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出了穆家村，四人翻身上了毛驢，辨認了一下方向，就朝池城方向飛奔而去，不過這個時辰，城門早已關閉，四人只能在城門附近等候，還好在城門外有一個簡陋的茶寮，晚上賣茶的夫妻已進城回家了。
徐朗扭開了小木屋的鎖，將堆放在一起的桌子拿下來拼在一起，“九兒，你躺上來，睡一覺，一會天亮，我們就可以進城了。”
茶寮的桌子沒有什麼油漬，而且現在沈丹遐渾身上下髒兮兮的，而且困頓的厲害，她也沒那麼多講究了，爬上桌子，縮著身子側躺了下來。徐朗將外袍脫下來，蓋在她身上。三個男人，就只能一人搬了把椅子出來，坐在門口，等天亮。
“王爺，那裡的東西要盡快取出來，穆家人應該會很快就發現那個據點的人被殺，到時候可就有點棘手了。”段羽提醒燕王道。
“本王不會給他們機會的，天一亮，進城後，本王就會調集人馬，殺進穆家村，將他們全部殺死。”燕王目光森冷地道。現在既然知道是穆家人陷害蘇家人，致使蘇家滿門抄斬，身為蘇家外孫的他，自當要為蘇家人報仇。穆家人的下場，在他們對蘇家人出手時就已註定。
“王爺，我打算和內子休息一日，後日回餘城。”徐朗對燕王始終有所防範，那怕燕王一直表現的很友善，他仍然想及早脫身，不參與後面的屠殺。
“你在餘城有官職，離開太久也不太合適，那你和九妹妹後日就回餘城。”燕王很爽快地放徐朗和沈丹遐離開，絲毫也沒有要攔下他們的意思。
“王爺，現在離天亮還有些時辰，您要不要眯一會？”段羽問道。
燕王搖了搖頭，“不用了，一夜不睡，本王還撐得住。”想到地宮裡那些兵器，他就亢奮，哪裡睡得著。
晚上睡覺，一閉眼，一睜眼，一夜就過去了，坐等天亮，十分難熬，燕王已變換了十五次姿勢，段羽也換了九次，徐朗換了三次，不過他每次換姿勢，都是為了進屋看沈丹遐，怕她從桌子上摔下來。等著天色朦朧亮，城門開啟，徐朗進屋去喚沈丹遐起來。
“哎喲喲。”沈丹遐扶著脖子叫喚。
“可是落枕了？”徐朗問道。
“嗯。”沈丹遐點頭，又弄痛了脖子，又是一陣呼痛。
“我幫你揉揉。”徐朗將沈丹遐抱下桌子。
“你輕點，不要太重。”沈丹遐叮囑道。
“我會輕點的，你先把手拿開。”徐朗柔聲道。
沈丹遐皺著眉頭，讓徐朗給她按摩脖子，按了足足一刻鐘，才感覺舒服些，脖子可以稍微轉轉，不再僵硬難受。果然是嬌養的身體，受不得一點苦。沈丹遐掏出了幾枚銀瓜子，拿過搭在架子上的抹布，鋪在桌上，將銀瓜子包在裡面，算是借宿的費用。
四人牽著毛驢進了城，在路邊的早餐攤，簡單的喝了碗粥，吃麵點，就分道揚鑣了，分開之前，沈丹遐還不忘提醒燕王，“榳哥哥，那些東西，先放你那兒保管，等我回京了，你再讓人送來給我。”
“好的。”燕王滿口答應。
各行各路，一身狼狽的徐朗和沈丹遐回到客棧，把常默等人駭了一跳，徐朗並不打算為他們解惑，淡淡地吩咐道：“什麼都不要問，莫失，去準備熱水，我和太太要沐浴更衣。”
很熱水送進了房間裡，夫妻倆沐浴，洗去一身的塵土，上床睡覺。這一覺睡到了正午時分，起來吃午飯，沈丹遐捏著還有點不舒服的脖子，道：“收拾收拾，我們明天回餘城。”
次日清晨，退了客棧房間，結賬離開，燕王會如何對付穆家人，怎麼運寶？他們不會過問，也過問不了。回去的路上，沒有龐琳這個礙事的人，徐朗也就不用一直騎馬，他大多時候都是在馬車裡陪沈丹遐。夫妻倆對弈、閑聊，偶爾叫上兩個婢女，打一下午的牌，旅途到也不是那麼枯燥乏味了。
八月二十日傍晚，徐朗一行人風塵僕僕的回到了餘城。休息了一夜，徐朗回都指揮司衙門銷假當差，沈丹遐則備好禮物去拜訪陶潔。接到通報，陶潔迎了出來，“回來得早，不如回來得巧啊。”
“什麼意思？”沈丹遐笑問道。
“後天就是餘城評花榜開始的日子，你既然已經回來了，他們肯定會補發請柬給你的。”陶潔笑道。
“什麼是評花榜？”沈丹遐蹙眉問道。
陶潔解釋道：“就是那些無聊的才子名士們，品題、評價各個妓院裡的妓女，將她們互相對比，選出等級次第，就是所謂的‘評花榜’，榜首就是牡丹，第二名就是梅花，第三名菊花，第四名蘭花，第五名月季，第六杜鵑花，第七名茶花，第八名荷花，第九桂花，第十名水仙。”
“男人們的無聊遊戲，請我們女人去做什麼？”沈丹遐不解地問道。餘城這麼開放，女子也可以逛妓院？
“坐鎮啊，免得有些下流無恥的人，不講規矩，出手搶人。參加評花榜的都是賣藝不賣身的清倌兒，奪得了評花榜的名次後，才能賣出個好價格，有的人亦可借機會從良。”陶潔笑道。
“明白了。”沈丹遐頷首道。
姐妹倆閑聊了一會，沈丹遐沒有留下來吃午飯，就回家了，果然茗香拿出一張請柬來，“太太，教坊司的方大人讓人送了張請柬來給太太。”
沈丹遐接過請柬，開啟一看，果然是邀請她後日出席東院的評花會；雖然是評選妓女的活動，但閑著無事的沈丹遐決定去長長見識；畢竟這個時代出來選美的，也只能是這些拋頭露面的妓女，沒有那個良家女子會上臺去任人評頭論足。
