長住於紐約可看不到如此廣袤又平靜的平原與小樹林，薇奧莉塔深深地吸了口氣，渾身上下都放鬆了下來。
“其實住在牧場裡的話，早起也沒關系，”薇奧莉塔說道，“但那適合和朋友在一起。”
“原來同朋友出門，與同我出門是不一樣的。”
“是呀。”
薇奧莉塔理所當然地點了點頭。
“爸爸喜歡租下來的那棟公寓嘛。”
漢尼拔的表情一頓，他有些訝異地低頭看向薇奧莉塔。年輕的姑娘似乎沒察覺到父親的注視，繼續自顧自地說了下去：“公寓遠離人群，而且還挨著湖泊和小樹林，門前還有個鞦韆，環境是挺不錯的。”
“你認為我對那裡很滿意。”
“爸爸難道不滿意嗎？”
漢尼拔沒說話，他當然滿意。可惜的是不論是巴爾的摩還是紐約，毗鄰湖泊還帶樹林的公寓，那可真是千金難求。
薇奧莉塔自知說中了爸爸的想法，得意地揚起笑容：“就知道是這樣，爸爸肯定喜歡，要是湖中央再養幾只天鵝就更好了，對不對呀？”
不得不承認，薇奧莉塔就是薇奧莉塔，他的女兒機靈又敏銳，哪怕是漢尼拔自詡並未表現出什麼情緒，可年輕的姑娘仍然察覺出了一切。
“和朋友出來玩，熱熱鬧鬧最好啦，”薇奧莉塔依偎在爸爸身側開口，“但爸爸已經為了我搬到紐約去了呀，還讓步先住進了曼哈頓街區，那我陪爸爸住在湖泊邊不是應該的嗎。”
漢尼拔還沒開口，走在前面的牧場主道奇先生插了句嘴。
“都說女兒貼心，”道奇先生贊許道，“如果當年我妻子生的也是女兒，現在我們的生活或許會幸福很多。”
“薇奧莉塔的確貼心。”
漢尼拔從不否認這點。
“但她要是能不挑食、不晚睡，把心思放在功課上，那就更好了。”
“啊！”
薇奧莉塔不好意思地晃了晃漢尼拔的手臂，出聲抗議：“給我在道奇先生面前留點面子嘛，爸爸！”
女孩適時地耍賴換來的是道奇先生爽朗的笑聲。
“羊群就在前面，”牧場主說，“跟我來。”
道奇家的羊群停在一座低矮的山坡上，周圍立著幾顆零星的樹木，但無礙廣闊的草地和天空在遠處連線到一處。
當薇奧莉塔的視線觸及到羊群的時候，她發出一聲按捺不住的歡呼，松開了父親的手臂，徑直跑了過去。
按道理來講，城市裡的孩子應該會害怕畜牧生物才對。但薇奧莉塔不怕，她不僅不怕，女孩莽撞的跑過去，還險些驚擾了羊群。
幸而道奇先生反應迅速，控制住了頭羊，沒讓受驚的羊群傷害到薇奧莉塔。
“小心點，萊克特小姐，”牧場主叮囑道，“羊羔雖然無害，但它們還是很怕人的。”
“好吧，”薇奧莉塔這才稍稍冷靜了下來，“對不起。”
“沒關系。”
道奇先生安慰道：“你很勇敢，小姐。許多像你這麼大的女孩第一次來到牧場，根本不敢靠近羊群。”
薇奧莉塔當然不怕，她可是惡魔哎。天主教裡的惡魔可都是羊角羊蹄，嚴格來說還是這些羊羔的親戚呢。
