他臉頰的肌肉緊繃，青筋隱隱抽動，有那麼一瞬，覺得自己掌心裡的手腕柔弱無骨，纖細又脆弱，彷彿稍一用力就會擰斷。
項桓額頭出了些汗，而洞邊脆弱的碎石尚在簌簌往下掉，他一咬牙，猛地把宛遙向上一提。
少女嬌小的身軀正撞在懷中，盡管不重，兩人還是因慣性齊齊往後倒去。項桓攬著她的腰，好懸才護著她的頭沒磕到地上。
總算人無大礙，在場的都鬆了口氣。
這麼一踩空宛遙著實是心有餘悸，她是真的嚇壞了，一觸地，整個人便抱著他不敢撒手，簡直四肢發軟。
“好了，好了，沒事了……”項桓掌心隔著衣袍難得安慰似的拍了拍兩下，順勢將人扶起來，前後打量，“沒傷著哪兒吧？”
宛遙坐在地上揉手臂，藉著黑燈瞎火瞧了一會兒，才搖頭，“只擦破了點皮。”
“破哪兒了？我看看。”
他作勢把人拉到跟前，興許是知曉長輩在附近，她稍稍抗拒了一下，把胳膊抽回，低聲說：“不用了……不要緊的。”
好在項桓也沒堅持。
說完，兩人都轉頭望著洞口的方向，項桓鬆手把她放在安全之處，“在這兒等會兒。”
那一尺見方的地面興許是由於石壁頂上漏雨的緣故，被浸泡得非常松軟，他們將這大洞附近鬆散的石土清理幹淨，不多時，就露出一個兩人來寬的不規則深洞來。
項桓和宇文鈞單膝跪地，蹲在一旁探頭觀察，但由於未曾攜帶火把，目之所及只是黑黝黝的一片，他將手伸下去，能感受到有冰涼的寒意與淡淡的，陳腐的味道。
項桓在身側挑了一塊稍大的石頭往裡扔，眾人皆屏住呼吸，隔了片刻方聽得一聲清淺的回響。
宇文鈞皺眉思忖道：“少說也有五六丈。”
“動靜這麼清脆，應該沒水。”他轉頭去問，“這下面是什麼？”
一幹山賊也很懵，齊刷刷擺首表示不解，“我們挖這個密道時，從不知下面還有一層。”
“原本這條路平時也極少有人走的。”
“是啊。”
“若是楊大哥在的話，或許比我們清楚。”
然而從出聚義堂起就再無人見到楊宿的身影，如今想來，怕是早已遭人毒手。
他將手收回，搭在膝蓋上，那雙清澈的眼睛定定注視著洞口，片刻後，抿著的唇才突然一動：“我下去探一探。”
山匪們聞之微驚：“這麼深，你怎麼下去？”即便是輕功再好的人，也不敢一口氣下五六丈之高，更別說洞底下沒準兒還會有別的什麼東西。
項桓卻不在意地揚眉一笑，“怕什麼，我們有繩子！”
他飛速折返至井口之下，叛軍的屍體正匍匐朝地，盡忠職守的揹著那把讓他斬斷的繩梯。項桓一手抄起，一路走一路將繩索砍成結，纏成一股。
幸而這群山賊雖然日子過得緊巴巴，在逃生物件上倒是不曾偷工減料，繩子打好了結，粗粗一算恐有六七丈，應該夠用。
項桓纏了一部分在腰上，用力緊了緊，另一端遞給宇文鈞。
宛遙還是有些不放心：“你一個人去會不會太冒險了？這洞還不知有多深，倘若繩子不夠長呢？”
“沒關系。”他忙著把雪牙固定在後背，匕首入靴，全副武裝，“繩子要是不夠長你們再把我拉上去就是了，倘若真出現什麼意外應付不過來，我會用力拽三下——記住了。”
宇文鈞知根知底的，並不很擔心，“記住了，你去吧。”
