暨秋拿出了丈夫剛寄來的信，把小栓抱在懷裡，念道：“秋，上月書遲，換哨幾次都有行動，實在未閑下來。今日得空提筆，又覺手腳有些寒涼，不如以往燥熱。抬頭窗臺已無一片落葉，可故鄉尚還是花草錦繡之美吧。我生了火盆，在室內連連走了幾十圈，方緩過來。小栓可還如往常淘氣，他如此做派，倒像我兒時，媽媽當時也總是如你擔心小栓一樣擔心我，可親愛的秋，你瞧，去了北境兩年有半，我已經非常沉穩，小栓再長大一些，曉得了老子媽媽的艱辛，也會懂事起來了。前日我去邊境巡視，有外國老太太賣圍巾，她說紅的最好看，我卻覺得藍的配你，買了來也不知你喜不喜歡。另又為小栓、老大老二各自捎了禮物，小栓小些也傻些，只愛吃糖，因此禮物薄些，老大老二在b城見慣了，我這做伯父的只央人從外面帶了幾樣機巧的小禮物。你一一給他們送了，爸爸二弟應該都無話說。不要躡手躡腳，此處也是你家，更是小栓的家，雖我不在，心與你一處……”
小栓聽了一半就歡呼著扒糖去了，哪懂字裡行間做爸爸的用心良苦和媽媽的那些艱難。暨秋眼中藏了點淚，這麼久未見，她實在是想丈夫了。
過幾日，又到週末正午，小栓爺爺說飯後一家子都去聽內部音樂會，小栓二哥立馬哀嚎討饒，小栓奶奶隨口說了一句：“暨秋也不大懂這個，不如就讓她在家帶孩子吧，瞧他們鬧騰的，去了也是屁股上紮簽子，平白讓人家說我們教養不好。”
張暨秋心中喟嘆，不過是聽音樂，倒像是要去解哥德巴赫猜想了。她大學時輔修的音樂史，到了這等家庭，也就剩一句不大懂了，真教人啼笑皆非。
小栓爺爺點了點頭，二嬸掩不住得意，正要附和，小栓卻一下子竄到奶奶懷裡，嗓門粗大，嚎道：“奶，我也去，誰說我不去了！你帶我去，不帶我去我揪你養的小花！”
小栓奶奶炸了：“小花！那是金蘿，一盆兩萬的金蘿！你這夭壽的小東西，我說東你往西，就沒聽話的時候！”
小栓繼續叫：“我不管，我就去！憑什麼不讓我去了，小栗子和鳥大都去了，我不去他們可要笑我！”
小栗子是指慄家老三，鳥大是宋家老三，他也是行三，倒是和三槓上了。
小栓奶奶被鬧得剛梳好的頭發眼見要散架了，爺爺卻笑了：“是啊，憑什麼不讓我們的小豁牙去。今天俞立也來了，他家老四養的不錯，孩子們見見也是好的。”
小栓奶奶冷笑：“什麼老四，誰認了，拿只野雀兒當鳳凰，也不嫌臊得慌！”
爺爺蹙眉：“是真不錯，我昨兒還見著了，長得好，會玩西洋琴，也會讀書，聽說一本論語一本詩三百都背了個遍，口齒也清楚！”
爺爺說“背了個遍”，小栓二哥微微臉紅，爺爺說“口齒清楚”，小栓依舊齜牙咧嘴面不改色。
暨秋有些犯愁，鬧奶奶這樁像是為她出頭，可這會兒又像聽不懂話。這個孩子，到底是懂還是不懂？他的自尊究竟是哪個捉摸不透的角落呢？
小孩子的心思，比女人的心思還難懂。
音樂還沒聽上，小栓與宋林已湊成一團，嘀嘀咕咕說些小兒話，過一會兒，又被各自的爺爺叫了回去，見了一個發青臉白鬢角也白的長者，說是讓喊“俞爺爺”，也都喊了，又讓喊長者身後的俊美小孩兒“四叔”，宋林瞭然一笑，淡淡叫了句“俞季，你好。”顯然是沒把“四叔”這二字放到眼中，小栓就更直接了，問自家爺爺：“他瞧著和我一樣大，叔叔都是大人，為什麼喊他叔叔？”
孩子的話惹得大人既尷尬又好笑，俞爺爺俞立覺得小栓有趣，抱在了懷裡，問他多大了，是不是讀完了幼兒園，愛不愛吃糖之類的閑話，小栓小胳膊小腿結實得緊，沉甸甸的，老人抱著他卻十分盡心，小栓看這人慈眉善目實在可親，從小短褲的兜裡掏出一串蘆葦杆綁著的秋蚱蜢，遞給他：“送你玩！”
俞立更驚訝了，接過了細看半天，才哈哈大笑起來，這串小禮物太讓他開懷。小栓爺爺本來跳著的眉毛也略略舒展開，總想著小栓平時頑劣成那樣，估計不可人意，可這會兒瞧著竟和他爸爸小時候一樣，有著股子討人喜歡的勁兒。又一想，俞立本是南方軍區數一數二的人物，如今去了北邊，這裡就成了自個兒的天下，俞家再回故土，不知猴年馬月，自家守二望一，也不是沒有可能。今時不同往日，小栓畢竟是他的親孫，俞立即便不喜歡又怎麼敢駁他的面子，看清門路，心中倒有十分暢快了。
俞立放下小栓，把小兒子俞季的手放到小栓手裡，說道：“一起玩去。栓兒看著你四叔，他以前從沒來過這裡，不熟悉，外面天兒就黑了，你們不要亂跑。”
俞季瞧著那串蚱蜢膩味死了，心裡看不上小栓，冷冷地甩開了手，小栓抓抓小平頭，看不懂他什麼個意思，宋林卻微微一笑，一手牽著俞季，另一手揪著小栓小背心，離開了大人的視線。
俞季對宋林倒還算和善，跟他說了會兒話，只是不搭理小栓。小栓注意力倒也不在他說的那些話上，只在他這一身皮上。這孩子實在太白了，晶瑩剔透的。小栓看著自己黝黑的小爪子，有點酸溜溜的：“你爸爸白，你也白，你們家都白嗎，面團子？”
俞季氣笑了：“誰特麼面團子，你丫怎麼說話呢！”
小栓聽不懂，扯著嗓子問宋林：“鳥大，你丫是個啥！”
“別特麼煩我行麼！你丫啥都不懂，還在這兒吵吵，我爸起初說這地界不錯呀，沒想到淨是些鄉巴佬！”俞季心不在焉，似乎是十分不耐煩。
小栓去過鄉裡大半年，可喜歡自己鄉裡那些小夥伴了，這話倒是聽懂了，一捶過去了，罵道：“你這個臭皮蛋死老鼠，你才是鄉巴佬，我洋氣著呢，我媽都用法國香水！再說一句，我抽死你！”
哎喲！宋林一看就知道小栓這脾氣又要鬧騰起來了，心裡雖然瞧不上俞四的身份，但也不能輕易讓小栓打了，不然他跟小栓又免不了一頓，何苦呢，為著個真正“你這丫頭養的”——你丫！宋林撂下俞季，把小栓拉到一邊，這邊倆人剛說好，眼瞅著主持人上臺，音樂會要開始了，他們轉身去找俞季，卻發現這孩子行色匆匆往廳外跑去，來不及喊一聲，宋林跟小栓便一同追了出去。
俞季可一點不像頭回來h城的，他輕車熟路地七拐八拐，小栓宋林兩個老h人都差點跟不上，不一會兒，他拐進一個死角，角落裡有一輛軍車正等著他，駕駛座上是個穿軍裝的年輕人，副駕駛上的人瞧不清楚模樣，隱約是個女人，因為身著裙子。
小栓跟得索然無味，準備回去，卻被宋林一把拉進計程車，跟著軍車一起消失在日暮裡。
軍車在城外繞了一圈，十分謹慎，宋林叮囑師傅跟得隱蔽些，小栓不知道他在幹什麼，但是宋林神色少有的凝重，便也不再說什麼，跟著一同去了。
軍車最後兜兜轉轉又回來，停在了距離小栓學校不遠的陳三堂衚衕。
陳家三支，滿門文采。陳家是大族，民國時出了許多讀書人及從政的官員，書香門第，雅達通神。衚衕本來正是陳家老宅，後來分了家，才行中立了屋簷，闢出一條衚衕來。住的都是陳家老少，老h城都知道，可是如今時過境遷，錢家人陸續搬走，老戶不剩下幾家了。
