更憤怒於他們的身家性命，成了貴人們一念之間的玩物。
趙明臻卻並不隨著她的話說，只道：“本宮可以答應你的要求，就當你是公主府的僱工，需要你保護時，本宮自會傳你，不會拿你當奴僕驅使。”
不待越喬答應或者不答應，趙明臻繼續道：“但是，世上不缺兩條腿走路的人，本宮也不是非用你不可。你若同意，一會兒便讓人帶你去和公主府的侍衛切磋切磋，看看你到底有幾分真本事。”
“當然，你若不願意，又或者沒有讓本宮瞧得上的本事，也沒有關系。我答應了你的兄長，在他去邊關搏軍功的這段時日裡，好好地照顧你。”
說著，趙明臻抬了抬手。
在她身後，兩個婢女端了一隻小木盤出來。
木盤上，整整齊齊地擺著二十隻精巧的銀錠。
“這是公主府給他的薪俸，他不在的時候，每月會照常留給你。”
長在市井廝混的越喬這會兒都有些暈暈乎乎了。
明知這位長公主頗為遊刃有餘，是打一棒子又給個甜棗，她還是忍不住辯駁道：“我自是有本事在身上的，否則也不敢應阿兄的話來公主府。”
趙明臻微微一笑，瞭然道：“碧瑛，帶越姑娘下去，叫傅陽濤他們幾個，挨個和她切磋一番，再把結果告訴本宮。”
——
快就寢時，碧瑛才姍姍回到寢殿，與趙明臻稟報。
“怪道那林姑娘傲氣，她確實是有真功夫的。”碧瑛說起方才的戰況，道：“一樣樣比下來，她和除了傅侍衛以外的幾個男子，水平都在伯仲之間呢。”
如果要算上挨個切磋的成分，也許還能更厲害些。
趙明臻正在鏡前，為自己的發尾抹著發油——這種事情本該是婢女來服侍，但她喜歡自己做。
“越錚只和我說了她的性格不恰，沒提她拳腳不行，我便知她功夫不會差。”趙明臻合攏手心，一邊輕搓發尾一邊道：“留下吧，看她意思也是點頭了。”
碧瑛猶豫了一會兒，還是道：“可是殿下，奴婢總覺得，這林姑娘雖然有本事，但瞧著，也不會像是越校尉那般忠心的樣子……”
趙明臻對著菱花鏡中的自己，輕輕勾了勾唇角，話音涼薄：“怎麼會呢？她想要的東西，我不是已經給她了嗎？”
碧瑛不解，問道：“她想要什麼？方才見她，看到那一盤銀子，眼珠子都不帶多動一下。”
趙明臻若有似無地笑了一聲，沒有回答。
窗外已經徹底暗了下來，間或還飄了點細雪。她已經洗沐過了，這會兒也就上了床。
她睡下的時候，不喜歡留人在殿內。
碧瑛一面為她吹熄燈蠟，一面就要退出去，床帳內的趙明臻，卻突然叫住了她。
“留一盞燈。”
碧瑛一愣，依言留下了床尾那盞，隨即退出了內間。
趙明臻臥在錦褥間，盯了一會兒床帳縫隙裡流淌著的那點光，閉上眼，試圖睡下。
寢殿裡空空蕩蕩的，能很清楚地聽見她自己的心跳聲。
地龍明明已經生得很熱了，她卻還是覺得，有點冷。
趙明臻知道，是哪裡不對。
她想了一下，側過身去，把空出來的那隻枕頭抱在了懷裡。
