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喜悅給劉雙喜做了一碗八珍湯，見劉雙喜喝著，她就說起華陽城的情形，說到最近牛肉賣得好，價錢也正合適，喜悅道：“義母，最近太妃都不大惹事兒了，您說她是不是怕惹您生氣，怕您動了胎氣？”
劉雙喜把湯喝下，笑道：“太妃還知道怕我生氣，可見心眼還是不錯的，過些日子咱們恐怕還要進來一大批牛羊，到時牛肉的價就可以降一降了。”
喜悅才不管牛是從哪來的，她只知道有吃不完的牛肉，太妃和王妃就不至於為了牛肉鬧不愉快了。
彥兒喝了一碗湯，將碗放下，“王妃姨姨，我爹孃是去買牛了嗎？”
劉雙喜聞言忍不住好笑，初夏和景禮哪是去買什麼牛？他們是去斷北陵的後路，事情成功了往後北陵的國土就地大幅度縮水，華陽城也不會是離著邊境第二近的城池了，在這裡貿易通商將會更安全。
可畢竟有一個月沒見到爹孃了，孩子想他們也正常，“彥兒想爹孃了嗎？”
彥兒搖頭，“不想，爹孃都是做大事情的人，彥兒不能讓他們擔心。”
聽了彥兒的話，劉雙喜感動的不要不要的，別看初夏和景禮只有這一個兒子，可真是懂事的讓人心疼，她那三個兒子可以想像，若是有一天她走個幾天，絕對能把王府作翻天了，看來她也得要鍛煉一下孩子們的自力能力了。
彥兒道：“王妃姨姨，彥兒想要做爹孃一樣的人，還要像娘一樣做大將軍。您能和王爺姨夫說說，讓彥兒也跟著哥哥們一起習武嗎？”
彥兒一開始和樂樂他們習了一段時間的武，只是因為他身子弱，學武沒幾天就累病了，再那以後誰也不敢再讓他習武，就是呂百草也說這孩子的身子骨只能慢慢地養，吃藥多了還怕有藥毒。
劉雙喜也很無奈，每次樂樂帶著高高興興一起學武時，他都在旁邊羨慕地看著，雖然不能感受到孩子內心的孤寂，劉雙喜卻覺得孩子真可憐，不知除了習武，這孩子還能培養一什麼別的愛好？
鄭三娘帶著鳳珠兒過來時剛好吃午飯，因之前的傷寒以及後來的傷，鳳珠兒被鄭三娘關在屋子裡整整關了一個多月，前幾天天氣好了才讓出來走走，好些日子沒看到玩伴，一見彥兒鳳珠兒就有些激動地跑過來，拉著彥兒的手道：“彥兒妹妹，我娘不讓我出來玩兒，我可想你了。”
彥兒這一年多長大了不少，知道自己是男孩，也不大喜歡別人把他當成姑娘，可初夏認定了他身子不好，那些民間傳聞不能不信，一直還是把他當成姑娘養，時常被當成姑娘也是無奈，可他的性情本就溫順，只是無奈地道：“鳳珠姐姐，我是男孩。”
鳳珠兒自覺地無視了，“彥兒妹妹，我帶你去紮花吧，我娘教我的，用絹條紮漂亮的花，還能戴在頭上，你頭上都沒有花，我給你做幾個戴。”
“我是男孩！”彥兒再一次無力地提醒，卻完全和鳳珠兒不能在一個頻率上，瘦瘦小小的他只能被彥兒拖進了屋子裡面，丫鬟拿出一袋裁好的絹條，鳳珠兒就耐心地教彥兒怎麼紮絹花，開始時彥兒還有些不想弄，可見鳳珠兒紮的也挺有意思，便伸手拿了絹布一起紮子起來。
等屋子裡傳來鳳珠兒的哭聲時，劉雙喜還在院子裡和鄭三娘一邊說話一邊曬太陽，突然聽到哭聲還不知道這小祖宗怎麼了，進來一看鳳珠兒指著彥兒面前紮得相當漂亮的絹花，再指著自己面前幾乎看不出什麼的一團，哭得更兇了，“不要和彥兒玩。”
鄭三娘和劉雙喜忍不住樂了，這是小姑娘紮絹花紮的不如人家好，生氣了啊。
可彥兒一個小小子竟然能紮絹花紮得還挺像樣子，等初夏回來了怎麼和人家交待，把人家的兒子養成了閨女？
不過就沖初夏能把彥兒當閨女養，應該也不會在意這些小細節吧？應該是的！
北陵的一萬頭牛和一萬匹馬還沒準備好，東楚這邊已經傳來捷報，根據北陵的軍事部署圖，初夏和景禮帶著人馬，連端了北陵二十幾個藏兵處和燒了十多個藏糧處，讓原本就不大産糧，又經歷了幾年大災的北陵大軍日子更加艱難了，在這冰雪消融，春天卻遲遲不來的日子裡想挖個野菜都沒有，最後只能把戰馬都殺了充饑。
最後還是忍受不子饑餓，他們把目光放在了北陵的遊牧民身上，在搶了幾次之後，那些遊牧民竟團結在一起與北陵的流兵們對抗，一來二去北陵軍隊損失日漸擴大，時常那些不有參與搶劫的軍隊也要受到遊牧民的攻擊。
而在北陵皇帝自顧不暇之即，似乎所有人都忘了還在華陽城被關著的大皇子，甚至北陵皇帝都覺得就是這個大皇子惹出的事情，不然定北王也不會派人對北陵下手，事情也不會鬧到這一步，並下令不許人再提營救大皇子回國一事。
短短三個月，當春去夏來之即，北陵國一夜之間就變了天，那個自以為大皇子不回來，他就是皇室第一人的二皇子被人殺死在府裡，同日北陵皇帝被軟禁在宮中，而那個母親出身低微的三皇子則披上了龍袍高坐於龍椅之上。
在他做了北陵皇帝的同時，修了一封國書，願與東楚世代友好下去，至於被定北王趁亂奪去的幾座城池更是直接被他當成了與東楚修好的見證。
接到這個國書時，杜樂生還是愣了許久，才明白北陵這算是徹底的臣服了，至於那些所謂被定北王奪去的城池他也知道，因北陵大軍與遊牧民的爭鬥，雙方互視為敵，北陵已經無法再讓這些遊牧民做為子民一樣安撫，還不如就將這些領地割讓出來。
再說不割讓也沒辦法，管又管不了，放著還糟心，又要時刻防備，還不如歸了東楚，讓東楚來約束了。
可畢竟是割了地了，臣服也是要有代價的，新上任的北陵皇帝大方地送了牛五萬頭、羊十萬只，美女珠寶若幹，只為表達他對東楚皇帝的仰慕，當然還有一個條件就是不要讓大皇子回國，這輩子都不能。
