“於是我便想著找到他謀害大兄的證據，一心一意與他對上了，而我越是針對他，母後便越是心疼他。”
“最後查出來了麼？”
趙明恆倉促笑了一聲，譏諷，蒼涼，“查出來了，這次不是他，的確就是場意外，他還沒來得及動手。”
“他恨之入骨的大兄用性命替他了結了心願，他的確是該笑的。”
“為了查證這些事，我幾乎入魔了，父皇母後認為我胡思亂想憑空猜忌，不敬兄長，我則認為他們想要大事化小故意包庇，尤其是母後，我與她逐漸針鋒相對到最後幾乎勢同水火。”
“她越是訓斥我，在我面前護著二兄，我越是咄咄逼人，到最後，我們母子幾乎見面就吵架，已經不止是為了二兄的事了。”
他一攤手，“當然，最後的結果狠狠給了我一耳光，我輸了。”
趙明恆想起她母後站在那裡低頭冷冷地俯視他，目光中盡是憎恨，“你到底要把家中親人逼迫到何等地步才肯罷休，我早就說了，你二兄絕不會害你大兄，你卻執迷不悟，處處與他作對，你說他想當皇帝——我看是你以己度人，分明是你自己心生貪念，才會變著法子想要陷害他！是不是要把我和你兄長逼死，你才會開心才會滿意，沒有人會妨礙你青雲直上了！”
“我真恨不得從來沒有生下過你！”
他渾身僵硬得像被冰塊貼著吸走了全部熱氣，“如果可以，我也不想的。”
一盞青玉碟被砸在他腳邊爆裂開，“孽子！”
她大喘著氣，胸口不停起伏，手指著趙明恆。
“只有他是您的兒子，我與大兄便沒有母親的麼？”趙明恆沉默片刻，突然問，“大兄對您不夠孝順麼，他每日晨昏定省從不間斷，得了罕見有趣的東西第一個想到的也是送來孝敬您，這樣的兒子您都不會為他傷心麼？”
皇後語調破碎，“我如何不傷心，那是我生的兒子。”
“這次不是他動的手，可是我查到的那些痕跡已經很明顯了，他的確對大哥心存不軌，只是沒有來得及罷了！如果沒有那場意外，你最心愛的二兒子真的對你其餘的兒子下手，你也會包庇，也會視而不見麼！”
皇後咬著牙，幾乎是憤恨地對他說：“你住嘴！不準說了！你非要把自己兄弟想得這麼壞，非要，非要把自己的母親逼死不可麼？”
“我只是把真相指給你看！”
“我不需要！”皇後一揮袖掃落了桌上的花瓶。
趙明恆突然失去了爭辯的力氣，從喉嚨口擠出一句，“這才是你心底想的，你害怕真相，因為你心知肚明。”
“不，我相信我的兒子。”
“我是個母親，我要保全我每一個孩子。”皇後冷靜下來了，她凝視著這個從小就與她作對的三兒子，“你父皇已經決定了，他會選你二哥，你的表現令他失望了，如果選你，你容不下你二哥。”
“那他便容得下我了麼？”趙明恆輕嗤。
皇後理了理散亂的衣擺，呢喃，“會的，母後會想辦法。”
兩天後，趙明恆終於知道他母後想出個什麼“辦法”了。
小佛堂神像之前，僅有母子二人相對，皇後慈愛而懇切地對自己最小的兒子說：“只要你願意立下誓言，此生絕不對你二哥生忤逆之心，安分守己，恪守臣子本分，母後也會讓你二哥立下毒誓，與你兄弟相親，絕不會傷害於你。”
她幾乎有些祈求了，只要趙明恆願意點頭，眼下最大的困難就能解決，兩個兒子也都能保全。
“恆兒，這也是為了你好，待我和你父皇不在了，有你兄長照拂，你也能安安心心地享受富貴。”
趙明恆覺得自己被溫柔的藤蔓包圍了，一點點用力，想要絞殺他。
他冷笑著說：“我不相信誓言有用，他更不會相信，再說，憑什麼要我先來發誓，我又憑什麼要立這種誓，若今日是大哥，不需要誓言，我也會為他鞠躬盡瘁不惜此身，可他，配麼？”
“他也是你兄長！你們流著同樣的血！”
趙明恆心灰意冷，他決定走了，不想再聽這些老調重彈的話。
他看的很分明，原本鎮守邊關的四皇叔老了，得有人去接替他，這幾乎算得上趙家的一個傳統了，從立朝時候就是這樣，由皇帝最信任的近枝宗親掌控大部分兵馬鎮守險要之地，拱衛京師。
在大兄還在的時候，這個人選心照不宣便是自己。現在大兄不在了，既然已經決定自己與那個位子無緣，自然而然便要繼續從前的安排，可所有人都知道自己不服二兄，他們既要用自己，又怕他心懷不軌，偏偏除了自己，他們找不出身份和能力都合適的人選，至少，他不會糟踐大雍的江山。
但如此誓言，他是不會立的，他不會拆他二兄的臺，卻也不會首先低頭取辱。
“站住。”皇後叫住了他離開的步伐。
趙明恆轉身，看見他母親橫在脖子上的匕首，他覺得渾身都涼得像冰一樣，以一種不可思議彷彿看怪物的眼神看著面前的女人。
“我懷胎十月，用精血一點一點養成的你，不求你回報，只求你讓我有一個安心都不可以麼？如果你連自己母親的性命都可以不顧了，那你就走吧。”
