其實老兩口這病吧，多半兒也就是做給外頭人看得，等這事的風頭過了。
兒子照樣是兒子，媳婦兒就留在老家裡伺候雙親，打理家務；外頭的女人則跟著兒子生兒育女、紅袖添香。
這兩頭也不耽擱，多合適？
至於兒媳婦的嫁妝……李家老兩口都立了文書，言不管任何情況，都絕不允許兒子休妻。
彷彿這樣一來，兒媳婦就獲得了多大的保障一樣。
可大家夥兒心裡都清楚，不管兒媳婦再親，李家這偌大的家産，終究還是得由人家的親兒子繼承的。
到時候老兩口一入土，一個不受家主喜歡，又沒個一兒半女傍身的原配該何去何從，又有誰會在意呢？
老兩口的算盤打得是震天響，但他們想不到的是，天災人禍可不像乖順地兒媳婦一樣，仍由他們揉搓。
去年春來，新泰各處天旱無雨，夏糧幾乎顆粒無收。
接著春旱彷彿會傳染一般，從新泰往周邊，波及了三十多個縣，成片的良田都幹成了淌土。
大秋作物無法下種，秋糧也全軍覆沒了。
更不妙的是，一年滴雨未下，使得新泰各地水井幹涸、河流斷流。
長此以往，人畜的用水都成了問題，更別提填飽肚子了。
本來李家是大地主，這種程度的災荒對於農民來說，已經很嚴重了，但以李家屯得糧食，勒一勒褲腰帶，也未必熬不過去。
但老人們都知道，大旱之後必有蝗災。
積年的幹旱後，遮天蔽日的蝗蟲呼嘯而過，地裡僅存地糧食作物被吞吃殆盡。
隨之而去的，還有土地上所有能吃的野草、野菜；樹葉、樹皮。
大旱剛開始時，大家還能勒緊肚皮吃一吃存糧，可不到兩個月，百分之八九十的農戶就已經斷炊了。
無可奈何之下，大家就只能挖野菜、捋樹葉、剝樹皮、挖樹根，以求活命。
但過境的蝗蟲，卻連這個活路都不留給大家。
野菜被咬光了，樹葉被吃盡了，連嫩生一點兒的樹皮，也被啃了個精光。
路邊的樹大多被剝得白白的，間或還能在上頭看到密密麻麻的牙印兒。
可就地底下這點兒樹根，能堅持多長時間呢？
災荒越發嚴重的情況下，初期還能賣兒鬻女，換點糧食熬過這段時日。
但隨著糧價的不斷飛漲，就算能狠心賣子賣妻的，也換不來幾頓口糧了。
大多數的人就開始往各地跑荒。
而跑之前，李家這樣不缺糧的大戶，就成了餓紅了眼的災民們盯著的肥肉。
到了這地步，護院、大狼狗，都已經扛不住搶命的災民們了。
到了後來，連護院們也加入了搶糧搶錢的隊伍裡。
一幫人把李家百年的家業一搶而空，宅子裡各房各戶毫無準備的年輕媳婦、太太們也遭了殃。
李顧氏還是親手殺了一個人，又在自己臉上劃了一刀，才躲過了被災民們糟蹋的命運。
