寇凜恰好捕捉到了，靜了一瞬，他催馬側身，手裡的馬鞭朝著楚謠的方向一甩，鹿皮製成的長鞭，前端纏上楚謠的手腕。
猝不及防的一驚，楚謠只感覺鞭子帶著一股不容抗拒的力道，將她拉扯下臺階，拽到那匹大宛名駒跟前。
坐在馬背上的寇凜慢慢俯身，英挺的五官在她清澈的眼瞳裡逐漸放大。她心頭慌亂，錯開視線後退，奈何鞭子又纏住了腰，再將她往前帶了幾步。
楚謠不敢再動。
“楚簫。”寇凜距離極近的直視她的眼睛，徐徐道，“你知道本官一貫是無利不起早，雖是為了段總旗，可你也應許了本官好處。”
“是。”除了自家哥哥，楚謠從未試過和其他男子這麼近距離說話，垂下眼睛，“不知大人想要什麼？虞少帥說……”
“本官不要虞家的好處。”寇凜打斷了她，在她耳邊低語，“本官也不瞞你，先前送禮物給令妹，原本是為了引蛇出洞，但見過令妹之後，是真有些思之不忘。所以，本官今日若將虞少帥從謝叢琰手中搶過來的話，今夜戌時，可否約令妹往落霞湖遊湖，以解本官的相思之苦呢？”
楚謠面露難色，寇凜也不催促，看著她額頭上被自己拿公文薄砸出來的紅印子，沒等多久，聽見她道：“屬下會回去轉告妹妹的，去不去，得由妹妹做主。”
“她會赴約的。”
寇凜直起身之前，在她額頭紅印子上輕輕吹了吹，勾唇一笑，催馬離去。
楚謠心尖一顫，捂住額頭向後退去，抬起眼，凝視他遠去的背影。她知道精明如寇凜，一定又看出了些什麼，猜不出真相，但至少感覺出了他此刻面前的人是“楚謠”。
約她去遊湖，應是想要確定他的推測。
楚謠本該擔心，但她並不擔心，甚至不想隱藏，決定順其自然。
……
寇凜策馬行在官道上，還在問段小江：“你為何要幫著楚簫？”
段小江知道自己再不說實話，就要被自家大人踹牆上去了：“屬下是怕大人後悔。”
“後悔？”
段小江跟在寇凜身邊七年，對他的性格再瞭解不過，第三個理由雖然激怒了他，但第二理由應是有些打動他的。
不過段小江不敢提：“虞少帥若是死了，雖怪不到您頭上去，可大人您在楚百戶心中好不容易積攢下來的好感，怕是會大打折扣。”
寇凜深以為然的點了點頭，隨後一愣，抽了一鞭子馬屁股：“本官要他的好感做什麼？”
段小江嘖嘖嘴：“那屬下就不知道了。”
宮門口處，下馬步行進入禁城，周遭無人，寇凜低聲又問：“小江，你是不是也看出來，楚簫有時是個女人？”
“有時？”段小江眨眨眼，“屬下的確覺著她是女扮男裝。”
“不是女扮男裝，是忽男忽女。”寇凜也不知怎樣解釋，“女子那一面和楚小姐像極了，或許是楚小姐假扮的，兩兄妹換來換去，不清楚如何辦到的。”
段小江詫異：“大人，那明明是楚簫，再說楚小姐的腿……”
“或許楚簫本身無大才，而楚尚書為了楚黨的聲望，需要一個‘詩畫雙絕’的兒子，就讓女兒代替哥哥。”寇凜揣測道，“楚小姐斷腿，是障眼法也說不定。”
“可從外貌外形來看……”
