須臾，段小江來到窗下：“大人？”
寇凜用蠟封住密信：“你還得再回一趟京城，交給楚尚書。”
段小江接過信，放心不下這裡：“不如讓我師兄回去吧，他閑著也是閑著。”
寇凜搖頭：“這封信或許關繫到大梁國運，還是你親自跑一趟吧。”
聽他這樣一說，段小江的神色不由肅了一肅：“是。”
寇凜又補充：“更何況，使喚你師兄是得花錢的。”
段小江：……這句才是實話吧。
寇凜扭頭看楚謠：“跑一趟京城，你給他師兄一兩金子就夠，竟給十兩？原本讓他揹你去福建，我只打算給他二十兩，被你這樣亂抬價錢，我怕是得拿五十兩出來了。”
楚謠是真不懂江湖行情，訕訕道：“下次不會了。”
段小江連忙道：“無妨的大人，夫人給的十兩金子還在這，屬下只給了師兄一兩，稍後去福建，您依然可以給他二十兩。”
寇凜贊許：“不錯。”然後盯著他。
段小江被盯得頭皮發麻，做錯了？不是誇獎了自己麼？
明白了，是問他討要省下來的九兩金子。
很好，大人還是那個大人。
天剛矇矇亮，謝從琰一人一騎出了洛陽北城門。
剛入直通北直隸的官道，催馬疾行了十數丈，他猛的勒住韁繩，警覺著打量四周：“出來！”
寇凜自一株光禿禿的樹後露出臉，攏著手踱步上前：“舅舅。”
謝從琰坐在馬上睨著他：“你特意在此堵我，有話要說？”
寇凜走到他面前去：“就這麼走了？賀蘭老爺子的恩不還了？”
謝從琰懂了他的意思：“你要怎樣才肯放過賀蘭世家？”
寇凜漫不經心：“求我……”
謝從琰不曾猶豫：“那我求你。”
寇凜挑挑眉：“我話未說完，舅舅急什麼？我想說的是就算你求我，我也不放。”
謝從琰神色不變，策馬繞過他就走：“愛放不放。”
“站住！”寇凜朝著他背影沉沉道，“皇室中人，都是這般無情冷血？將旁人的犧牲奉獻，誓死追隨，當成是理所應當？”
謝從琰神色一繃，勒住韁繩掉頭回來：“你盡管放心，我並無野心，也知自己有些將才，卻不善政謀，更不喜歡與你們這些政客打交道。我對那個位置一點興趣也沒有。”
寇凜冷笑道：“那你對什麼有興趣，你的外甥女，我的夫人？
謝從琰微垂視線，也冷笑了一聲：“怎麼，昨天沒打夠，還想再與我打一架是不是？還是知道我的身世，想要以此來要挾我？若有必勝的把握盡管去聖上面前彈劾，想讓我對你低頭，趁早死了這條心。”
寇凜先前知道謝從琰並非謝埕之子，但在謝從琰面前，始終沒有捅破這層窗戶紙：“我只是看不懂你，明知賀蘭夫人與你有關，依然設計她，得知她對你母子有恩，心中明明感激，卻半點也不護著，交由我處置？”
“這種情況下，我護的住？總得給你一個交代。”謝從琰道，“而且‘感激’這兩個字是不存在的，昨夜在佛窟，我對她說的每個字皆是肺腑之言。包括謝埕在內，我不感激他們，也不認為自己欠了他們。”
“人比人，真是氣死人。”寇凜笑的自嘲，“賀蘭夫人為保你平安出世，殺了我親姐拿我作擋箭牌。塔兒谷謝埕為你鋪路，害我養父戰死，我又被抓上戰場。謝從琰，我上輩子是欠了你多少金子？”
謝從琰不搭理他，策馬離開。
