“快走吧。”
看著那扇門，陳蓉從頭涼到腳。
有家也不敢回，她一人在黑黢黢的道路上如鬼魅般遊蕩。
秀才不願收留她，還取消了親事，那她去哪裡？
去……去哪裡啊？
就在她記不清自己跌了多少跤，眼淚也快要哭幹，忽然想起來……對，她可以找方家。
於娘那麼喜歡自己，就連方夫人都讓自己同小姐們一起做女紅。
還有方家啊……
陳蓉眼中升起一絲希望，明日是六月初六，方夫人會帶著婢侍一起去鎮子外的南山求佛上香……鎮子口有官兵把守不要緊，只要方夫人願意幫自己，那麼自己還是有救的。
只是究竟怎麼說，才能讓嫉惡如仇的方夫人幫自己呢？
為了活下去，陳蓉一夜未閤眼，趕在黎明前奔至南山腳下。昏昏沉沉的依靠在樹下睡去，終於在一聲聲晨鐘中醒來。
縣學鄰著寺廟。
她在山腳下仰頭就能看見寺廟前幾位小沙彌打掃庭院，還有身著白衣的縣學學生朝著僧伽雙手合十說著什麼。
山青水綠，初陽照林，一切都那麼美好。
陳蓉低頭看自己，眉頭緊蹙，頭一次憎恨自己狼狽無能。
鐘聲響過不久，路上的香客漸漸的多起來。方夫人也領著小姐婢女們上山來了。
“夫人——求您救救我！”
真是情深意切，眼淚如開閘了的水，聞者無不動容。
正準備上山的方夫人被這形容狼狽的女子嚇了一跳。身旁的小姐們往前一步，仔細端看了下跪著的人，驚訝道：“呀！這不是於娘領來的繡娘陳蓉嗎？”
方夫人怔住，看了看：“一夜未見，你怎麼變得如此——”
陳蓉在地上咚咚磕了幾個響頭，額頭沒幾下就紅腫起來：“請夫人救命！我家被奸人陷害，爹孃哥哥弟弟現都被官府抓去……”
方夫人本是聰慧之人，見她主動將事情原委說來，又想起城裡各處張貼的榜子，驚道：“你就是衙門裡要捉拿的嫌犯其一——”
陳蓉潸然淚下，點頭，心中又驚恐方夫人不肯幫自己。
昨一夜來的路上她想了許多，她與陳三妹，只能活一個。
膝行上前，哭道：“夫人，您有所不知，我姐姐一直在鶴翔莊酒樓做短工…忽然有天她對哥哥說那物能吃，賣與重陽酒家能掙大錢，哪知道現在出了事她卻絕口不認——”
“她同鶴翔莊的掌櫃熟識，李掌櫃一定會向著她的，她也一定不會承認此事……”
陳蓉嗚嗚哭訴，將自己昨日見到的娘和弟弟的慘狀描述給方夫人。方夫人聽得心驚肉跳，連忙將她扶起來：“這世間竟然有如此可恨之人？她不是你姐姐嗎？官差怎麼可能只抓你父母兄弟，卻不抓她？”
陳蓉抹淚，眼底眸光微閃：“是姐姐不假，可是早已分家了，她自己認識了鶴翔莊酒樓的掌櫃，飛黃騰達，轉眼就蓋了一棟新院子，哪裡肯記得我們……”
“蓋了新院子啊……”
方夫人臉色變得嚴肅起來。
