不甚痛快地回到乾明宮後，晏緒禮先同吳禦醫問過尚盈盈身子，這才打算進殿去尋她。
回宮路上，晏緒禮心中一面盼見尚盈盈，一面卻又有些猶豫，當真是近鄉情怯一般，不知該如何同她張口。
雖說他確信尚盈盈不喜顧綏，但她也未必就是喜歡自己。更何況嫁與顧綏，很快便可離宮，做逍遙自在的京中貴婦。
如此種種，尚盈盈當真不會心動嗎？
正當晏緒禮在門前游回磨轉之時，金保從廊子上過來，心裡揣著要緊事回稟。
打眼一見皇帝，金保立馬喜不自勝地迎上來：
“奴才給萬歲爺請安，萬歲爺吉祥！”
心想這動靜定是叫殿裡聽見了，晏緒禮龍顏含慍，回身朝金保腚上狠踹一腳，叱道：“滾。”
金保差點叫出聲“哎唷”來，忙堵著嘴巴忍住，低聲下氣地說：
“啟稟萬歲爺，奴才自禦前宮人裡查得端倪……”
“等會兒再說。”
晏緒禮撂下一句，忽然邁步朝前走去。
金保搔項狐疑，壯著膽子朝上一看，只見門簾後閃過抹綠裙的影兒。
這時候兒被皇帝養在殿裡的，除了玉芙還能有誰？金保站在冷風裡捶胸頓足，心裡高呼婦人誤國，簡直是婦人誤國！
卻說尚盈盈剛聞聲出來迎，便叫晏緒禮重新攜回榻上坐著。
“主子爺何時回來的？方才怎麼不進來？”
尚盈盈說著，抬手欲替皇帝解下銀鼠皮褂。
晏緒禮卻側身避開，自己去燻爐前烤火：“朕身上寒氣重，別沖著你。”
趁著尚盈盈回炕幾邊斟茶，晏緒禮用餘光去瞟，只見她穿著身梅子青色上襖，領口緣著圈兒雪白兔毛，美好得不可方物。
即便他身為皇帝，富有天下，亦不肯滿足於餘俗之物，只欲將她據為己有。
晏緒禮輕嘆一聲，悄無聲息地走近前，自身後擁住尚盈盈。
皇帝身上的暖香，夾著炭火溫熱，一同貼攏上來，尚盈盈駭得手指一抖，忍不住側首去問：
“主子爺可是為朝中之事煩心？還是貴太妃同您說什麼了？”
在尚盈盈殷殷目光中，晏緒禮埋首去她頸間，沾了一嘴兔子毛，便又只好吻她耳垂。
“靖之想討你去做側室。”
晏緒禮叼著尚盈盈耳垂珠，含混不清地說道。
尚盈盈聞言頗為詫異，便也顧不得腰眼發癢，怔怔地望向窗外出神。
就當晏緒禮要忍不住再說時，尚盈盈忽而開口，輕聲卻堅定地說：
“奴婢答應您不嫁人的。”
這話微微安撫了籠中躁獸，可晏緒禮仍舊不踏實，說不清心頭是何滋味，刻意吐露些引誘她的話：
“靖之今年也老大不小了，嘉毅王府對他的親事很上心。倘若八字合出來吉利，你年後便能出宮待嫁。”
這回尚盈盈沒多猶豫，立馬應聲道：
“食言而肥。”
“您瞧奴婢腰身兒，便知奴婢最信守諾言了。”
尚盈盈眸中含笑，從晏緒禮懷中回轉過身子，自正面迎著他，說些俏皮頑笑話。
末後她等了半晌，卻遲遲沒見晏緒禮順勢來丈量。
尚盈盈一下子慌了神，心裡急道這是怎麼回事兒？莫非真如杏書姐姐所言，她素日推拒太多，萬歲爺已經對她淡了？
還是說她沒有當狐媚子的天賦，壓根兒撩撥不動皇帝？
