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蘭香在江沛的堅持下最終同意請個兼職短工來家裡做家務, 城南巷道裡居住的人家有很多日子過的緊緊巴巴的貧困人口。
他們的條件放的松每天二十文的工錢，活幹完就可以離開, 很容易僱得到人。
經過篩選比較，最後選擇了一位四十歲左右面目慈善的婦人, 有人幫家裡做飯洗衣, 蘭香和江沛輕松很多。
“你還真想成女夫子啊？”
自從蘭香從家務中解脫出來, 每天都有充足的時間可以做自己喜歡的事情, 反正每次回來見她不是練字就是給孩子做小衣裳, 偶爾也會撥弄算盤珠子。
肚裡的孩子已三個多月, 她小腹微微鼓起開始顯懷, 江沛每天回來的第一件事就是摸摸她的孕肚, 對著還未開始胎動的肚子說話。
“不是你說的要對咱們的孩子胎教嗎？二牛哥, 三牛回家能說服咱爹孃嗎，這都二月初了，還不見回來。”
江沛心裡也發愁，從府城到洛水鎮只需五六天的時間, 可三牛回去個把月了, 也不知道情況如何。再耽擱下去，王叔和劉嬸心裡對他都有意見了。
他們倆人在為三牛的事情憂慮時，他本人也正處在焦頭爛額的狀況中。
話說三牛當時為了能盡快說服爹孃，抓緊時間趕回府城好向珍珠提親, 他正月初五就回到了杏花村。一路上他都在思考怎麼對爹孃，曉之以禮動之以情的進行勸說工作。
臨近杏花村時，他心裡不由自主的産生一種厭惡和喜悅交加的複雜情緒, 但心裡的迫切讓喜悅佔了上風。
盡管大年初五年節還沒過完，但一年大旱讓大部分百姓元氣大傷，路上並沒有像以往一樣有很多帶著節禮走親訪友的行人。
他揹著從鎮上買來的禮品，低著頭步伐匆匆的往家走，在村裡碰到熟人也懶得打招呼。
“吆，這不是三牛嗎，可捨得回來啦，還以為你發達了，把家裡的老爹老孃都給忘了呢？再過幾年回來，估摸墳頭都長草了！”
剛走到自家院門口時，正巧碰到小李氏出門，看到他揹著一個大包裹，穿著打扮都不像是混的差的人。
心中不由暗惱，兄弟三就她家大牛最窩囊，一大早還跑到李家莊為公婆跑前跑後，不由說話尖酸刻薄。
三牛現在對她厭惡至極，連個眼神都不願給她，院門沒槓直接推門而入，小李氏覺得自己一拳打在棉花上，恨的跺跺腳啐了一口唾沫，沒心情再出去溜達轉身回院。
等大牛回來可得交代他，要死纏著他這個三弟，她可是聽大亮家的說老二老三在府城沒少掙錢，如今發達了，看在公婆和親兄弟的面上，怎麼也得幫襯他們一把。
三牛走到院中，只見江春枝在洗衣服，沒看到江父和李氏。
“三哥，你終於回來了？”
江春枝突見三牛回來，怔了下待確定沒看錯後，站起來哽咽著和他打招呼，說完淚珠情不自禁的滴落下來。
爹癱瘓了，娘累的早上起不來也病倒了，大哥去李家莊找大姐現在還沒回來，大嫂不進屋伺候，如今只她一人面對病中的爹孃，陡然看到三哥回來，即欣喜又委屈。
“好端端的怎麼哭了，咱爹咱娘呢？出什麼事了？！”他剛才覺得小李氏話中有話，聽起來不太對勁，現在又看到妹妹這樣，心裡急的不得了，難道真的出什麼事了。
