淨。
當曹操被護送至汴水上游的蘆葦叢時，那一萬玄甲軍已開始有序撤退。
曹操望著那些面甲騎士離去的背影，轉頭問曹洪：
“伯陽，你可看到那些騎士的面甲了？”
曹操一邊擦拭著臉上的血汙，目光卻灼灼發亮，“面甲上有云雷紋，這定是東方老弟的私軍。”
曹洪點點頭，手不自覺地撫上劍柄，說道：
“那柄青銅劍的紋路，與東方將軍的擎天戟如出一轍。”
他頓了頓，同樣望向漸漸消失的玄甲軍，疑惑道：
“為何他們不肯以真面目相見呢？”
曹操沉默了許久，忽然輕輕一笑，緩緩說道：
“怕是東方老弟不想讓董賊知曉，他在暗中對我施以援手。”
徐榮狼狽地收攏殘兵，心有餘悸地下令道：
“不可窮追，曹操這廝竟然還有後手。”
曹操回到酸棗大營時，恰逢袁紹與袁術正在飲宴。他看著案上那未曾動用的兵符，身心俱疲。
只見曹操抱劍長揖，對袁紹說道：
“盟主，操雖在滎陽戰敗，卻也因此探明瞭董卓軍的虛實。”
他刻意隱瞞了玄甲軍相助之事，只稱是“得遇義士相助”，並表示“若能給操五千精兵，必能……”。
然而，袁紹卻揮了揮手，打斷了曹操的話，說道：
