謝昕月對著燕虞又拜了拜，“德姨娘想說的話，妾心裡明白，為皇室開枝散葉，是妾分內之事。”
如今朝堂上仍有不死心的人揪著太子成婚兩年餘至今未有子嗣這點說話，畢竟禮親王已有二子一女了，而東宮不說嫡子，哪怕連個庶子都沒有，雖然都被皇帝擋了回去，但太子妃身上的壓力依然很大。
開春後，柳如嵐身體好轉，皇帝將戶部侍郎蘇逸翮之女賜給東宮為承徽。
元光二十六年十月，東宮趙良娣誕下一子，帝後欣喜若狂，賜名唐頌栩，然而這個孩子出生不到三個月，就夭折了。皇後聽聞，驟然暈厥，三日後方悠悠轉醒。
“是誰……是誰害了我的孫兒……！”柳如嵐抓著皇帝的衣袖，目光猙然。
皇帝搖搖頭，“嵐娘，沒有人，沒有人敢害他，是栩郎他，他出生就有不足之症。”
柳如嵐不由自主地松開手，她想起她的流珠兒剛出生的時候，亦是比歡娘要弱上不少，在宮裡精貴地養了這麼許多年，方才有如今的樣子。再抬頭，已是淚流滿面。
皇帝半摟著柳如嵐，安慰她，“還會再有的。”
柳如嵐撲簌著淚眼，在心裡說，就算再有，她也已經撐不住了。
元光二十七年六月，繼後柳氏病逝於長樂宮。上悲痛欲絕，意欲輟朝並為柳氏哭臨十日，上京坊市禁樂三月。監察禦史毛儼在早朝時上奏稱“元後喪儀不過輟朝五日，哭臨三日。今陛下為繼後破祖制，恐傷禮法根基！”帝暴怒，令千牛衛捉拿毛儼下獄，群臣嘩然。
左丞相李玉桁、右丞相謝澄川立時跪地請阻，竭力勸誡，方平皇帝怒火，只貶去毛儼官職。
為繼後柳氏喪儀，皇帝和朝臣吵了一天，最終定下輟朝五日，哭臨五日，坊市禁樂一月，宗室女子按親疏著五服服喪一年。
好不容易柳如嵐的棺槨順利地葬入皇陵，皇帝又為她的諡號和禮部吵了起來。折騰了一個月，禮部終於還是服了軟，定下諡號‘元敬’。
元者始也，多用於原配，這個字用在柳如嵐身上其實是僭越，可帝王專斷，他要用這個字證明，在他心裡，柳如嵐才是真正的元後。
而敬字，夙夜恭事曰敬，象方益平曰敬，這還曾是皇帝的封號，足見其分量。
自柳如嵐病逝，明顯可以感覺得到，皇帝的身體較之前衰弱了不少。原本他很少生病，可自元光二十七年冬天開始，每逢春夏之交、秋冬之交，都要病上兩三回。
元光三十年秋，皇帝染了咳疾，一直不見好，原本的院使何世鏡已經致仕了，李院判李松鶴如今才是院使了。皇帝咳疾久治不愈，近日竟又添了咳血之症，李院使整日惶惶，生怕一不小心自己的小命就沒了。
倒是皇帝並不很生氣，對自己的病症彷彿並不以為意。見李院使為自己診完了脈，一腦門子的汗，便打發他下去開方，轉頭對身邊候著的鄧豐明說，“去叫德妃來。”
柳如嵐病逝後，皇帝一直沒有再立新後了，如今鳳印在燕虞手裡，皇帝沒有升她的位分，卻只叫她一人管著宮務。
“拜見陛下。”燕虞來了，見皇帝沒有在批閱奏摺，反而是躺在床上，有些奇怪，“聖人近來身子可好些了？”
皇帝搖搖頭，“你過來坐下。”鄧豐明為燕虞搬來了一個圈椅放在龍塌邊，燕虞走過去坐了下來。
“你還記得元光十四年的端王之亂嗎？”皇帝突兀地問道。
燕虞愣了一下，不明白皇帝為什麼突然提起這個，她點了點頭，“當然記得。”
“當時，你為了勸吾同意歡娘去弋陽，同吾說……”
聽到這裡，燕虞終於想起來自己當初說的話，面色微變，但她沒有開口，只是低著頭，繼續聽皇帝說話。
皇帝的語速很慢，一邊說一遍觀察著燕虞的表情，見她臉色變了，就知道她是想起來，便說完了後半句話，“吾的壽數還有十七年，至今，已經十六年過去了。”
燕虞從椅子上站起來，五體投地叩首道，“妾萬死，求陛下恕罪。”
皇帝剛要說話，喉間卻漫上一股癢意，重重地咳了好一會兒，方才平複下來，“當年吾就沒有治你的罪，如今又豈會出爾反爾？”
燕虞仍是跪著不起身，只道：“陛下寬宏。”
然而皇帝卻忽然又換了個話題，“嵐娘走之前，拉著吾的手，祈求吾立你為後。”他一邊說，一邊觀察著燕虞的神色。
聽到這話，燕虞終於直起了身子。
