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楚父這輩子已經絕了靠舉人的心願，但兩個兒子若是一起中了秀才，楚家就有三個秀才了，屆時向大姐提親的人都要好上至少一個層次。為了大姐未來能夠嫁到更好的人家，不用為柴米油鹽整日奔波勞苦，楚父便給哥哥們施加了更多的壓力。
好在事實證明，楚父的決定是對的，哥哥們在高壓之下也考得更好。原本媒人們都覺得楚家難伺候呢，但在這個訊息出來之後，便只覺得確實是以前那些人配不上這家的大姑娘了。
楚父千挑萬選，選中了一家家風清正的嫡次子。那也是戶讀書人家，嫡次子不需要繼承家業，無形之中就少了很多麻煩，至於日後分家另過的問題，楚父認為，只要孃家願意，多少錢都可以送去，並且楚家兩個兄弟都是能給姐妹撐腰的，絕不會讓大姐吃虧就是了。唯一一點不好的地方就是，大姐不是嫁在本縣，而是鄰縣。尤其丈夫外出求學，大姐還跟了去，一時竟幾年不曾見上一面。得知大姐今次要回家來，楚家上下都歡喜極了，若不是今兒要開大文會，楚家的幾個男人甚至都想在家裡等著算了。
其實兄弟們還好些，畢竟當初是和大姐的丈夫在一個地方求學，還能多見上一見，楚楚這個小妹妹，和父母就真的是多年不見了。
“這兩年家中可好？先前哥哥們回來時，就聽說教習已經允他們下場了，怎麼去年竟沒去考？”大姐問道。
“爹爹聽說去年恩科的主考官是那位大人，便沒許哥哥們去，對外只說哥哥們年輕氣盛，要壓上一壓，沉穩些了再去，”楚楚見大姐還有些沒反應過來，便低聲道：“那位大人已經有了支援的皇子，若是做了他的門生，只怕就要劃出黨派去了，今年的是皇上親自指派，主考官是一位真正的保皇黨，並不愛結黨營私。”
見大姐明白過來，楚楚繼續道：“爹爹想必也會和姐夫說的，咱們根基淺薄，最不該摻和到這樣的事情裡去，姐姐你平日也要注意著些，這些事情出我口入你耳，之後便不必再提了。”
“你放心，我明白的，”皇位繼承人這麼嚴重的問題，大姐是知道其中的重要性的，因而楚楚這麼一說，她便記在了心裡，也不肯再提這事兒，雖說上頭注意不到底下這種小蝦米，但是前朝有那失敗者一脈，包括門下門生全部受到牽連的事情，現如今有些頭腦的人對待科舉的主考官，也十分慎重了。畢竟那個主考官主持的考試，那麼這一科被取中的考生便都是這位主考官的門生，也因此經過了殿試的進士們，也有天子門生的說法。
大姐和楚楚一起回了家，早早等在家中的楚母一見了許久不見的長女便不由落下淚來，好容易才在楚楚和大姐的勸慰聲中止住了。
“你也是個狠心的丫頭，走了這麼些年，竟然一次都不回家來看看，若不是你兩個兄弟常常幫你帶帶口信，只怕我都要不記得有這麼個女兒了。”
