開啟一瞧，密密麻麻全是字，言辭懇切，指出倭患與我朝實行的海禁政策也有一定關系，建議取消海禁。沿海百姓數百年來賴以為生的除了打漁，還有對外通商，海禁政策實施之後，等同斷了一部分百姓的活路，所以他們鋌而走險的與倭人進行貿易，並幫著倭人對抗朝廷……
楚簫看得入迷，這摺子還逐條論述了沿海百姓為何生活困苦，不惜聯合倭寇，從而指出大梁各項制度的弊端，且提出改革建議，鞭闢入裡，字字珠璣。
他不曾看完就抬頭問：“爹，這摺子是誰寫的？”
“是我早些年寫的。”瞧見楚簫露出難以置信地表情，楚修寧啼笑皆非，“你以為你爹手裡這杆筆，就只會寫摺子彈劾政敵嗎？”
“那為何您的建議至今沒有實行啊？”
“我因為倭患一事，當年一連上了六道摺子，全被內閣駁回，還因此遭了一通彈劾，捱了十個板子。試想一下，若我那會兒已是首輔，在朝中說一不二，推行改革，沿海倭患絕不會發展到今天這樣不可收拾的局面，用得著虞家軍提著腦袋去浴血奮戰？”
楚簫楞了一楞。
楚修寧拿起鎮紙輕輕敲著桌面道：“年少時我也是懷著一腔報國熱情才走上仕途的，可手中無權時，沒人聽我說什麼。手中有權之後，又被袁首輔忌憚，處處受他鉗制，我不爭權能行？不將那些反對的聲音壓下去，無論我有什麼抱負，也是無濟於事。”
將奏摺餘下的部分默默讀完，楚簫斂著眼睛陷入沉思。
“再說你母親出身謝家將門，外表柔弱，內心剛強，你真以為她把三從四德看在眼裡？剛嫁進門時，我因著應酬去了趟教坊司，回來與我鬧了一宿，臉都給我抓傷了，翌日上朝莫說同僚，連聖上也來揶揄我。”
楚修寧開始針對他另一個心結，“京城權貴圈子裡，一個女人在夫家的地位，和她本人的學識見識關系不大，基本是由她孃家勢力決定的。你兄妹剛出世不久，你外公戰死塔兒谷，你小舅舅當時不過是個幾歲的孩子，謝家只剩聲望，沒了實權，一時算是沒落了。而我卻步步高昇，不知多少王公世家想與我攀親。那會兒朝局紛亂，不像現在寵妾滅妻會被彈劾，你母親還敢和我鬧？”
回憶起結發亡妻，他失神許久。
楚簫同樣想起亡母，哀上心頭，紅了眼眶。
回過神來，楚修寧繼續道：“她是不怕惹怒我，可她憂心你兄妹往後在我跟前失寵。彌留時還在一遍遍叮囑我，望我念在這一世夫妻情分上，續弦時莫要只顧門第，千萬挑個溫婉善良的女子，以免苛待了阿謠……而我直接承諾，此生只會納妾，不再娶妻，嫡子嫡女僅你兄妹二人，她才安心闔了眼……”
楚簫低頭間，將眼眶裡的眼淚給逼了回去。
書房內彌漫著一片哀愁，楚修寧卻拿鎮紙一砸桌面，砸的楚簫一個激靈，質問道：“合著在你心裡，你爹奸，你娘蠢，全家就你一個聰明人？！”
“我不是這個意思……”楚簫閉了閉眼睛，“我只是……”
“你想獨善其身，但心有牽掛者，不可能獨善其身。”楚簫一旦攤牌，楚修寧短短時間內已經摸透了他的心思。
歸根究底，還是因為墜樓時他過於“果斷”的選擇，對一個八歲的孩子沖擊太大，促使楚簫對妹妹産生了負罪感，活生生將自己逼進了一條死衚衕。
這孩子秉性正直又重感情，雖在楚修寧看來傻的氣死人，心底卻暗藏著一份欣慰。
“你的本意沒錯，但方向錯了。”楚修寧繞過案臺，走到楚簫面前去，低頭看著他，“倘若我是你，其一，覺得對不住阿謠，我會盡我所能，成為她最大的靠山。其二，看不慣父親的惡劣行徑，我會嘗試改變他，無法改變，那就超越他，令他依賴我，順從我的主導。其三，因為暈血無法和虞清一起上陣殺敵的確是個遺憾，那就她提纓槍，我振朝綱，令她將在外再無後顧之憂，京中只為我一人折腰。”
他語氣輕描淡寫，楚簫聽的心神微亂，仰起頭，回望他的父親。
楚修寧慢慢伸出手：“兒子，起來吧。”
楚簫的視線移在他的手上，遲疑了片刻也伸出了手，卻只是將摺子放在了他手上，爾後自行起身。
楚修寧渾不在意，摺子有節奏的敲著手心。一時半會想扭轉他十二年來形成的思想是不可能的，需要時間慢慢來，他往後會多抽出時間來親自教導。
“你可以回錦衣衛衙門了。”
“恩。”楚簫心事重重的準備離開時，恍然回頭，“對了爹，虞清的事情……”
“這一次我不再插手。你舅舅沒猜錯吧，她是女扮男裝？”
事到如今，楚簫也沒什麼好隱瞞的了：“我和阿謠也是才知道的，爹，並不是阿謠立場不定，我們三個自小一起長大，感情不是您能理解的，何況虞清是為了我才私自回京，暗中救了我好幾次……”
他詳細解釋了一遍。
楚修寧眉頭微微皺起：“我明白了，出去吧。”
“哦。”
……
