楚謠替他答道：“是因這紅葉縣本身的底子好，我翻閱歷年卷宗，六年來近乎沒有懸案，所以不是您這父母官當的好，是上任縣令的功勞，或者說，是六年前升為捕頭的韓捕頭的功勞。
寇凜有些理解了她的意思，轉眸睇一眼韓捕頭。
楚謠徐徐道：“您來到這裡以後，估計也發現了這個捕頭和他手下一幫捕快很不一般，不是拿著公家錢不做事的酒囊飯袋，這令您覺得升遷有望，激起了您的上進心……”
趙縣令繼續擦汗：“是是，有此得力手下，下官不敢懈怠。”
“不，您該懈怠照樣懈怠，只將沉重的枷鎖套在韓捕頭的身上。”楚謠冷冷道，“我透過翻看舊卷宗發現，在上任知縣任期裡，韓捕頭的破案時間通常在一到三十日之間，有些疑難案子，拖了半年也有。可自從趙大人您上任之後，第一年最長三十日。第二年最長二十日。直到今年，除了這場連環兇案，從沒有超過十日的。這十日破案期限，是趙大人給韓捕頭定下的標準吧！”
寇凜擰著眉抽出幾本舊卷宗翻了翻，他讓段小江拿回來的雖多，但早年的卷宗與這五起兇案不會有太多聯系，他只認真翻看了近一年左右的卷宗。
趙縣令爭辯道，“下官只是隨口定下個期限，只為督促啊……”
“督促？”寇凜頭也不抬的冷笑，“本官手下各衛所上萬人，讓他們查案子都不敢說十日為限，你當韓捕頭是鐵打的？更別提還得處理縣民的其他瑣事。”
韓捕頭垂頭跪著，一言不發。
聽審席後站著的五個捕快，撲啦啦上前跪下。他們不敢抬頭，言語卻很激憤，一人道：“大人們明察啊，這狗官為了自己的政績，以十日為期，逼著我們查案，超過時限就讓我們去領鞭子！”
又一人也道：“領鞭子倒也罷了，他剋扣我們的俸祿！”
“閉嘴！”韓捕頭扭頭惡狠狠瞪他們。
正要說話的捕快一個瑟縮，閉上了嘴。
寇凜在上看著，微微蹙起原本飛揚的眉。
柳言白也凝眸，指腹輕輕摩挲，隱約覺得哪裡不對勁兒。
趙縣令抖如篩糠，口中卻很強硬：“這是汙衊！下官從未剋扣過他們的俸祿！”
楚謠的聲線已經平穩：“您剋扣沒剋扣我不知道，但看看您的後衙，夫人小姐的穿戴，再看看他們……”
捕快公服漿洗的泛白，韓捕頭連鞋子都是補過的。
“寇大人也經常強迫手下通宵達旦的查案子，但在大人手下做事，賞罰分明。”楚謠看向了段小江，“是吧？”
段小江連連點頭。
阮霽終於懂得了楚謠的意思，韓捕頭之所以會濫用私刑將馮五打死，引發後面一連串血案，源於趙縣令的逼迫。
阮霽一時間倒是感同身受。
他這個大理寺少卿，幾乎就沒在京城裡待過，幾年來總被正卿裴頌之派去各地處理案子。
案子辦的好是正卿的功績，辦不好全是他這個少卿的黑鍋。
被罰俸祿是常有的事兒，好在他也不缺這點俸祿錢。
可這些無品級的小捕快就不一樣了，前朝還算是賤民，本朝的待遇才算好一點。多半窮苦出身，世襲罔替，一丁點兒微薄的俸祿得養著一家老小。
但是……
阮霽嘆息道：“這趙縣令的確混賬。但是寇夫人，他的行為並不違背《大梁律》，只供吏部考核參考……待上報吏部，他被罷官是一定的了。”
袁少謹冷道：“只是罷官，真是便宜他了。”
楚簫也是這樣想，但他還是指責韓捕頭：“但這也不是你濫用私刑的理由。”
袁少謹也看向韓捕頭：“他逼迫你們，你們不會上告嗎！”
“往哪裡告？順天府還是大理寺？”韓捕頭聽罷此話，倏忽抬頭，涼涼掃過堂上一幹高官，目光帶著一絲絕望，“有用嗎？告倒了一個，再來一個，能好到哪裡去？而且知道我們告過上司，還會用我們嗎？我們上有老下有小，祖祖輩輩都吃這口飯，丟了飯碗往後怎麼活下去？你們這些公子哥，懂什麼？”
袁少謹又被噎的說不來話。
