”九郎，我渾身都疼。”秦知歸皺著一張臉，活像被人抽了筋似的。九郎把瓷勺懟到她唇邊：”忍過這兩日就好。”秦知歸乖順張嘴，可那藥汁剛沾舌尖，酸苦味噌地竄上了腦門，她喉頭一滾要嘔，卻被九郎刀刮似的眼神釘住，梗著脖子硬嚥下去了。
”九郎...”秦知歸拖著哭腔，手指揪著被角直打顫：”我現在經不起折騰，還是敲暈了灌罷。”
九郎眉頭擰作一團，盯著藥碗嘀咕道：”這藥...當真難喝到這地步？”
秦知歸腦袋陷在枕頭裡點了點，從馬車裡吞的苦丸子到眼前這碗，樣樣都能當毒藥使，九郎撇了撇嘴：”許是打小灌的苦藥太多...”指尖沾了點藥汁舔過：”嘗不出這味道了。”
聽聞秦知歸蘇醒的訊息，正在外賑災的顧成淵連夜策馬趕回裡官驛，他仍穿著那身玄色衣衫，身形卻比在盛京時清減許多，連日處置陳郡災情至深夜的人，本該趁著休憩時補眠，偏要固執地守在房中，守著榻上始終昏睡的秦知歸。
古往今來尋仙問道的帝王不知多少，縱是九五之尊又如何？貴為天子又如何？終究握不住命數，顧成淵守著毫無生氣的床榻兩日，心頭只有沉沉無力感。
門外春意漸濃，顧成淵捧著新摘的野花推門時，眼下青影倒比九郎還深上三分，秦知歸此刻仍無法自如活動，唯有那雙瀲灩的桃花眸，隨著顧成淵的腳步聲輕輕流轉。
”醒了。”顧成淵瞧見秦知歸的視線，難得擠出個笑容。許是素日裡冷峻慣了，那笑意凝在唇畔顯出幾分生硬，他將採來的野花插入瓷瓶，擺到秦知歸稍側首便能望見的位置，叫房中多出了一份生機來，心底盼著榻上人也能如這野花，生出些蓬勃的生氣來。
”殿下。”秦知歸眨了眨眼輕喚，昏沉數日的身子雖綿軟無力，卻在拔毒劇痛中偶有清醒，混沌記憶裡始終有雙堅實臂膀環著她，記得耳畔時斷時續的溫聲撫慰和唇齒間殘留的甘甜血氣。
秦知歸側過臉，目光恰好落在顧成淵被咬得皮肉翻卷的手掌上，兩日過去，暗紅血痂凝結成猙獰的傷疤，顧成淵順著她的視線看去，緩緩將手背到了身後。
”殿下。”秦知歸仰頭望著他，謝字卡在喉頭，好似他們之間原不該有這些生分話，最後只帶著鼻音開口問道：”疼不疼？”
顧成淵冷峻神色松動三分，單膝抵在床沿蹲下，那雙布滿血絲的鳳眸凝望著她，忽然輕啟唇，答非所問道：”皎皎，我累了。”
皎皎...秦知歸雙瞳一顫，他上次這般喚她，彷彿已是前世光景，心髒像被緊緊捏住了一般，淚水突然落了下來，她抽噎著嚎啕大哭了起來，這失控的反應讓顧成淵怔了怔，立時將人攬進了懷中。
”殿下...對不住...”失控的嗚咽浸透顧成淵胸前大片衣料，他左手扣住她後腦，右手胡亂抹著那張哭花的臉，倒蹭得像只花貓兒。望著懷裡痛哭的人顧成淵又氣又疼，鬧出這般動靜，卻連半句真心話都不肯說，不知這張嘴還能倔到幾時。
精疲力盡的顧成淵撫著秦知歸淩亂發絲闔上眼，此刻這個能哭能鬧的人正實實在在蜷在他臂彎裡，繃了數日的心絃終於鬆弛，總算能短暫地歇息片刻。
哭到力竭時，秦知歸才發現顧成淵倚著床頭睡著了，一雙手卻仍將自己環得緊緊的，與拔毒那日情形分毫不差，她屏住呼吸不敢動彈，偏生手臂尚不能抬，只得用目光反複描摹他的輪廓，把往日不敢細看的眉眼都刻進眼底。可他眼下的青黑比九郎還深重三分，素來幹淨下頜青茬叢生，想來這些日子定是熬得比她所料更苦。
秦知歸浸在他溫熱的懷抱裡，屋內靜得只餘二人的呼吸聲彼此交纏，秦知歸不知不覺也墜入夢鄉，夢裡盡是鶯飛草長，她牽著誰的手站在滿山遍野的花叢中，轉頭望見玄色衣袍的顧成淵正沖她笑，那雙含笑的鳳眼裡清清楚楚映著她的影子。
雪雁端著藥盞與劉含玉推門時，正撞見兩人相擁而眠的模樣，兩人齊齊愣住，劉含玉慌忙捂住嘴，拽住石像般的雪雁退到門外。
”季、季夫人她...”剛跨出院門，劉含玉震驚的盯著雪雁，彷彿兩人撞見什麼要命的隱秘一般。雪雁一把攥緊她袖口謹慎道：”小姐千萬把住口風。”
秦知歸如今頂著季青臨發妻的名頭，又是南逸塵暗中帶出盛京的，斷不能走漏風聲。劉含玉雖不是碎嘴之人，點頭應下時仍耷拉著腦袋，悶悶不樂地與雪雁分開了。
翌日
”小姐怎的昨夜哭到三更天？”
”可不是麼，今早連粥都沒沾，眼睛腫得活脫脫兩顆核桃。”
劉含玉對燕王那點子心思，便在一夜的痛哭之中化為了泡影。
