這點陳理沒否認，他道，“玄章，對於你而言，和薛家之間的婚事不過是合適，但對我來說，卻是必須，我並不希望因為你我的關系影響七姑娘的選擇，也不希望我們成為她的困擾。”
“你這麼貼心周全，是覺得自己一定會雀屏中選？”薛琮難得露出嘲諷之意，“還是說你們早有默契，心意相通？”
陳理定定的看著好友，突然問道，“玄章，我很想知道，你此時的刻薄言辭，是出於嫉妒，還是出於懷疑？”
聞言，薛琮緘默不語，陳理卻輕聲嘆了口氣，淡聲道，“我很希望是出於懷疑，這樣我就能義正言辭的痛斥你對七姑娘和我清譽的質疑，來一招反客為主，從而佔據有利形勢。”
“但很不幸，你不是。”
對峙的兩個人，一個面無表情，一個面露苦笑，氣氛僵持得不像話。
他們彼此都很明白，在今日之後，無論他們面上相處得多好，也不能掩蓋兩人因為一個姑娘心生嫌隙的事實。
即便牽扯其中的三個人其實都是無辜的。
“既然你我都有意，那就公平競爭吧，”最後，陳理坦然道，“不管最後你和我到底誰能如願，抑或者我們都不能如願，我都希望，七姑娘得到的是祝福，而不是困擾和麻煩。”
這番話說得實在是漂亮，就像陳理這個人，坦然自在又光風霽月，薛琮深知，自己永遠成為不了這樣的人。
所以，他會嫉妒，會欽佩，卻絕不會成為第二個陳理。
薛琮，永遠做不了正人君子。
沈懷梔赴約那天，陽光極好。
因為前一天剛下過雨的關系，院中那從翠竹長勢旺盛，一身葉片被雨水洗滌得凝碧流翠，帶著生機勃勃的綠意招展張揚。
她經過翠竹時，腦海中突然冒出一個念頭，這實在有點像陳理，於是，短暫的猶豫過後，沈懷梔親手剪下一枝細竹，插在小口細頸瓶中，將之作為禮物帶給了陳理。
當然，一同帶去的，還有那株已經恢複大半的蘭花。
花已經養好，接下來只需要細心照顧，就能順利成活，而吏部侍郎家，顯然不缺一個手藝精湛的花匠。
兩人約著見面的地點是金光湖，為了這次會面，陳理專門租了一艘畫舫，兩層畫舫靜靜的靠在岸邊，等來了沈懷梔一行人。
“今日春色很好，七姑娘既然出來，正好賞一賞春光。”
陳理笑著將人請到畫舫上，一路將沈懷梔領到二層甲板，上面視野好風景佳，還備好了她喜歡的茶水點心，總之細微之處盡顯貼心。
兩人面對面落座後，沈懷梔看向冬青，“你們去一樓休息吧，我同陳公子說些話。”
冬青最是知曉自家姑娘的心意，知道今日有正事要談，當下便同其他人一起去了一樓。
當甲板上只剩兩個人時，四目相對間，陳理忍不住笑意率先開了口，“我總覺得，七姑娘似乎知曉我今日打算說些什麼。”
“你也說是似乎了，”沈懷梔在春風裡微微笑道，“陳公子不真正說出口說明白的話，我若貿然開口，反倒顯得自己自作多情，恰巧，我是很不希望自己陷入那麼尷尬的局面的。”
“自作多情……”陳理品味著這幾個字，輕笑出聲，“這個詞不適合七姑娘，倒是更適合用來形容此刻的我。”
說完，他有些無奈的嘆一口氣，“本來想在氣氛正好時說些好聽話逗七姑娘開心，這樣我才好順勢開口，沒想到一上來就事與願違，不過，也不算太糟糕，至少該說的話我覺得自己還是能順利說出口的。”
在沈懷梔的溫和笑意中，陳理清了清嗓子，頗為正式的道，“我今日約七姑娘出來，是想向七姑娘表明心意，如果七姑娘允許，我打算不日去沈家登門求親。”
至於求親物件，遠在天邊近在眼前，正是他中意的心上人。
傾吐完心意的陳理就這樣認真的看著沈懷梔，“關於這個請求，我想得到七姑娘的同意。”
聽完所有的沈懷梔看起來有點驚訝，但不多，她沒說同不同意，只是靜靜的坐在春風裡，聽著耳邊湖水漣漣，許久都未曾說話。
雖說有些心焦答案，但相當耐得住性子的陳理也安靜陪坐，一邊煮茶，一邊偶爾抬頭看看眼前似乎有些走神的姑娘。
沈懷梔視線落在桌上細頸瓶裡的青竹上，隨風搖曳的竹子彷彿她那顆此時飄忽不定的心，心隨風動，風停即止。
她很清楚自己是親近陳理的，但這份親近，卻不代表要更進一步，事實上，從她重生回來後，就從未想過要和陳理在一起。
你看，她眼前這個年輕人純粹坦然，有一顆寶貴的真心，卻什麼也不知道，而她早已不是年少時那個勇敢無畏的她，就像是一場不公平的交易，天平的兩端放的根本不是同樣的砝碼，所以無法相較，無法比較，也註定了無法交易。
她想救他，想幫他，卻唯獨不想嫁給他，做他的妻子。
