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誰也沒有想到，原本是龍爭虎鬥、熱熱鬧鬧的學院比賽，到頭來卻出現一場血腥的人命案，當然這是後話。
話說陳錦鯤跟自己的組員一起，參加書院的比賽，比賽地點就是他們書院平常樹木茂盛的後山。
陳家人送來糕點之後，也找個書院歇腳的地方，靜靜的看著比賽。
這已經不是陳兮瑜第一次來到魚龍書院，看陳錦鯤比賽卻是第一次。他的目光流轉，心中雖有千言萬語卻只化作一句話：“好好比賽。”
陳錦鯤一向和阿瑜心意相通，只輕輕的回了一句：“等著我的好訊息。”
鳴鑼一響，各位排好號的學子便五個人一組，一窩蜂的往書院後山跑。比賽規定，誰能夠在最短的時間內跑到後山的指定地點，拿到後山的馬，並且到指定的地點射箭，那麼誰就有可能先贏一局。
因為比賽只規定每個小組要射五箭，卻沒有規定要小組的五個成員分別射出，只需要在五個人當中找箭術最好的人去便可贏得比賽，所以一般跑得快的都是每個小組成員裡面箭術好的，其他隊員倒是不那麼著急。
不過，來參賽的都是各個書院的學子，水平究竟怎樣誰都不會知道，要放棄自己比賽的機會，把機會留給其他的選手，也確實需要一定識人的水平和足夠的胸襟。
不是每個人都會有這樣的認識的，比如說陳錦鯤所在的這個小組，他們組員四位都是魚龍書院的弟子，知根知底，要說箭術和騎馬最好的自然是石鼎言。
他家開著鏢局，家裡人又都習武，這兩項都是他的強項，抽簽組成小組的時候，大家就都決定讓他去搶這匹馬，並且代替大家趕去射箭。
但是，這小組的五個成員當中還有一名山河書院的弟子，他跟魚龍書院的人不熟，聽說要石鼎言去搶馬、射箭，用懷疑的眼神打量著他：“他？我和他又不熟，他的箭術到底行不行？”
石鼎言倒是不在意，他知道自己的水平，就算替小組贏了第一局，第二局背誦，還有第三局也鐵定不行，反正他來魚龍書院也只是為了鍍鍍金，為了將來世家能夠看重自己求學的這段經歷，謀得個一官半職之類的，對比賽結果倒不是很在意。
他聽到山河書院弟子對自己不相信的言語，臉上呵呵一笑，環顧其他三人：“聽見沒有，這位兄臺有看法？我倒是願意替你們去射箭，但無奈別人不相信我，也只能有心無力了。”
林大山不樂意了，他本就出身寒門，對這樣一次比賽機會很是看重，一聽到有反對的聲音，立馬黑著臉說：“有什麼不同意的？他是我們這幾個人當中箭術最好的，在魚龍書院也沒有幾個箭術比他好，不要他替我們參賽叫誰去？”
那位山河書院的弟子不服氣的說：“我又不認識你們，為什麼要他替我去參賽？”
陳錦鯤雖然也認為叫石鼎言替大家出賽是最好的選擇，卻不像林大山那樣著急，他對身邊的這位山河書院的弟子說：“大家萍水相逢，確實也不算知根知底，但是今年的比賽與以往不同。以前只是四大書院的學子單個出來比賽，今年多了一個團體賽，這團體賽還不是代表各個書院參加，可見夫子們考的就是我們的協作能力，不管是誰替大家贏了比賽，最後的結果都會計算到每個人的總分裡面，並不會影響大家各自的總成績。而且以我的拙見，前幾輪都是其次，最重要的是每個人能過了四大院長那關，才是決定能否獲得直接殿試的機會，而這個團體賽只是考驗大家的合作能力。”
陳錦鯤頓了一下，看到那名山河書院的弟子沒有什麼反應，便接著說：“我已經言盡於此，你應該明白這次的比賽比的是什麼，我們四位魚龍書院的弟子都推選石鼎言替大家去賽這一局，若是你不相信他的水平，也可以自己去騎馬射出那一箭，反正結果並不會影響你明天關鍵的考試，你看著辦吧。”
那名弟子猶豫一番，最終也同意了陳錦鯤的決定。
這次四大書院的比賽最奇特的地方，就是這個以小組為單位的團體賽，而且這團體賽還不是以各個書院為單位的，卻是把各大書院的弟子集中在一起參加比賽，聽說是四大書院的院長一起提議的，據說是因為去年比賽的時候皇帝說了，要摒棄各書院之間的間隙，除了考察能力之外，還要考察人品，所以四大書院的院長才想出這樣一個主意。
可其他的學子似乎並沒有明白院長們的苦心，因為是混在一組比賽的，是要自己出賽，還是把機會讓給勝出希望更大的其他組員，這就是一個問題。
在路上，時不時的看見有人在談論著什麼，甚至還爭吵起來，想必是在爭論出賽的事情，卻沒有爭論個結果。這樣一來，反而影響比賽的進度，所以最後究竟是哪個小組會贏，誰也不會知道。
站在書院山頂的夫子們看著學子們比賽，不由的紛紛眉間皺起。
“唉，真是一幫蠢夫，虧我們良苦用心想他們心往一塊使，沒想到反倒讓他們爭得不可開交。”說這話的是錦繡書院的院長。
而長著一縷山羊鬍的山河書院的院長倒是發表了不同的看法：“我看倒是未必，我們設這樣一場比賽，至少可以看出來學子們的人品，這與我們之前的初衷倒是穩合的。”
於是，魚龍書院就出現這樣一幕有趣的景象：一幫糟老頭子和書院的夫子們站在山頂上觀望，而黑壓壓一片的學子則在另一條山路上艱難的行走著，有的甚至爭論不休起來。
不過，好在就算他們爭執，腳步還是沒有停下，比賽繼續。
經過第一輪的比賽之後，陳錦鯤的那個小組暫時領先，獲得第三名。可是，接下來的比賽就不是石鼎言的強項。
第二輪考的是背誦，五個人當中背誦詩文最好的是劉巧仔，要是叫他一個人替這組的所有人比賽，不要說是二十五首詩，即使是上百首詩，他都背得滾瓜爛熟。
可是，自到山上起，劉巧仔的臉色就不好，等石鼎言比完賽回來，他幹脆兩眼一抹黑，口吐白沫的昏死過去。
林大山扶住劉巧仔，吃驚的問：“你怎麼了？”
石鼎言上前摸了摸他的鼻息，驚訝的吐出兩個字：“死了？！”
