只是在達西先生離去後不久，詹姆斯·莫裡亞蒂踏著慢條斯理的步伐，同樣走到宴會廳的門邊。他手搭在門前，轉過身。
越過起舞、交談的男男女女，鏡架之後的藍眼第一時間找到了伊拉拉。
伊拉拉勾起嘴角。
隔著十幾米遠和這麼多人，不用言辭、不用手勢，伊拉拉對莫裡亞蒂的意思心領神會。
她同樣踏著輕盈的波爾卡舞曲，在人群起舞之時，悄悄溜出了宴會廳。
莫裡亞蒂等她跟上，直奔正題：“到東邊去了。”
伊拉拉：“快走，以及衣服不錯。”
人靠衣裝，莫裡亞蒂終於換下了那身唬人的黑色長風衣。他的正裝禮服依舊純黑，卻搭配著鑲嵌著綠寶石的領帶夾，在肅穆神秘之中點綴著輕快俏皮，而墊肩收腰的服裝也勾勒出優雅的身體線條。
嗯，賞心悅目！伊拉拉忍不住多看了兩眼。
莫裡亞蒂莞爾：“謝謝，只可惜……”
“什麼？”
“雖然你的禮裙美豔動人，但我覺得，還是長褲更適合你。”莫裡亞蒂扶了扶鏡框，“自由鳥不該受到任何外物約束。”
這話她愛聽！
雖然知道詹姆斯·莫裡亞蒂是有意討好，但誰不喜歡討好到心坎裡的話呢。
伊拉拉綻開笑顏。
二人閑聊幾句，就跟上了伊麗莎白和達西。伊拉拉反應飛快，聽到低低的交談聲，一把抓住莫裡亞蒂，兩個人擠在了走廊拐角。
“伊麗莎白小姐。”
達西先生剛好追上伊麗莎白，“是舞會上招待不周，讓你感到了不愉快嗎？”
伊麗莎白停下來：“我只是覺得室內太憋悶，出來透透氣。”
達西先生沉默片刻。
他低下頭，看向眼前的心上人。
“我看到賓利小姐與你交談，”達西遲疑道，“是否因為她？”
伊麗莎白一怔，抬起頭。
四目相對，她抿了抿嘴唇。
“賓利先生是你的朋友，”她說，“我的姐姐簡也是和他……日後與賓利小姐不免相見，我不會與她起沖突的，請你放心。”
“我不在乎她怎麼樣。”達西先生不假思索，“我只在乎你的感受。”
伊拉拉的雙眼驀然亮了起來。
“不錯，”莫裡亞蒂還煞有介事地點評，“達西先生頗有進步。”
一次直球大成功，達西先生終於明白了坦白心情的重要性。
而伊麗莎白則是露出驚訝的神情。
迎上她的面容，達西先生似是做出決定，順著這個機會執著到底。
“我無法再忍耐了，伊麗莎白小姐，”達西沉聲說，“你拒絕我的求婚後，我本以為你我的緣分到此為止，若你無意，我也不會做沒趣強求的人。然而你卻出現在了彭伯裡莊園。這些日，看到旅店裡的你，看到前來探望我的你，舞會上的你，我無法忽略自己的內心想法。”
說出這些話時，達西先生攥緊了拳頭。
他似乎很緊張，繃緊的面容難掩窘迫激動之色。
“尤其是在你……將自己與賓利小姐相比較之後，在你選擇留在彭伯裡之後，讓我不免心生幾分期望，”達西的聲音越發放輕，他深深注視著眼前的伊麗莎白，“也許在上次的不愉快之後，你改變了自己的想法。我想再次請求你向我坦白心中所想，伊麗莎白小姐，你是否仍然覺得，我們只是‘朋友’？”
伊麗莎白倉皇撇開目光。
