王府後院的其他女人得知正妃和兩個側妃都懷上了，百味雜陳；趙後為了把王府的水攪混，借機又往王府塞女人。燕王拒絕了，“兒臣剛到戶部，瑣事繁重，如今王妃側妃又都有了身孕，兒臣分身乏術，兒臣若一味沉迷女色之中，有負父皇對兒臣期待，還請母後收旨意。兒臣覺得母後可以把這些美人賞給二皇弟和三皇弟，他們的年紀也不小了，是時候通曉男女之事了。”
皇上覺得此言有理，頷首贊同，趙後只得將這四個美人，分別賞給二皇子和三皇子。二皇子和三皇子選妃一事，也提上了日程。趙後開了數場賞花宴，請了好些個貴婦貴女們進宮。
不是所有人都願意與皇家結親的，比如汪家。這一日，沈婉婉前來拜訪陶氏，她們姑嫂關系一直不錯，這幾年也是有來有往，今日沈婉婉過來是為了俞嶸的親事，“三嫂，前幾日文家太太來了，給嶸哥兒說了門親事。”
“是哪家姑娘？”陶氏笑問道。
“算起來也是三嫂的姻親，是汪家的薇姐兒，程家二奶奶的胞妹。”沈婉婉與程家沒什麼來往，不知道程二奶奶汪氏的性情如何，她其實就是想讓陶氏幫著打聽一下姑娘品行，順道八卦一下汪家的事；兩家聯姻，是結親，不是結仇，不但要看姑娘好不好，也要看對方家裡好不好，尤其是岳母若是個攪事精，那這家宅就難安寧。王左丞的次孫女嫁進昌平伯府，一進就跟婆母爭中饋之權，鬧得沸沸揚揚，王大太太還幫著女兒瞎攪和，都成錦都一樁笑話了。
“親戚間行走時，到是見過她兩回，瞧著是個懂事的孩子，汪太太也不是個多事的人。”陶氏笑著抿了口茶水，“你既跟我說了這事，我少得去幫你打聽打聽，過幾日，就給你訊息。”
“那就有勞三嫂了。”沈婉婉笑道。
姑嫂倆又閑聊幾句，陶氏要留沈婉婉吃飯，沈婉婉直言家中還有事，告辭離去，陶氏次日就去對面找了苗氏，跟她說這事。苗氏笑著撫掌道：“這可是好門親事。”
先前程家要與汪家聯姻時，苗氏可就細細打聽過的，這會子合盤托出，全告訴了陶氏；這門親事雖好，但來得有點突兀，如是陶氏又讓人打聽了一下，知道汪家是不願意把汪明薇嫁進皇室，才寧願選擇嫁給俞嶸這個還看不出是否有前程的秀才。
陶氏把從苗氏這裡聽到的，以及打聽到的事，全部轉告沈婉婉，由她自己決定是否結這門親；沈婉婉和俞祉商量後，請了官媒去汪家提親。
兩家的親事商議的很快，納採、問名、納吉、納徵、請期，可稱得上是一氣呵成。
過了端午節，天氣一日熱過一日，安分了幾個月的徐奎鬧起了么蛾子，不願呆家裡，要去莊子裡。徐朗和沈丹遐都知道他是嫌家裡熱，又不能用冰，想去莊子避暑。
徐朗雖然生氣，卻不能阻攔，只能眼睜睜看著徐奎帶著人，坐著馬車揚長而去。沈丹遐把他拖回了靈犀院，倒了杯溫茶給他。徐朗接過杯子，將茶水一飲而盡，將空杯重重地砸在炕幾上，罵道：“畜牲，他是個畜牲。”
沈丹遐抱住他，安撫道：“守孝守的是心，他無心守孝，人留在家裡，又有什麼意義？隨他去吧，終歸祖母臨去時，把家交給的是你和我，我們守好這個家就可以了，有他沒他都一樣。”
徐朗回抱著她，將頭埋在她的肩膀上，道：“你說得對。”
日子緩緩而過，到了十月，程玿、程珏守孝期滿，重新回朝堂做官，有燕王等人的打點，兄弟倆的職位，很快就落實了。程玿去了工部，任正五品都水清司郎中；程珏則進了禦史臺，做正六品都察院經歷吏經歷。
“程二哥做禦史？”沈丹遐驚訝的瞪圓了雙眼，她無法想像溫文爾雅的程珏，去做那種今天彈劾文臣，明日彈劾武將，攪風攪雨，無事也能起三分浪的禦史。
徐朗淡定地道：“進了禦史臺，那怕程大人再謙謙君子溫潤如玉，也會變成一把出鞘的利刃的。”
沈丹遐撇嘴，表示不信，但是她是內宅婦人，沒有機會上朝，沒辦法見識到程珏在朝中那種禦史風範，他言辭不激烈，卻能一針見血，和幾個同僚相互配合，能直接把被彈劾的朝臣，氣得七竅生煙，懷疑人生。
懟完人，程珏又能立刻恢複成君子模樣，笑得如沐春風，純良無害。
十一月初，二皇子妃和三皇子妃都選定了，二皇子妃是西敬伯之女，三皇子妃是誠忠伯之女。西敬伯府和誠忠伯府因子孫不爭氣，已然落魄，如今不過是二三流的府第，女兒能嫁進皇家，對兩家而言，是件好事，可以保得家中再富貴兩到三代。
十一月底，徐朗和沈丹遐為徐老夫人守孝期到了，脫了孝服，飲了袪晦酒，徐朗上折給皇上請安；大豐武官丁憂回朝，一般的情況下，都能回到原來的位置上去。徐朗也不例外，仍然做他的禦林軍正使。
過了臘八節，年的氣氛越來越濃，二十六日，俞嶸迎娶汪明薇過門。沈丹遐雖出了孝，但是沒有去喝這個喜酒，只是請陶氏帶了份重禮過去，並請陶氏幫她替沈婉婉告罪。
正月裡，燕王府相繼傳來喜訊，十六日，燕王妃楊靈芝生下嫡長子，十九日側妃趙忎之生下庶次子，二十七日，側妃徐蛜生下庶三子。燕王一下多了三個兒子，他膝下如今是三子兩女。
皇上喜，為嫡長孫賜名瑛，高瑛，兩個庶孫，讓高榳自己取名。趙後怒，如是啟元宮東殿又換了一次新的陳設品。
轉眼又到暮春三月，二十六這天，徐朗讓人把五個兒子和一個養女送去了沈家，美其名是讓他們陪陪外祖母，實際上他是想獨佔嬌妻，特意請假，陪沈丹遐去買首飾。
“好好的，怎麼想起來給我買首飾？”沈丹遐問道。
“我見你總戴那幾樣首飾，就想給你添置幾件。”徐朗笑道。
沈丹遐笑，“我喜歡這幾樣首飾，所以才會常戴，其實我的首飾有很多，我每日換著戴，一個月能不重樣，不用買了，我們回去吧。”
“出都出來了，就去看看。”徐朗堅持道。
沈丹遐眸光流轉，“算是送給我的生日禮物？”
徐朗含笑頷首。
到了店裡，徐朗認真地為她挑選首飾。最後選中了一支赤金花卉絞絲發簪遞給沈丹遐，沈丹遐接過簪子仔細瞧，簪子做工精細，是用細如頭發的金絲編織出牡丹花，在花瓣上點綴著細碎的紅寶石，金絲織成的葉子上，點綴的是翠綠的玉石。
材料名貴，做法又獨出心裁，沈丹遐見之極喜，笑贊道：“眼光不錯。”
這時，斜刺裡忽然伸出一隻纖手來，想要奪走那隻簪子；沈丹遐手一縮，那隻手抓了個空。沈丹遐定晴一看，是個十四五歲，身穿綵衣的姑娘。
