離開當鋪，剛剛還幹淨整潔的小鎮街道卻被雨水濕透。英國是溫帶海洋性氣候，天氣時常多變。
即使雨停了，十九世紀的鄉間也沒有大馬路，出了小鎮，泥土地就會變成泥湯地。
“你可以坐我的馬，小姐，”莫裡亞蒂似乎看出她心中所想，直接出言，“它很溫順。”
“那你呢？”伊拉拉驚訝地開口。
“我帶了備用的衣物。”莫裡亞蒂平靜解釋，“一名會計的鞋子和褲腿沾了泥土不會引起矚目，但一名未婚小姐如此失態，可是要鬧笑話的。”
這個時代的女性，會接受莫裡亞蒂的好意。
於是伊拉拉感激道：“太感謝你了，詹姆斯。”
如他所言，還是別引人矚目為好——就是不知道莫裡亞蒂的建議是否有更深一層的含義。
高挑的青年頷首，而後走到街尾，牽過來了一匹高大駿馬。馬匹的眼眸幾乎和他一樣溫柔，莫裡亞蒂將馬停在當鋪前，剛剛朝著伊拉拉伸出手，她就稍稍拎起了裙擺。
一手提著裙子，一手牽起韁繩，伊拉拉以無比靈敏地方式翻身上馬跨坐。
莫裡亞蒂的手落了個空。
骨節分明的手掌在半空中劃了個圈，最終是若無其事地放在鏡架前，扶了扶眼鏡的鼻託。
伊拉拉得意地挑了挑眉梢。
誰愛叫紳士們扶著側坐就扶吧，因騎馬側坐而摔死摔傷的“淑女”們可是數都數不過來。
“我來為你牽馬，福爾摩斯小姐。”莫裡亞蒂不以為意地笑了笑，牽起韁繩。
走出梅裡頓，如伊拉拉所料，鄉間的道路已然變得泥濘不堪。即使莫裡亞蒂盡可能小心，他的鞋子也飛快地沾上了濕泥。
伊拉拉坐在馬背上，視線注視著莫裡亞蒂的鞋子。
和傳說中的大魔王完全不同，詹姆斯·莫裡亞蒂看著……太正常了，完全看不出破綻。
難道是她認錯了？只是剛好同名。
或者在這個世界上，莫裡亞蒂就是一名會計。反正不同的名著都已經融合到了一起，還有“伊拉拉·福爾摩斯”這個本不該出現的角色，如果莫裡亞蒂的設定改變，好像也不意外。
這麼想著，伊拉拉歪了歪頭。
“出什麼事了嗎？”她問。
莫裡亞蒂放緩步伐：“什麼？”
伊拉拉：“一名會計從外地趕來，應該是出了很嚴重的情況。”
“並非如此，”莫裡亞蒂耐心解釋，“只是因為賓利先生投資的馬歇爾零售公司因工廠罷工面臨斷貨問題，本季的報表很不好看。賓利先生希望得到一個詳細的解釋，而趕來也不過一上午的時間。”
伊拉拉又看向溫順的馬匹：“你可以租輛馬車呀，騎馬這麼久，很累的。”
莫裡亞蒂忍俊不禁：“福爾摩斯小姐，租輛馬車要十先令。”
伊拉拉：“那租馬也需要租金。”買匹馬可不便宜，如果連十先令都計較的話，馬也大機率是租賃的。
莫裡亞蒂推測出她心中所想，無比認真地回答：“馬是零售商出借給我的，不花錢，並且我出城拜訪賓利先生，老闆會給我額外的外出費用。”
伊拉拉：“……”
所以你是為了賺出差補助啊！
莫裡亞蒂教授變成摳摳搜搜的勞累打工人，還有沒有天理了！
不過，他居然也是因為罷工而來。
是巧合把伊拉拉認識的人都牽連其中，還是說，罷工的情況確實嚴重，影響到了各個方面？伊拉拉的心思轉得飛快。
還是得去倫敦一探究竟才行，但不是現在。
內瑟菲爾德莊園距離鎮中心並不遠，閑聊幾句，二人就已經抵達了莊園門口。
僕從抓緊出來迎接，但莫裡亞蒂堅持將馬匹親自牽到了馬廄。
