<! btyetop >
sty1nove.k"
dataads297"
dataadforat="auto"
datafuidthresponsive="true"><ins>
八點半左右他們結束了這頓晚餐，艾琳娜用信用卡結了賬，庫珀沒有幫她支付賬單，也沒再多說什麼，因為他已經犯了一次錯誤，知道維護她的自尊對她來說很重要。
他們從餐廳出來後他提出開車送她回去，這次艾琳娜沒再拒絕。
貝斯納爾格林位於倫敦東區，因為龍蛇混雜，從幾個世紀前就是整個倫敦犯罪率最高的地區之一。十九世紀的開膛手傑克正是在位於東區的白教堂一帶實施連續犯罪，而庫珀當時正好是蘇格蘭場的一名警察，可以說是那個最惡名昭著、廣為流傳的系列犯罪的歷史見證者。
一個世紀過去，對所謂開膛手傑克案真相的調查和討論從沒停止過，庫珀也曾試著利用自己掌握的資訊查詢真兇，但因為案件資料的丟失和損毀嚴重，也為了保護自己的身份，最終只得放棄。
盡管那起案件不是由蘇格蘭場負責的，但給他帶來的沖擊卻不小。當時整個倫敦人心惶惶，兇手逍遙法外，不斷挑釁警方，社會譴責市警察局辦案不利，警察們卻束手無策，唯一能做的只有一次又一次在新的案發現場唉聲嘆氣。
他對罪犯的嫉恨始於倫敦東區，也因此，時至今日東區都是他最不願意踏足的地方。
汽車穿行過貝斯納爾格林的街巷，現代化的設計將舊街區裝飾一新，但從那些倖存於二戰的老舊建築上仍能看到維多利亞時期的影子。盡管大部分建築在二戰的德軍轟炸中被摧毀，經歷了翻修，但庫珀仍清楚地記得這裡曾經的樣子——漆黑昏暗的髒巷裡，沒有燈光能照到的地方，罪惡由此滋生，不帶一絲同情地掠奪那些卑微的生命。
庫珀趕走腦海裡那些不堪的畫面，按照艾琳娜的指示將車停靠在她公寓樓下的街邊。
他拉起手剎，轉向她：“晚餐很不錯，謝謝。”
艾琳娜微笑道：“該說謝謝的是我，如果不是你幫了我，我還不知道會怎麼樣呢。而且這也不是什麼大餐。”
儀表盤的光線將她的輪廓勾勒得朦朧又性感，她的笑容讓庫珀大腦遲鈍，下意識問：“下次換我請你？”
艾琳娜意味深長地看著他，直率地問：“出於什麼原因？”
庫珀怔了怔，“一方面是出於禮節，另一方面，我以為你明白。”
“我可以裝作不明白嗎？”艾琳娜眼裡染上狡黠的笑意。
不知道是哪個瞬間，這個看起來嚴肅認真，但實際上心腸柔軟的警官讓她怦然心動。或許是從他幫她的那天起，下車時她特意留意了他的手指——沒有結婚戒指，那證明他是個可以接近的男人，所以她才鼓起勇氣約了他出來。
她必須得承認，他相當英俊迷人，只是被過分沉冷的表情和言談掩蓋了一部分魅力，當然，即使這樣他仍然有一種神秘的吸引力，讓她忍不住想接近。而且她看得出他也一直在試圖關心自己，盡管他關心人的方式實在不怎麼高明。
“我只是想了解你，所以我希望你能給我個請你吃飯的機會。”
“那算是約會嗎？”
“你希望那是約會？”
聰明的反問，不過艾琳娜可不是個喜歡拐彎抹角的女孩，“當然。”
庫珀意料之外地愣了愣，艾琳娜在看到他的表情後噗嗤笑了出來，“我是開玩笑的。”
“我會當真的，小姐。”
約會的意義已經遠遠超過了一次普通飯局，他還以為他搞砸了，但實際上他今晚的表現至少在不錯以上，因為他不僅博得了她的好印象，還得到了她的好感——不過也有可能像凱絲說的那樣，她本來就對他有好感，今晚只不過是讓她確認了這不是她的一廂情願。
如果是那樣的話，他就有理由期待點什麼，比如她會邀請他熄了火上樓坐坐什麼的，但即使她沒提出這些他也不會感到失望，對這個女孩他永遠有足夠的耐心。
“警官先生……”
“別再那麼喊我了，你可以叫我的名字。”
