“正是。我上回跟熙太嬪過去時，還是老樣子來著。”
既說到此處，杏書便順嘴問了句：
“玉芙妹妹，你家中娘親可會來瞧你？”
尚盈盈臉上笑意淡了些許，猶猶豫豫地說：
“怕是不能夠吧。”
“年節裡才見過一面，況且來回折騰還得套馬車。我娘和妹妹如今寄住在舅舅家裡，她老人家若走了，留小妹一人在那兒，多有不便。”
杏書知道尚盈盈自幼喪父，而且又沒個兄弟，只能等著被吃絕戶。從前家中就算有些積蓄，在替她爹治喪時，大抵也叫族中之人瓜分殆盡了。
“你舅父舅母倒真是厚道人家，竟也沒逼著你娘改嫁。”杏書不由感嘆道。
如今這世道，孀婦帶著倆女兒回孃家，多半要叫家裡再嫁出去，好歹能撈一筆彩禮，免得白養好幾張嘴。
無意間被戳中心事，尚盈盈唇角弧度徹底抹平，眸光沉靜地望著搖晃的車簾。半晌，才極輕地吐出一句：
“怎可能沒提過呢？”
“後來是我應承進宮，又保證會往家裡遞銀子回去，此事才算作罷。”
杏書聞言啞然，忍不住拉過尚盈盈的手，想要張口安慰兩句。
尚盈盈卻先一步緩過來，扯開笑容道：
“姐姐放心，那些事兒都過去了。您瞧我這日子，如今不也是風生水起的？”
皇帝賜的那包金錠，一大家子使著還能有富裕呢。妹妹的嫁妝也有了著落，往後不必再犯愁什麼。
眾人抵至裕華行宮後，果已暮色四合。
主子們舟車勞頓，都沒什麼心思閑逛，便由宮人服侍著各自歇下。
晏緒禮照舊住進快雪時晴齋裡，此地畫閣朱樓環伺，山川自相映發，當真叫人應接不暇。
尚盈盈初來那幾日，只覺哪哪兒都新鮮，恨不得每日出去閑逛。後來被皇帝扣在書房練字，這才漸漸歇了心思。
這日，晏緒禮照例去前頭見大臣。尚盈盈晨起後便覺興致高昂，親自溜達到膳房裡，盤算著做些茶點。
尚盈盈轉悠幾圈，思忖半晌，見膳房宮人新煉了醍醐，便想著做道蜜浮酥柰花，端去給晏緒禮嘗嘗。
恰好酌蘭也在，尚盈盈便順道教她，將柰花晾在品綠琉璃盞裡。一朵朵白生生的，好似雪團子浮在碧波裡。
眼下酥膏調和，只欠淋上百花醴。
尚盈盈一面等酌蘭出去取，一面捏著銀匙再點幾朵柰花。
聽見身後足音漸近，尚盈盈回眸笑道：“可算回來了，你若再遲些，這酥都要凝了。”
酌蘭懷裡捧著蜜罐，氣喘籲籲地說：“姑姑莫怪，奴婢早便取著花蜜。只是半路碰見稟話的小太監，說是您娘親等在西園角門，託人要見您呢。”
尚盈盈心中錯愕又驚喜，今日雖是她生辰，但這些年都是她獨自過的。原本並未指望，娘親會大老遠地折騰過來。
“酌蘭，你替我把這蜜澆進去吧。我往西角門上瞧一眼，很快便回。”
尚盈盈眉眼浮笑，在帕子上蹭淨手指，匆匆交代酌蘭。
“姑姑甭著急，路上當心。”酌蘭頷首應聲。
