宛遙不會飛簷走壁，爬牆技能很生疏，坐在牆頭了隱約有幾分怕高。項桓已經利索地落了地，轉目一望，嫌她慢，索性躍回來，一把攬住她的腰，將兩個人穩穩的帶上了馬背。
“出發！”
他興致勃勃。
毛色純黑的西北迴紇馬，高大壯實，項桓捨不得鞭笞，只抬腳一夾馬腹，帶著宛遙自窄巷裡出去。
後面緊跟兩騎同樣的駿馬，沒規沒矩的幾個大魏年輕軍官在城中疾馳。
龔掌櫃院牆上的幾株杏花樹被他們打得七零八落，怒氣沖沖地站在門口敢怒不敢言。
宛遙扒著他的衣衫，從項桓的肩膀探頭往回看，終於想起了自己該憂心的事：“可我爹再過一陣就要下朝回家了。”
“你放心，他一時半會兒回不來的。”
“今□□裡有什麼要事嗎？”然而項桓並不回答，抬眼自她所處的角度望去，視線中是少年人倨傲的側臉，一副成竹在胸，不可一世的模樣。
被這份所自信感染，宛遙也就不再多問，後知後覺又記起什麼人來：“那我娘怎麼辦？”
“她正午會讓人喚我吃飯的。”
項桓略琢磨了半瞬，“就這個時辰，你娘大概得睡到傍晚了吧。”
宛遙愣住片刻，反應過來時，總算炸了毛。
“項桓！”
你居然藥我娘！
當今陛下勤政，早朝雖無大事，仍是磨嘰到日中才散。膳房貼心，準備好涼水拔過的冷麵與米粉端到廊下，以備朝臣們消暑解乏。
畢竟是公款吃喝，味道有限，除了俸祿低微和天生的鐵公雞之外，大部分朝官還是願意回家用飯的。
宛延收起笏板，從含元殿前冗長的臺階上下來，途中偶爾碰見幾個同僚閑打聲招呼，甫一上龍尾道，旁邊就聽得有人喊：
“宛經歷。”
他一回頭，看得個高大偉岸的武官立在前，那人臉上自帶三分笑，盡管身居要職，戰功無數，卻不見半點殺伐之氣，頗似位平易近人的儒將。
宛延急忙行禮：“大司馬。”
季長川扶他起來，笑道：“不愧是都察院的老資格，經歷多禮了。”
說者無心，聽者有意，宛延當即便微微紅了老臉。
“宛經歷這是準備打道回府？還沒用飯吧？”
他趕緊回答：“今日餐飯過涼，下官脾胃不好，所以……”公家準備的菜，那叫天子賜食，總不能說太難吃想回家去改善夥食吧。
季長川似全然沒放在心上，反而應和，“我今日也覺得飯菜太涼，不宜飲食……這麼著，宛經歷若肯賞臉，不如到我府上喝一杯？”
大司馬是何等人物，居然屈尊請他吃飯！
宛延受寵若驚，急忙再拜：“那下官就恭敬不如從命了。”
季將軍雖貴為一代名將，府邸倒佈置得很隨便，亭臺樓閣不多，雕欄玉砌沒有，花圃和菜園卻比比皆是。小廳裡擺上酒菜，便可賞花對飲，別有一番悠然見南山的風味。
宛延不敢勞上司斟酒，勤快地端起酒壺給二人滿上。香氣一漫出，就知道鐵定是二十年往上數的陳年好貨，一時間更加感激惶恐了。
“宛經歷這些年在都察院兢兢業業，早聽說是位嚴謹縝密的人物。”季長川笑著向他敬酒，“前些日子，我那個不爭氣的手下給經歷添麻煩了，薄酒一杯，聊表歉意。”
感情是替項桓擦屁股來了。
宛延鬆了口氣，隨即又添了一絲恍然，回敬過後一口喝幹，“將軍哪裡的話……”
然後忍不住嘆氣，違心地開始誇：“項桓這臭……咳，項桓這孩子我打小看著長大的，生性率直，嫉惡如仇，是個不錯的可造之材，就是脾氣太過浮躁，還須……還須磨礪。”
說完趕緊飲了杯好酒給自己緩緩情緒。
對面的季長川大笑：“我自己的屬下自己明白，經歷不必替他好說話。”
他夾了一筷子菜，琢磨著要如何打發時間，難得逼起自己嘴碎話家常，“先帝重武輕文，聽聞宛經歷是元熙元年二甲進士出身，這些年過得也不容易吧。”
宛延一聽，簡直要老淚縱橫，連連道“不敢、不敢”，“文淵只恨自己一介書生，無法上陣殺敵。可惜到底是這把年紀了，此生未能光宗耀祖，實乃憾事一件。”
他說著痛飲一杯，“我這一支，家裡又沒留個男丁子嗣揚眉吐氣。”
“好在閨女聽話，成日裡大門不出二門不邁，只幫著她娘打理家事，也算讓人省心了。”
